晓霜的身上那种水红疙瘩越来越多，终于一点点侵占了女孩子的双臂，双腿，铁柱帮她检查身体的时候，发现女孩子的肚子上也是那些红疙瘩。
红疙瘩熟透以后，红肿发亮，奇痒钻心，晓霜拼命地要抓，铁柱死死按着她的手，不让她抓。
晓霜疼的整天在小床上挣扎，赵铁柱难受地好比刀割。
他不忍心看着这么可爱的小姨子死在自己面前，晓霜是巧儿的妹妹，是梨花的妹妹，也就是他赵铁柱的妹妹。
女孩子如果死了，铁柱觉得对不起梨花，对不起石榴，更对不起死去的荷花。
那一年死了很多人，甚至比大地震时死去的人还要多。
很多男人变成了光棍，很多女人变成了寡妇。
老人失去了孩子，孩子失去了父母，男人女人痛苦的哀嚎声十里可闻。
庄稼地里再也看不到忙碌的人们，好像天空失去了蓝色，小鸟儿失去了翅膀，青石山女人的笑脸也失去了从前的灿烂。
尽管全国各地的救援物资源源不断，大城市的医生也源源不断赶来，可所有的医药对厉病都没有效果。只能看着一个个人扭曲，挣扎，嚎叫，最后抓得全身皮肉溃烂而死。
三个月的时间不到，北岗村大队部就变得空荡荡的。
李寡妇走了，孙寡妇走了，李寡妇走了，刘寡妇走了，王长水的媳妇红杏也走了。四十多个人，只剩下了三个，就是素娥嫂和孙瘸子，还有一个半死不活的王长水。
王长水用惊人的毅力在苦苦支撑，怎么也舍不得咽下那口气。
他已经瘦得只剩下一张人皮了，好像人皮包裹的骷髅。
可王长水没有用手去抓，他还抱着最后一线希望，他渴望赵铁柱能够研制出新的药方，即便研究不出来，自己也要拖到最后。
他觉得村里的娘们他还没有睡够，还有大把大把的女人需要他去安抚。
孙瘸子跟素娥嫂就住在他的隔壁，两个鸟人还是拖着病体彻夜的鼓捣。
孙瘸子跟素娥嫂并不比王长水好多少，两个人也是一身的毒疮，浑身消瘦。
可他们却非常的乐观，将生死看的很透。他俩是笑着在迎接死神的到来。
可能是因为心情好吧，所以厉病的发作很慢，老天爷也好像在故意照顾他们一样，给了他们更多的时间去缠绵。
孙瘸子跟素娥嫂的关系这段时间是突飞猛进，俨然是一对甜美的老夫老妻了，只是他们还没有成亲。
孙瘸子一手扶着拐杖，一手扶着素娥嫂，两个人来看王长水。
王长水已经爬不起来了，发现他们进门，只是撇了撇嘴，他想笑笑跟他们打招呼，可是那笑容却非常的僵硬。
孙瘸子说：“叔，都这样了有啥后悔的？咱们都要死了。闭上眼，什么恩怨情仇，什么功名利禄，世间的一切都是云烟。”
王长水问：“这么说，你不记恨叔？不记恨我跟素娥……睡觉？”
孙瘸子说：“那是从前，从前的过去了就算是过去了，我只在乎将来。素娥现在是我的女人，她从前的一切跟我无关。只要以后对我好，她就是我一辈子的女人。”
王长水冲孙瘸子笑笑，他长嘘一口气，终于得到了解脱。