等待手术的过程最难熬，萧传贵躺在病床上望着吊瓶挂钩直发呆。两个孩子不知大人心思，在走廊和病房跑来跑去，又互不相让争抢传贵的轮椅车。荷花让他们吵得烦不胜烦，轻喝道：
“你们两个消停会儿行不？”
传贵心不在焉地问：
“华儿怎么还没过来？你过去看看吧。”
“哪有这么快，我刚才去的时候，护士长还在跟他讲注意事项，连字都没签。哥，你不用怕，国华请的是最有名的许教授，为了你，他专门从省城赶过来。”
同病房的一位病友说：
“我的手术也是他做的，许教授是省一附院的头把刀，在全国都很有名气。”
荷花对病友感激一笑，悄声说：
“这人是神医，主任说这是个小手术，可以不用许教授主刀。但国华不放心，暗地里塞个红包给主任才把他请来，手术结束后还要请他们再吃一顿。所以你别紧张，睡一觉病就能好。”
“生死由命，富贵在天，我一点也不紧张。”传贵嘴上虽这样说，但心里有一种很怪的感觉，这种感觉不是对手术的紧张害怕，而是想自己万一在手术台上回不来，是不是该给他们留下几句话？可愣了半天，却发现自己竟然没有什么可以说的。
此时邵国华快步走进来说：
“哥准备好没有？护士马上就到。”
传贵点着头问：
“手续办好没有？”
“早办好了，刚才我去见许教授，请他多照顾照顾。”国华低下身，附在传贵耳边轻声说：
“我又塞了个红包，他绝对会尽心尽力。”
萧传贵脸上露出一丝笑容，轻轻地点着头：
“办好就行，办好就行。”
这时国强和桂枝微笑地走进来，他们是从国华嘴里听说今天手术，才特意提着水果补品来看望，顺便把孩子接到自己家去住。荷花忙站起身迎上前，接着又给传贵介绍：
“这是大哥和大嫂。”
萧传贵双手撑在床上就要坐起来，邵国强忙走到床边笑道：
“躺着，躺着。我们早该过来看你，因为一直假忙才拖到现在，你感觉怎么样？”
荷花把自己坐的凳子让给国强，又跑到隔壁床借一把椅子请桂枝坐，自己则站在她身边陪着说话。两个孩子叫声“大伯大妈”，便欢天喜地去翻他们带来的东西。萧传贵憨笑地回着国强的话：
“还好，还好。大哥大嫂这么忙还跑来看我，我这心里……”
邵国强哈哈笑道：
“再忙也要来，都是一家人，哪能不来？等你病好，一定要上我家去吃顿便饭。”接着又问国华：
“手术什么时候开始？”
国华坐在萧传贵的脚边，先应了他哥一句：
“医生马上就来。”接着对秀儿和小宝说：
“给我也拿个苹果。”
邵国强头直摆，对传贵道：
“这小子永远长不大，没少让你烦吧？”
传贵傻笑：
“是我一直在烦他。”
小宝勤快，连洗好几个红苹果，让秀儿送给他爹一个，邵国华拿在手上抛来抛去说：
“苹果寓意平平安安，要不是医生说传贵哥不能进食，我就让他吃一个再手术。不过你们也太不会买东西，看病人怎么能买红苹果，红苹果象征爱情，应该买黄苹果。”
桂枝笑骂：
“臭小子，吃也堵不住你嘴。”
说笑间，一位漂亮的女护士带着两名手术室助理，推着移动病床，进来叫道：
“三十二床罗传贵，准备进手术室。”
大家纷纷起身让道，邵国华殷勤地对护士说：
“辛苦，辛苦。”随手将苹果送给小护士。
这名护士倒也不客气，揣进大口袋，笑眯眯地说：
“谢啦，正好忙的嗓子冒烟。”
大家齐心协力把传贵弄上移动病床，推着往手术室走。在寂静的走廊里，萧传贵忽然有一种赴死的感觉，他握握国华的手，轻轻问：
“小宝呢？”
邵国华明白他的心意，忙叫小宝过来。传贵摸摸小宝的脑袋，叮嘱一句：
“要带好妹儿，别调皮。”
桂枝在丈夫身边，用只有两个人听得清的声音悄悄说：
“小宝跟他时间长，看的要比秀儿重些。”
邵国强微皱眉头，轻瞪老婆一眼。手术室的大门关上后，邵国华回转身对他们说：
“你们先带小宝和秀儿回去吧，手术要七、八个小时，这里有我和荷花守着就行。”
桂枝问：