顾星朗听得清温抒磕头的响动。
起伏间更瞧见了她额上艳红而带血。
他一口将杯中酒饮了，随手扔掉，空盏骨碌碌自阶上滚落，清脆的巨响，直滚到温抒跟前。
温抒连续磕头求告已是懵，见状更懵不确定谁喝了这杯酒，颤抖着抬头见父亲仍跪在近旁，而顾星朗，还坐玉阶上，直直看着她。
“是啊，温先生不入仕，你是女儿家不能入仕，温家此代的年轻人们除了温执在军中，根本没人立朝堂。但他桃李满天下。他的学生，许多在朝堂，有些朕知道，有些朕不知道。所以方才这杯若是鸩酒，你父亲若喝下去今日血溅鸣銮殿，你说，朝中军中有多少人要为他寻仇？朕的脖子，确乎是架在温氏的刀刃上啊。”
“民女失言！民女绝无此意！满朝臣工，大祁子民，自都效君效国！”温抒脱力气竭，除了百口莫辩地解释只会磕头，鲜血如露渗雪肌。
“伏罪还是怎么，温先生既已供认，自己担着。”上官宴就在她身侧，终看不过，垂首平声，“叫从头到尾都蒙在鼓里的温小姐此时磕破了头恸哭，何必，何用。”
怜香惜玉就哪儿都有你。顾星朗斜目光向上官宴：
“且不说罪状是温抒第一个出来认的。便算她蒙在鼓里，你却撤了对温据的指控，看来是局中人。”
你大爷。上官宴灼灼盯他。
不入虎穴焉得虎子。顾星朗亦灼灼盯回去。
“草民有罪，但凭君上责罚！”片刻后上官宴伏地沉声。
“何罪？”
“几年前臣有意打通祁南商路，便趟过麓州深水，一路摸下去，最后与草民接洽的，便是温据。”【1】
他说了该有半柱香时间。
快而扼要，都是昔年在麓州见闻，包括与温据的过节始末，包括那些有的没的死亡，声声撞在地面撞进所有人心里。
“你的如夫人指温据暗杀你，便基于此。”
“是。”
“是你么？”顾星朗向温据。
“是。”
“上月府衙里关押的那几个人呢？”
“也是草民。”
“为何杀他们。”
“他们中有人，”温据极平静，赴死之姿，“在草民网罗中，一旦供出上家，上家也须死，上家若不死，便只能是草民暴露。”
顾星朗点头，也平静，“许多人共守一个秘密就这点不好，须封同样多的嘴。但不用人，又无法完成秘密割据。对吧？”
温据不言算认。
“安端。”
“臣在。”
“那几个人怎么死的，你知道么？”
“回君上，臣——”
“刚说了，谋逆不一定论斩。但此时此刻若仍想隐瞒，欺君之罪，重过谋逆。你想清楚。”
约莫两瞬静止。“臣知罪！”安端重伏。
温据声言把持了地方军。
信王信誓旦旦地方军只听破云符号令，而左半破云在地方长官手里。
“说清楚。”
“臣，臣与信王殿下定约，来日若起事，愿效犬马之劳！麓州、麓州以东四百里、以西八百里各城郡兵马都受此号令，自然，自然与万顷书院以家国之义感召，不无关系！”
“家国之义。”顾星朗似听了天大的笑话，骤然声高，“家国之义是夺君权、兴内乱、置祁国大好局面于万劫不复之地？”