“逸风，这是材料室的钥匙，你收好。”
老所长从腰间挂着的一大串钥匙中小心翼翼地挑出了一把，珍重地递到了楚逸风的面前。
“所长，您这是……”楚逸风一惊，不可置信地看着老所长。
除了专门看管材料室和仓库的管理员以外，只有所长能拥有支配钥匙的权力。而老所长现在却把这个钥匙交给了楚逸风，对他的信任和支持可见一斑。
“你收好！”老所长见楚逸风迟迟不肯伸出手，便强硬地钥匙塞进了他的掌心中，语重心长道：“这个项目是你最擅长的化工领域，绝不能有任何闪失，否则……我真的也保不住你了。”
这么多年来，研究所上下对老所长保下楚逸风的举动也都颇有微词，背地里常说他一定是念在楚逸风是自己的亲传弟子，才徇私枉法破此特例。老所长一生德高望重两袖清风，唯独在这件事情上落人口实。
楚逸风心里何尝不明白这一点？他怔愣地看了看手中冰冷的钥匙，片刻后攥紧拳心，凝眸道：“我明白。”
虽然更多的感谢的话没有办法倾诉于唇间，但楚逸风已然下定决心，这一次无论如何也要完成一部震惊学界的优秀项目。他要替自己，也替老所长争一口气。
老所长拍了拍楚逸风的肩膀，淡淡道：“不留遗憾地努力吧。”说罢，便叹息一声，摇了摇头背着手离开了办公室。
一墙之隔的后门外，楚柔将室内的谈话听的一清二楚，她的脸色也在飞速地变了又变。
毕竟是血浓于水的堂兄妹，听到自己当年的行为给堂哥带来了这么大的伤痛，楚柔的心情也低落了几分，甚至犹豫要不要就此离开。
踌躇间，她的高跟鞋不小心撞到了一旁的簸箕，发出了一声刺耳的异响。
“是谁在外面？”楚逸风警觉地开口问。整个研究所的人都恨不得对他的办公室绕道而行，又怎么会有人无意间来到这里？
“是我……”楚柔见行踪已经暴露，便硬着头皮搭了腔，推开了后门。
“阿柔。”楚逸风一怔，嘴角挤出了一抹尴尬的笑容：“你来了多久？刚才办公室里的谈话……你都听见了？”
因为是从小看着楚柔长大的，楚逸风对这个堂妹一向十分爱护，但他也不希望自己如今落魄的窘境落入她的眼中。
“刚来没一会，也没听见太多。”楚柔讪讪地回答道，躲闪的眼神却出卖了她。
“别把这件事告诉其他人，尤其是我爸爸。”楚逸风叹了口气，转身提起褪色的热水瓶，皱眉为楚柔倒了一杯水。
楚家虽然不是顶级富贵，却也是几代经商的小康之家。楚逸风作为这一辈唯一的男丁，全家人原本都指望他继承衣钵开拓商业，不曾想从小成绩优异的他却毅然决然地选择了科研这条道路，为了坚持理想，甚至不惜与家庭决裂。
要是让楚逸风的父亲得知他现在穷困潦倒的处境，肯定会气得当场心脏病发作，绝不会在允许他留在研究所。