时光在不知不觉当中流逝，转眼间就来到了12月24日。明天就是圣诞节了，虽然现在还是白天，但是宫廷当中到处都有人在张灯结彩，迎接这个盛大节日的到来。不过艾格隆这次却不会现身在宫廷的庆典当中，他将应卡尔大公一家的邀请，前往阿尔贝蒂纳宫，同他们一家一起度过圣诞节。同上次前往卡尔大公的庄园拜访前一样，夏奈尔帮他收拾了行礼，不过这一次两个人之间的气氛已经大不相同。因为今天以后，夏奈尔就将要暂时告别艾格隆，被放逐出宫廷了。根据艾格隆的安排，她将会被护送到维也纳城内，然后她就会得到完全的行动自由。所有人都认为，这个触怒了苏菲殿下的宫女从此以后就将会告别人间的富贵繁华，灰溜溜地离开这个国家，以后再也不会出现在人们的记忆当中；谁也不会想到，她将会和来自异国的逆贼们一起，潜伏在帝国的都城当中，等着跟殿下一起逃离。虽然这是计划的一部分，但是艾格隆心里也还是有些不安——自从两个人见面以来，他早已经习惯了夏奈尔在自己身边随侍的日子，她的忠诚和勤勉让他节省了太多精力，而朝夕相处的日子也培养出了两个人之间的感情。对他来说这种感情或许称不上爱，但是却足以让他在意夏奈尔的安危。如果一切顺利的话那还好，他们将在几天以后会合，然后一起逃离这个国家；但如果不顺利甚至失败的话，那么一切就难以预料了，也许夏奈尔甚至会付出生命代价。他绝对不愿意看到这种事发生。所以……无论如何也得把事情办成。就在他沉默的注视当中，夏奈尔帮助他收拾好了东西。“殿下，祝您一切顺利。”她转过身来向艾格隆致意，“我先走一步，只求上帝也让尽快您平安回到我们身边，带领我们走向胜利！”虽然她有意让自己的话显得振奋激昂，但是她的表情却显得相当愁闷，看上去快要哭出来了，显然她比少年人更加舍不得两个人分开。奇珍异宝也回报不了这种忠诚啊！艾格隆心想。“夏奈尔，不用担心，我们会成功的。”他伸出手来，拍了拍夏奈尔的肩膀，以这种方式来鼓励对方，“你只不过是先我一部离开而已，这不是什么悲伤的事，相反这意味着我们离成功只差一步了！而且以后我们会有更多更大的成功，你等着看好了，我会尽我所能地来奖赏你。”“是的，殿下，我坚信……我比全世界任何人都坚信您。”夏奈尔点了点头，以无比热诚的眼神仰望着她崇拜的人，“我说过，我所希望的最大奖赏，就是蒙您允许可以一直在您身边照顾您，我要站在比其他人都近的地方看您走向成功，这是上帝能赋予我的最大光荣了。”“好吧，如果你希望的话，你会得到的。”艾格隆感动之下点了点头，答应了对方的要求。“对了，我还有一样东西要交给您。”夏奈尔突然想起了什么。“什么东西？”艾格隆一边问，一边看着夏奈尔走到了一个橱柜边，小心地打开了里面的夹层。接着，他愕然发现，夏奈尔居然拿着一把手枪！这把手枪制作得相当小巧，线条优美，木制枪柄上还有雕花纹饰，与其说是武器，倒不如说更像是艺术工艺品。但即使如此这也是能杀人的东西。“你怎么会有这个玩意儿？”艾格隆吓了一大跳。“是那位殿下希望您在逃生的时候有个备用的防身工具，所以执意要我带给您的。”夏奈尔小声回答，“我把它藏在裙子底下带进来了。”接着她又说，“殿下，多个准备总是好事，您可以用它来应付万一的紧急事态……”如果真有什么“万一的紧急事态”，自己手里多一把手枪又有多大意义呢？艾格隆在心里苦笑。不过他还是收下了这份礼物，毕竟多个武器总比没有好。“好的，夏奈尔，见到他以后谢谢他为我如此用心。”他点了点头，然后又自己亲手把手枪藏起来了。接着，他看了看时间。是该分别的时候了。“夏奈尔，再见。”他简短地告别。“殿下，再见！”夏奈尔深深地躬下身来行礼，然后走出了房间。