距离世海开启已有五年，海外船舶来往频繁，朝廷在巽州坎州等地设有港市，进行盐业烟茶等贸易。然而傩教垄断舶来品市场，以极高的赋税压制通货，面对朝廷和傩教的双重霸权，人们怒不敢言。
外族人渐生不满，于天成二十六年春，在没有王侯镇压的巽州，举兵犯境。战报传到大回都的那一刻，回王仍醉心长生之术，尽管遭到很多大臣反对，还是将‘海客霍乱’交由七王爷平息。然七王爷是个刚愎自用的主，贸然带兵出击，战事惨烈，民不聊生，节节溃败的消息再次传到大回都，终于引起回王的重视。
得知外族人能驭海兽作战，回王下令让坎州尚候出兵，协助七王爷讨伐外族人，且在年底收复失地。尚候领旨后，带着数万精兵悍将前往巽州支援，将进犯的外族人一步步撵回离世海附近的东夷城，如果不是七王爷好大喜功，贪得无厌，不听尚候劝阻，就不会有六月的‘东夷之战’。
据说那一战何其悲壮，不但外族人折损了过半的海兽，而且在七王爷大意轻敌的情况下，朝廷和尚候的兵马几乎全军覆灭。无数将士为昏庸溃烂的王朝铸就铁一般的肉墙，才使得惊吓过度的七王爷和痛不欲生的尚候勉强逃脱。战事第三次传到大回都，信中将一干过错全推到尚候头上，回王震怒之下，钦点滕王公滕歌任八州总将，滕摇为先锋将军，奉命治罪坎州尚候，并带领浩瀚军和扶摇军平定‘海客霍乱’。
因‘东夷城之战’深入人心，所以外族人亦被称作‘东夷人’。
东夷猖獗，虽远必诛。
此刻，坎州容城一派好景色。
严城主准备的府邸显然经过精心挑选，竹帘在微风中微微摇晃，风铃叮咚的响，清脆的铃音在寂寂空庭回荡，我懒洋洋地抬眼看去，窗格边摆着的沉香炉中逸出淡白色的烟，满室盈香。
能将我和其他人的喜好尽数摸透，想必这位一直哭穷不肯出兵的严城主，定然是个八面玲珑心，就是用不到正点子上的大人物。
“滕少，滕少。”身旁袭粉衣的男子不满我走神，他样貌就像桃花成了精似的，满目温煦，真的是添一抹朱红显得娇艳，勾一丝白晕显得清美。
我犹疑着将方才下的白子捏回掌心：“走神下的，不算数。”
“人家都说举棋无悔，滕少跟梨落公子学下棋之前，先跟他学学人品吧。”男子幽幽叹道。
“初拂啊，我记得你以前没那么话多……”
两年前，我从地下贩卖市场将他捡回来，见他衣衫褴褛，浑浑噩噩了三年，因姣好的容貌在许多有特殊癖好的官宦子弟间辗转，被折磨得不成人样，更不记得自己曾叫过‘花采子’。
我便唤他‘初拂’。初出人世，拂尽前尘。
黑子在他灵活的指腹，步步紧逼我的白子，我‘嘶’了一声，感到头疼。
初拂微微笑道：“你可别装病唬我，上次已经用过了，这回不得耍赖。”
我更头疼，学棋有诸多好处，能训练思维、战术和心性，唯独不能耍赖。我又盯起桌旁的那只沉香炉，有些茫然。
初拂笑得不行，黑子的攻势稍稍减弱，我瞅准时机，毫不迟疑的大举进犯，杀他个片甲不留。初拂正愕然，见我悠哉悠哉捧起茶杯，细细慢慢地吃着茶，不由恼火：“你算什么一军之将，竟耍这些小手段，等一会儿攻城，看尚候会不会像我这般让着你。走之前，滕王公就叫我盯紧你，让你别皮痒，生出些不该有的心思。”
滕王公，两年前阻抗离州叛军有功，替朝廷和傩教立的伪仙主凤清收复了几座边翼城池，深受回王倚重，旋即荣升为二品定国公。如今稳坐诸多公爵侯府的首位，在大回都亦是叱咤风云旖旎一时的人物。风头比起当年正盛的滕仙主，更进一筹。
