李坤秉他父亲之令到堤镇考察，他也觉得堤镇在鄂西将是重镇，哪里有很多生意可做。而且那里与岳阳对岸，只要有船就了一把江对岸两边的生意做活。
李坤的父亲对他经商的能力是很赞赏的，可对他为人是不看好的，他是深知自己的儿子心眼生歪了，但他哪天为了家产危害自己其他儿子。故此，现在只用他，可没想把他带到身边。
胡云鹤没与李坤碰面，他看李坤在堤镇忙绿，知道这人在做他所谓的大事情。
胡红雨知道了李坤去了堤镇，心里还是高兴的，再不愿见那个家伙。然而李坤给她造成的心理损害总是存在，为了巴结富人而成为他的小妾连自己身子也失守了。面对胡云鹤，胡红雨有苦无处说，只好强忍悲痛陪胡云鹤聊天。
这时，胡云鹤见了余梅林的堂弟余达很是高兴，上前跟他打招呼，“你来了，这下老伯们一定高兴。”
余达笑道：“真是山不转水转，我两又转到一起了。”原来余达与胡云鹤曾是邻居，他们都是湖边村的人红雨也是那里人。自胡红霞带红雨嫁到黄茅山余家后，胡红霞家人也搬来了黄茅山。正因胡红霞家搬了家，虽两家隔得远也有来往老人们还是有来往的。
胡云鹤笑道：“你在外闹得很顺，要是有合适我的差事也想到小弟可否？”原来余达已经到了军营里去当差去了，由于为人实在，又肯为军官们出力已经混成了个兵头。
余达性直笑道：“不久我就要随军再次出去，这一去恐怕要的几年啊！”
胡云鹤笑道：“有志男儿志在四方，莫说几年，就是几十年可立业为家争光我也愿意。”
余达笑道：“我正愁没个同乡一起说话聊聊天，你要去正合我意。你不会武功可书读的不少，那我就介绍你去做文职吧。”
胡云鹤高兴道：“你这有把握，只要你给个什么差事我一定做好。”
余达笑道：“上面的军官有点喜欢我，给你找个书记这样的职位可以成功。你是知道的，你们读书人读书当官，哪看得起在军营里昏呀！”
胡云鹤道：“你说的是过去的话，以先是好铁不打钉，好汉不当兵。后来成了读书不当兵。如今变了，要权去当兵。读书当官没出路了，朝廷废除了科举制度，看来当兵出去可以走一条新路出来。”
余达大喜道：“有你与我同行，我就不怕孤单了。”
胡红霞在一旁听到了他们谈话，就对胡云鹤道：“云鹤，你几时与余达认识的呀。怎么我一定也不知道啊。”
余达上前笑道：“其实我一进来就认出你了，你就是我们常称的大姐姐，不想今天已成了我的小伯娘。”他喊余梅林父亲伯父，也只好喊胡红霞为小伯娘了。搞得胡云鹤高出自己一辈份了；不过他们非亲，所以辈分对他来说不是限制，还是朋友相称。
胡云鹤笑了笑，“我也沾点光了。”回头对余达笑道：“你得喊我小叔子了。”
余达不饶人，对胡云鹤笑道：“那我叫你小舅好了。”其实这是一句讥讽人的话，愿意把自己家的姐妹跟别人家乱攀亲呀。
胡云鹤笑道：“算你嘴狠，我服你了，还是各喊各的，我们就是好朋友的了！”