接下来，她将在艾格隆的老师福雷斯蒂上尉的护送下，前往维也纳。带着沉重而又莫名轻松的复杂心情，艾格隆站在窗台边，亲眼见证了夏奈尔登上一辆不起眼的马车，踏上离开美泉宫的路途。无论自己是胜是败，这都是她与这座宫殿的最后诀别了。而我……也再也没有退路可走。片刻之后，艾格隆自己拿着自己的行李箱走出了房间，然后登上另外一辆马车，前往维也纳城内的阿尔贝蒂纳宫。经过了短时间的旅途，他来到了位于市中心的这座宫殿。他走下马车、然后沿着阶梯走入到了宫殿的大门口。没过多久，得到了通报的特蕾莎就来到了门口，迎接殿下的到来。“殿下！”特蕾莎一边呼唤，一边加快了脚步，走到了少年人的面前，然后抬起头来满面笑容地看着他。“欢迎您赏光驾临！”今天的特蕾莎，和之前那次宫廷舞会时一样，穿着华贵的长裙，脖子上还戴着钻石项链，在珠光宝气的映衬下，整个人都显得容光焕发。看到这个笑容，艾格隆心中原本淤积的紧张也顿时消失了不少。“应该是我感谢你们邀请我才对。”艾格隆一边笑着回答，一边抬头看了看她身后的宫殿，“你们这里还真是气派啊。”“也没有比皇宫气派呢，您从小在美泉宫长大，难道还会见少了气派不成？”特蕾莎笑着回答，“好吧，我带您进去吧，我的父亲母亲都在等您呢！”于是，艾格隆跟着特蕾莎走进了大门。他们一走进门廊，艾格隆就看到了对面墙上矗立着的雅典娜雕像。这位神职智慧又拥有超凡武力的女神，此时手执长矛、戴着头盔，以凛然不可侵犯的眼神，侧目注视着访客。在特蕾莎的引领下，艾格隆经过女神雕像，然后走入到了雕像左边的门，进入到一条长长的走廊当中。走廊中间铺着长长的红色地毯，两边隔着一段距离就有一个仿罗马式的大理石圆柱，而在走廊的入口处又有一座战神玛尔斯的雕像。他留着一头短卷发，穿着罗马式的长袍，**着身体端坐在石头上，他的两脚边则是石雕的头盔和盾牌。而在走廊的圆柱之间，摆放着许多胸像，经过长廊的时候犹如是在欣赏雕塑艺术馆。特蕾莎有意放慢了脚步，以便艾格隆有充分的时间来欣赏这些雕塑艺术品，她也乐于以这个名义，多与殿下独处一段时间。两个人在漫步当中，来到了走廊的尽头，而尽头这里摆放着两个斯芬克斯雕像——上半身是少女，下半身则是狮子，看上去相当具有妖异的妩媚。“好看吗？”特蕾莎问。“挺好看的。”艾格隆点了点头。“那您以后可以常来，毕竟这里的收藏品很多，足够您看很久啦！”特蕾莎笑着说。然后，两个人踏上了高高台阶，走到了宫殿的二楼，那里才是大公夫妇和他们孩子的居所。和楼下的风格一样，二楼的前厅摆放着两座缪斯雕像，左边的手执七弦琴，右边的拿着长笛。走入前厅之后，他们又经过了几个房间，然后来到了一间小房间里面。这间房间的壁毯色调以红色为主，摆着沙发和茶几，看上去是平常家人们聚在一起喝茶的地方。而墙面上还挂着几张肖像画。“殿下，我们在这里等等吧，他们马上过来！”特蕾莎对艾格隆说。“好的。”艾格隆点头答应了下来。接着，他的视线不由自主地看向了墙上的肖像画。最大的两幅画，是一男一女的肖像，男性穿着一身军服，留着十八世纪流行的小辫子，佩戴着绶带和勋章；而女性则穿着洛可可时代流行的华贵裙子，手里拿着象牙折扇，头发则往上盘起来，高度非常夸张，还别着蓝色的蝴蝶结发饰。“这是上一代的切申公爵夫妇，也就是我父亲的养父母。”特蕾莎见状就向艾格隆解释，“他们因为无嗣所以收养了我父亲，最后把这里也传给了他。以后我父母的肖像也会并排挂在这里，供后人瞻仰吧。”“画得很不错。”艾格隆顺口恭维了一句。“那是自然，这可是亚历山大-罗斯林的作品。”特蕾莎把他的随口客套当了泽雨轩 zeyuxuan.cc