“我能有什么心思，尚候暗中力保景少主，回王又不是不知道，与其打着核查东夷案的旗号，不如说趁机削弱尚候的势头。我们这位王上看似昏聩，其实比猴还精，他的儿子同他一个德行，把聪明用在不该用的地方。若非如此，怎会趁两军交战之际，设陷阱圈套给尚候，尚候为了后方百姓平安，不跳也得跳啊。”我望着局势大好的棋盘，顷刻间没了对弈的心思，散去手中白子，落得珠圆玉润的脆响：“都说七王爷行伍出身，比起政客出身的四王爷，自然要刚正果敢些……其实老狐狸的儿子们都一样，全是小狐狸罢了。”
初拂被我一搅合，失去翻盘的机会，恼怒的要来揪我头发，正巧林间传来清浅从容的车轮声。
我听闻，躲在来人身后，朝初拂摆出鬼脸。初拂委屈的哼唧，朝来人唤道：“梨落公子，你快管管这泼皮。”
那人笑若春风。
雪衣似锦，宽大的袖摆绣着梨花荼蘼白，如瀑的墨发用简单的白绳松松的系着，我从他身后探出脑袋，对上他偏头微笑的模样，阳光暖暖，他眉梢里藏不住的柔情，顷刻化成涓涓春水，将我懒散干涸的心灌溉。
我像在阳光里伸了个懒腰似的，小猫般蹭着他的袖子，嘴里念念有词：“大罗金仙保佑我，下棋把把都赢。”
他温润如玉的手向我头顶伸来，却因坐在木制轮椅上有些不便，改抚摸为弹额头：“下次轻点欺负初拂。”
我笑容皎洁，满口应下。初拂有点沮丧，更有点酸意：“公子这么惯着泼皮，叫她蹬鼻子上脸，愈发不像样。我是无所谓，就怕回头滕王公修理她。”
我气得跳脚：“你到底是我捡的，还是我师兄捡的，怎么还学不会认主。你这么听他的话，咋不跟着他。”
初拂瞪圆眼睛，双手叉腰骂道：“凭你这泼皮还想叫我听你的，我要不看在梨落公子的面子上，谁要跟你。”
“好呀你！”我就差撸袖子揍他，初拂也不甘示弱：“谁怕谁。”
院子外，从十和灭一在窃窃私语。
“滕少跟初拂哥又吵起来了。”声音懵懂的是灭一。
“正常。”嗤笑：“日行一吵。”
丰慵眠听我和初拂斗嘴的空隙，整理好我随手扔在一旁的盔甲，银白色的甲胄在他的擦拭下，映着我褪去青涩的眉眼。
我吵得口干舌燥，算算时辰差不多了，接过他手中的盔甲，套在青衣上。丰慵眠朝我招招手，我蹲下身子，由他拂去发间的落花，用他束发的白绳轻轻地挽起：“小心。”
初拂登时停下碎碎念，将套马的缰绳递给我。
我接过缰绳，嘱咐初拂：“照顾好公子，我和灯华去去就回。”
一出院子，便见灯华等在梧桐木下，眉目冷峻而凝重：“巽州要有新的君候了。”
好快啊，傩教这么快就培养出了傀儡王侯，也不知道是何等货色。只是面临被东夷人蚕食鲸吞的巽州，任谁都有些力不从心吧。
“东夷人可有动作？”我将缰绳套在朔夜身上。
朔夜是离州特产的好马，以黝黑的鬓毛和奇长的四肢闻名，能疾驰千里，更野性难驯。我黑着眼眶蹲了一个月，才驯服它。
灯华还是那个闷油瓶，憋了半天来一句：“有。”
我差点忘了前一句问的是什么，只好转头问叽叽咕咕的从十：“东夷人有什么动作？”
“东夷一战过后，海兽损失惨重，听说要用新鲜的处子肉喂养。他们的东皇君也是奇怪，不仅能驾驭海兽，还懂得这些歪门邪道。好在伤及海兽就是伤及他们的根本，没有半年是恢复不了的。”想了想：“就是傩教有点蠢蠢欲动，派了人过来，想坐实尚候的罪名，折断景少主的后援。”
灭一嗫喏：“我们是不是要将攻打尚城的事往后放一放……”
“放一放？”我将脸凑近灭一，他和从十长得很像，只是灭一心性单纯，常被有心人利用：“谁跟你提的？”
灭一挠挠头：“葛小三说抵御外族在即，内斗消耗实在愚蠢，让我找机会跟滕少说一说。”