“艾格妮丝——你果然……你给我说清楚！”父亲的责骂，让艾格妮丝顿时就心慌意乱，她心里知道自己闯了祸，不知道应该怎样弥补。她并不是一个擅长于说谎的人，也没有挽回场面的急智，所以一时间涨红了脸，想说话却又什么说不出口来。看到女儿困窘的样子，公爵稍稍控制了一下自己的怒气，然后长叹了口气，“艾格妮丝，到现在你还想瞒着我吗？在这个时候，难道你的父亲还没有资格知道你做了什么？你倒是可以骄傲自满，你对姐姐全心全意，可是我们呢？我们被你放在何处了？”“爸爸，别为难我了……”艾格妮丝急得快要哭出来了，一向骄傲的她低头向父亲讨饶，“我发誓，我从没有做过对您不利的事情。”“主观上你肯定不会去做对我不利的事情，但客观上呢？你看看你给我带来了多大的麻烦？王上当面问我那位基督山伯爵是怎么一回事，我好不容易才把你隐瞒了下来！这也就算了，但是天知道你还会给我带来多少惊喜……”一说起这个，公爵就更加来气了，“艾格妮丝，算我求你了，让我了解清楚情况，至少可以事前做好防备，免得又被你猝不及防地带进坑里去！难道你觉得我会害了你和你姐姐吗？我已经上了年纪，也不打算在王上那里求什么上进了，我只想守住我们这个可怜的家庭，免得到时候又面对灭顶之灾，难道你不能体谅一下父亲吗？”父亲的哀叹，让艾格妮丝猝然清醒了过来。是啊，父亲不会告密的——如果父亲告密的话，那他的两个女儿都脱不了干系，他自己也说不清楚了。王上怎么会相信两个女儿都和乱党勾结起来的人，会是清白之身呢？所以哪怕得知了真相，父亲反而也会刻意隐瞒。一想到这里，艾格妮丝顿时打起了精神。虽然她肯定不可能跟父亲和盘托出，但是至少跟他透露一点情况是没问题的，还可以缓解她心里的内疚感。“之前姐姐的新婚旅行我跟着她去了，启程的时候我们两个都不知道情况，我发誓至少在那个时候，我对波拿巴家族完全没有任何概念……然而，姐夫当时却另有图谋，他带着我们来到了瑞士的一个小镇，然后在那里，我们见到了莱希施泰特公爵——”下定决心之后，艾格妮丝终于跟父亲讲述了之前的经历，“姐姐当时非常惊讶，她不愿意让夫家牵涉到这种政治阴谋当中，可是她也无可奈何，因为特雷维尔将军已经铁心要借着投靠波拿巴家族去飞黄腾达了，而姐夫也不得不听从父亲的命令……无奈之下，她也只好对莱希施泰特公爵毕恭毕敬，我们在瑞士一同相处过一段时间。”说到这里，艾格妮丝又看向了父亲，“我刚才说姐姐和莱希施泰特公爵关系不错，就是在这段时间里，他们一起共处时相谈甚欢，甚至还在湖上共同泛舟同游呢……我听到公爵亲口说他们是朋友，我想，恐怕没几个人有资格得到他这样的认可，有这一层关系在，姐姐肯定可以在他面前说上话的……”艾格妮丝越说越是小声，因为她清楚得记得，莱希施泰特公爵对着自己也说出了同样的话——然而接踵而来的就是放肆无礼的轻薄，甚至还威胁过自己。一想到这些，又不得不在父亲面前违心地吹捧公爵，这一下把她恶心得不行，只是勉强忍耐而已。好在父亲静静地听着，并没有发现她的异常，他甚至脸上没有表现出喜怒，只是默默地思索着。“这么说你也见过他了，那你觉得莱希施泰特公爵怎么样？”片刻之后，他平静地问。“他是一个很厉害的年轻人，既聪明身手也好，而且举手投足之间都有令人折服的风范，他身边的人都对他衷心敬服，以为他效力为荣。”艾格妮丝先夸奖了几句，然后立刻话锋一转，“但是，他也是个无可救药的自恋狂，傲慢自大目中无人，好像总觉得世界都围绕着他一个人转……”“这倒也不算什么缺点，我们的王上不也是这样的人。”这时候，公爵干巴巴地回答，“所有君主和想要当君主的人都这个鬼样子。”眼看父亲居然给他说了好话，艾格妮丝更加是吞了苍蝇一样的不适感。“他还是一个放荡无耻的花花公子！”最后，她没忍住，于是小声怒斥。“嗯？为什么这么说？”公爵追问。“他对我无礼过。”——艾格妮丝本来想要这么回答，但是一想又觉得羞耻，所以话到嘴边又吞了回去。“从他的一言一行，看得出来。”