陈桂兰永远的离开了永兴村，永远也不打算回来了。没有人知道为什么，也没有人愿意去查陈桂兰离开的原因，她只是离开了。
她的离开不像大雁南飞还会回来，她可能永远也不回来了。
有人离去有人留，有人欢喜有人忧。她在村子里度过了将近一年的孤独的时光，终于选择离开。她离开的时候心平气和，没有任何抱怨，就好像他当初嫁过来的时候一样。她没有恨任何一个人，也没有喜欢任何一个人，他的离去就像是秋叶一样飘落于地面，随后化为尘土随风消散，从此销声匿迹，没有人再记得她。
那天她走的时候，翁家高跟着她，翁家高的身后跟着马南英，这三个人在地面上形成了一条直线。五月的和风当中，显得形单影只。他们三个人谁都没有去劝谁，因为即便是说了挽留的话，对彼此也没有任何意义。时间过得很快，转眼之间已经到了中年，他们想起年轻的时候的意气风发，可是现在，谁都没有想到孤独会伴随着陈桂兰终生。
村子南边的河堤上的青草，长得无比的好。那些枸杞又和往年一样簇拥在一起，形成了一团如火一样的果实，风吹过去的时候树叶摇曳，让人不禁想起了当年一起在河堤之上散步的情景。
陈桂兰只抱着她的破旧的行李，孤单的走在河堤之下的路面上。从她被大火烧伤之后，他就想到了这一天终究会到来。当翁德胜坐牢的时候，她已经想过自己将会在接下来孤独的岁月里逐渐老去，然后死亡。
她很欣慰翁家高能够跟在她的身后送她一程，可是她并没有回头。她那张如同鬼怪一样的面孔，几乎无法面对翁家高的眼睛，甚至她在放弃回头的那一刻就决定着她心里面已经放弃了所有的一切，回头，只是回让她想起过去的种种，让她心生留恋，让她产生难以割舍的情怀。
她的身后跟着的是她的前夫，可是她的前夫却带着他现任的妻子想要对它做出说出一些让她心动的话来，可是这一切对她来说毫无意义，她在水电站里住了那么长的时间，就决定了她已经不适合融入这个社会。
她注定孤独。
终于，翁家高还是追到了她，拉住了她那双皮肤折皱起来的手。翁家高感觉像是抓着一根枯树枝。随后马南英也追了上来，挡在了她身前，阻挡她的去路，想要做出挽留。
善良的马南英并没有想着陈桂兰会在这个时候突然进去。因为她无处可去，只能在这里养老并且死去。河堤之上有一块她的墓地，总有一天他们会一起葬在里面，互不干涉。
尘归尘，土归土。
“大姐留下来吧，你要去哪里呢？这里才是你的家呀。”
陈桂兰只是笑了笑，并没有做出回应，因为她并没有什么话要说。她只是如同看着陌生人一样看着翁家高和马南英，随后带着自己的行李继续远行。她自己也不知道她将会去哪里，或许会去流浪，在这天地之间没有人管，没有人知道她的来历，也没有人知道她的去处，她是自由的。
当唐满谷来到永兴村的时候，陈桂兰就嗅到了一股不安的气息。她像是蜷缩在青草之中的绵羊一样，感觉到有一丝的不安。她不觉得永兴村已经能再让她留下来，尽管唐满谷并没有在会议上点她名，可是陈桂兰还是觉得这个她生活了几十年的永兴村，已无她容身之处。
和姜蕾蕾所表现出来的不同是，她心里面还是有一点自知之明。翁家高已经和马兰英结婚，她只是翁家高的前妻，在永兴村霸占着水电站，终究不是长久之计。于是她思考了一个月之后，终于收拾起自己的行囊，向着远方出发。她走的时候的确没有痛恨任何人，社会在发展，人们总是需要除去旧的东西，然而迎接新的东西，她就是属于旧的东西的一部分。
时光荏苒，岁月如梭。
陈桂兰的思绪飘到了她和翁家高刚结婚的那个时候。那时候的翁家高意气风发，风流倜傥。他们曾经也在新房里面畅想着美好的未来，翁家高跟陈桂兰保证一定会让陈桂兰过上幸福的日子。后来的事实证明翁家高的确向着幸福而努力，只是陈桂兰渴求的和姜蕾蕾渴求的方向尽管不同，但是其目标是一样的，她们都想要得到自己心中得不到的那些东西。