“走路好好看着，达尔维拉！”
“对不起，教授——”
“我刚才到公共休息室去找你。好了，给你吧，我们采取了所能想到的各种措施，看来它没有什么问题——这样贵重的礼物——达尔维拉，你在某个地方有一位很好的朋友呢……”
瑞卡吃惊地张大了嘴巴。
波若教授手里举着她的月光行走者号，看上去跟以前一样精美。
“我可以拿回来了？”瑞卡轻声问，“真的？”
“真的。”波若教授说，脸上居然露出了微笑，“我相信你需要在星期六的比赛前找找感觉，是不是？达尔维拉——一定要争取获胜，行吗？不然我们就连续八年与奖杯无缘了，这是昨晚斯尔卡特教授好意提醒我的……”
瑞卡说不出话来，拿着月光行走者号上楼返回炼之都塔楼。她刚拐过一个弯，看见爱丽丝朝她冲来，嘴巴咧得好大，笑得正欢。
“她给你了？太棒了！听我说，能不能让我骑上试试？明天？”
“行……怎么都行……”瑞卡说，一个月来，她的心情从没有这么轻松过，“对了——我们应该跟查理和解了。他当时只是想帮……”
“好吧，好吧。”爱丽丝说，“他眼下就在公共休息室呢——在做功课，为了换换脑子。”
她们拐进通向炼之都塔楼的走廊，看见迪恩正在苦苦哀求墨多根爵士，看样子是墨多根爵士不让他进去。
“我把它们都写下来了，”迪恩眼泪汪汪地说，“可是肯定掉在什么地方了！”
“编得倒像！”墨多根爵士吼道。他转眼看见瑞卡和爱丽丝：“晚上好，我年轻而优秀的女士们！快给这无赖戴上镣铐，他正试图闯入里面的房间！”
“哦，闭嘴。”爱丽丝说着，和瑞卡一起站在迪恩身边。
“我把口令丢了！”迪恩可怜巴巴地告诉她们，“我让他把这星期要用的口令都告诉了我，因为他老是变来变去的，可是我不知道我那些口令哪儿去了！”
“奇身怪皮。”瑞卡对墨多根爵士说，爵士显得失望极了，极不情愿地向前转开，放他们进了公共休息室。
突然传来一阵兴奋的低语，每个人都把脑袋转了过来，紧接着，那些为月光行走者号大呼小叫的人就把瑞卡围在了中间。
“你从哪儿弄来的，瑞卡？”
“能让我试试吗？”
“你骑过没有，瑞卡？”
“希之城肯定没戏了，他们骑的都是横扫七星！”
“能让我拿一下吗，瑞卡？”
人们把月光行走者号传来传去，从每一个角度欣赏它。过了十分钟左右，人群渐渐散去，瑞卡和爱丽丝总算看见了查理。
查理是唯一没有冲到她们身边的人，他埋头做着功课，一边小心地避开她们的目光。
瑞卡和爱丽丝向她的桌子走去，最后，他终于抬起头来。
“我拿回来了。”瑞卡笑眯眯地看着他，把月光行走者号举得高高的。
“看见了吗，查理？根本就没有任何问题！”爱丽丝说。
“可是——当时说不定呀！”查理说，“我是说，至少你现在知道它是安全的了。”
“是啊，我也是这样想的，”瑞卡说，“我最好把它放到楼上去——”
“我来拿！”爱丽丝积极地说，“我正好要给咕咕喂强身剂。”
她接过月光行走者号，小心翼翼地捧着走上了女生宿舍的楼梯，就好像那是玻璃做的。
“好了，我可以坐下来吗？”瑞卡问查理。
“我想可以。”查理说着，把一把椅子上的一大堆羊皮纸挪开。
瑞卡看看堆得乱七八糟的桌子，看看墨迹未干的算术占卜的长篇论文，看看篇幅更长的非巫师研究论文（《试论非巫师为何需要用电》），再看看查理正在埋头钻研的如尼文翻译。
“这么多功课，你是怎么对付下来的？”
“哦，没什么——就是——刻苦用功呗。”查理说。
瑞卡凑近了看，发现他几乎跟易莱安一样憔悴。
“你为什么不少学两门课呢？”瑞卡问，一边注视着他搬开书本寻找如尼文词典。
“我办不到！”查理显得十分愤慨地说。
“算术占卜看着怪吓人的。”瑞卡说着，拿起一张看上去十分复杂的数字图表。
“噢，不，它很奇妙！”查理一本正经地说，“是我最喜欢的一门课！它——”
可是，算术占卜究竟奇妙在哪儿，瑞卡恐怕永远也不会知道了。
就在那一刻，女生宿舍的楼梯上传来一声哽咽的尖叫。
整个公共休息室顿时安静下来，大家呆呆地盯着楼梯口。急匆匆的脚步声传来，越来越响——接着，爱丽丝蹦了出来，手里拖着一条床单。
“看！”她咆哮道，大步走向查理的桌子，“看！”她吼着，在查理面前抖着床单。
“爱丽丝，怎么——？”
“咕咕！看！咕咕！”
查理躲闪着爱丽丝，脸上的表情十分困惑。瑞卡低头看看爱丽丝手里的床单，上面有一块红色的东西。真可怕，看上去就像——
“血！”爱丽丝在人们的惊愕和静默中喊道，“它死了！你知道地板上有什么吗？”
“不—不知道。”查理用颤抖的声音说。