清晨,群山沐浴着晨曦,山间一条蜿蜒的道路上,路边驿站处冒起几道炊烟。
这条山间道路名为滏口径,是横跨太行山东西的主要通道之一,也是往来晋阳、邺城的一条要道,故而沿途有驿站。
昨日奋力突围、经由滏口入滏口径的队伍,夜里在这驿站休息,天亮之后就要继续赶路,前往太原。
饥肠辘辘的齐国皇帝高纬,见自己的亲信韩长鸾端来早膳,颇为期待,结果发现是平平无奇的汤饼,不高兴了:
“这是什么!如何能吃!”
韩长鸾赶紧解释:“陛下,驿站里无羊,就只有这...”
话没说完,就被打断:“朕不吃,不吃!你让他们炙羊肉来!”
“陛下,一会还要赶路,来不及...”
高纬愈发恼火:“那么他们为何不早些寻羊来炙!如此怠慢,该杀!”
高纬才十四岁,自幼娇生惯养,哪里吃过这种苦,加上昨日受了惊吓,脾气愈发恶劣,韩长鸾见状面露难色。
他陪伴高纬数年,极受信任,知道如何应付这少年皇帝,若是平日,哄哄也就过去了,可现在不一样。
高纬就是不吃,但肚子饿,愈发恼怒起来,随手抄起身边东西就往地上砸。
“乒乒乓乓”的声音中,一妇人入内,却是高纬的奶娘陆令萱。
昨晚,是陆令萱把惶恐不安的皇帝哄睡的。
高纬见奶娘来了,放声大哭:“姊姊!驿吏怠慢朕!”
此时风俗(北地)称母亲为“姊姊”,高纬是陆令萱带大的,视同母亲,故有此称。
陆令萱早就摸清楚高纬的脾气,三言两语,就把皇帝安抚下来,并亲自端来汤饼,喂高纬吃下。
韩长鸾见状松了口气,赶紧交代:“陛下,一会就要启程了。”
“那邺城呢?”高纬问,陆令萱也看着韩长鸾,韩长鸾回答:“此事,有骠骑大将军安排,微臣不清楚。”
“一定要将南贼赶走!”高纬嚷嚷起来,双拳紧握,但想到昨日自己被南贼追得几乎是上天无路、入地无门,心中又有些不安。
陆令萱听了“骠骑大将军”,赶紧问韩长鸾:“皇后那里,用过膳了么?”
“用过了。”
“好。”陆令萱放了心,斛律皇后虽然不受高纬宠爱,但娘家非同小可。
且不说咸阳王斛律光如今生死如何,率军护卫御驾去晋阳的骠骑大将军斛律羡,现在可千万不能得罪。
她让高纬赶紧准备准备,一会就要赶路,高纬忽然想起穆昭仪,要去看看。
陆令萱赶紧劝阻:“穆昭仪无事,陛下莫要担心,还是先去看看太后和皇后,然后启程吧。”
高纬只想去探望穆昭仪,但拗不过“姊姊”,便点头答应,韩长鸾前方带路,陆令萱跟着一起去。
昭仪穆黄花,又名穆邪利,原本是斛律皇后的侍女,高纬不喜欢斛律氏,却看上了穆黄花。
陆令萱见这小娘子把皇帝的魂给勾了去,便收穆黄花做养女,穆黄花也乐得攀上皇帝奶娘,一拍即合,认了“姊姊”。
现在,穆黄花已有身孕,但陆令萱知道如今愈发不能得罪斛律家,自然要劝皇帝对斛律皇后好些。
到了晋阳,还得斛律羡等人来主持大局,不然晋阳那些骄兵悍将闹起来,光靠和士开可安抚不了。
高纬分别和太后、皇后说了话,正要启程,见了唐邕,又想起时局,赶紧问:“邺城如何了?”
唐邕哪里知道邺城局势如何,昨日能护送皇帝逃出来已经是竭尽全力,但又不能说不知道,便含糊其辞:
“骠骑大将军已经安排下去,河北各地勤王之师将起,不日便可抵达邺城。”
“好,好!朕不去邺城了,回去,回滏口,回滏阳!”高纬激动起来,只觉勇气又回来了,“朕要率领大军,赶走南贼!”
这话就太任性了,左右赶紧劝,唐邕也劝:“陛下,如今当以大局为重,陛下去晋阳方能稳住人心。”
“冲锋陷阵,自有忠义之士用命,陛下安危关系江山社稷,不能轻易涉险。”
“南贼可恶,南贼可恶!”高纬嚷嚷着,方才那“回去”一说,也只是临时起意,昨日被人追击的恐惧,可不是那么容易消除的。