最后她只能这么回答。公爵无所谓地摇了摇头，“即使如此，也没什么大不了的——说到底，公子哥儿们谁不是这样呢？我们祖祖辈辈也都是这么过来的。年轻人喜欢沾花惹草是通病，更何况是一位皇位觊觎者呢？亨利四世当初也是这样。”“爸爸？”艾格妮丝对父亲的态度大为讶异。拿亨利四世这样的开国君王跟莱希施泰特公爵类比，更何况亨利四世波旁王朝的始祖，实在有对王朝大不敬之嫌，一旦这话流传出去，父亲只怕是要遭殃。“这话我们也就私下里说说罢了，父女之间没什么需要避忌的。”公爵无所谓地摇了摇头，“说实话，我对波拿巴家族并无太大的憎恨，毕竟当年把我们赶出法国的是雅各宾党，跟他们没关系，我们在公开立场上当然要跟他们势不两立，但私底下提及的时候没必要咬牙切齿，这是我们应有的风范——”说到这里，他又扫了女儿一眼，“再说了，我的女儿都已经成为他的朋友了，难道我破口大骂还能挽回我们家的清白吗？”虽说父亲是在说姐姐，但是艾格妮丝却禁不住心虚，慌忙低垂下了视线。“总之，情况就是这样啦。爸爸，就像我刚才说的那样，如果一切都维持现状那最好，我们也不用担心什么；如果真有波拿巴家族得势的那一天，那姐姐至少也有能力保护我们，这对我们也是有利的，不是吗？”“这么说来，你这次去瑞士，又是跟着她一起见莱希施泰特公爵了？”父亲不置可否，反而再问。“是的。”艾格妮丝点了点头，“更多的，您就别再多问了……我不想再给姐姐添麻烦。”她也生怕父亲逼问那个村子的具体位置，然后告密给王家，所以干脆就摆明了态度。看到女儿如此坚决，公爵也不再继续追问了，而是又沉思了起来。许久之后，他的一声长叹，打碎了这份寂静，“哎……你姐姐看着聪明，却执拗得像个傻瓜，当初我苦口婆心劝她不要嫁过去，可是她却不听！结果给我们带来了多少麻烦……把你也拖下了水！我现在想起来还是气愤难平，所以我这两年一直都没有和她来往，她一定心里也对我愤恨不平吧。”“怎么会呢？姐姐心里一直都对违抗了您的意志满怀歉疚，她无论如何都不会忘却您的养育之恩的。”艾格妮丝连忙劝说。“其实我也对这桩婚事有些微词，可是又有什么办法呢？既然这是姐姐的决定，那我只能支持并且祝福。从现状来看，她有一个幸福的家庭，还有一个可爱的女儿——”“幸福？她哪里幸福了？埃德加只是个花架子，看着光鲜，其实只是一个浪荡子！浪荡也就罢了，他还没有志气，整天只想着玩乐！”一提到女婿，公爵顿时又来气了，“你看看，就算他们结婚之后，情况有什么好转吗？那个家伙还是时不时跑出去吃喝玩乐，搞不好还和往日的那些情人藕断丝连呢？！天知道爱丽丝以后要忍气吞声多久！”艾格妮丝默然无语，她心里清楚，父亲所言其实是对的，哪怕她心里偏向姐姐，也不想为埃德加辩解。“可是那又如何呢？这一切木已成舟，我们只能接受现实不是吗？如果埃德加真的有什么对不起姐姐的地方，我会给他教训的。”于是，她鼓起勇气又劝慰父亲，“埃德加怎样不提了，至少他们的孩子是姐姐在照看，一定会大有前途的——您真应该去看看，夏露太可爱了！作为外公，就算您还对过去的事情心怀不满，但夏露总是无辜的，她是您的外孙女儿啊！无论如何，您也应该表示一下慈爱吧……”“呵……以后再说吧，现在我可不敢招惹上他们一家，平白惹得别人怀疑。”公爵摇了摇头，否决了女儿的提议，“照我看，埃德加既然承担不起丈夫的责任，那爱丽丝也没必要为他全心全意，如果她和莱希施泰特公爵成为亲密的朋友甚至更进一步的话，那倒不失为一种补偿……”父亲口中说出这样的话，着实让她如遭雷击。因为她完全听得懂其中的暗示。“……您，您在说什么？”她难以置信地看着父亲，完全没想到居然从父亲口中说出这种话来。“这不是你刚才说得吗？他们两个相谈甚欢，而且莱希施泰特公爵亲口说他们是朋友，作为一个浪荡子，这种话代表什么意思难道不是很明显吗？爱丽丝确实很漂亮，这也非常正常吧——”公爵一脸平静地回答。泽雨轩 zeyuxuan.cc
