阮雪音有孕，竞庭歌新产，两人都喝不得酒，不过与上官宴共围坐顾星朗案前，时而帮忙斟杯。
“待阿岩渐长，小雪腹中孩儿降世，祁宫里只会愈加热闹。到时候便不止我们四个在此乐饮了，必是儿女绕膝，岁岁春暖。”
竞庭歌自听得懂此间意味，“师姐夫见一次劝一次，也不嫌累。”
“不累，家和万事兴。”顾星朗这般答，觑一眼上官宴，“他不敢问，相府的门都不敢登，只好我来做说客。”
“人家自有与温小姐的蒲公英之约，师姐夫多虑了。”
饮酒二人正举杯相碰，闻言对视。
“这话听着——”
“酸。”上官宴笑接，“蓬溪山的姑娘气性总是大些，君上该比臣更明白。”
阮雪音深觉此话是将自己一道骂了。
“相国说你在家闭门读书、修身养性，终归疏忽了。竞先生如昔，耳听八方。”
竞庭歌自不会供纪齐出来，“师姐夫曾明确告知温氏父女被囚城郊，这家伙一连数日不出现，自去探望了，我也是猜的。”
“一连数日不出现，”顾星朗重复。
“看来数着日子。”上官宴再接，向竞庭歌粲笑，“我错了，明日接你去踏秋。夕岭如何？只要不入行宫界，周边可逛吧？”
“秋猎就在下月，你将入祁庭为官，到时候同去理所当然，先逛别处吧。”顾星朗应，“庭歌你既知他近来动向，我也便开门见山。”
等的就是这个。竞庭歌坐直些。
涤砚早领众宫人退避，呼蓝湖水轻拍岸，此间谈话不可闻。
“东宫药园隐秘并未全然大白，文姨掳姝夫人不知所踪，你们几位后裔如今各在祁蔚，皆身处庙堂，可称棋盘重置、崭新格局。”顾星朗声清明，字字道，
“抛开国之争斗，今日在座，你我四人，都有同一目标：弄清文姨所藏何事，又所为何事。”
关于此事，在麓州时竞庭歌便试图与上官宴携手，前不久得知文绮身世，也便理解顾星朗为何热心——
寂照阁关大祁基业根本，尽管从无人知河洛图玄机几何；而从老师到文绮，被选中来做这块敲门砖的一直是阮雪音。
为此她们不惜调换苏落锦的身世让阮雪音误以为自己有宇文血脉。
至于上官宴，为的是家族隐秘。若前尘旧事其父皆有参与，上官一族又为哪般？今日他作为家主如何选择是一回事，搞明白先辈遗志是另一回事。对于每个上百年世家的传承人来说，这几乎是本能。
“文姨的线探下去，必涉寂照阁。顾祁君主百年训诫，师姐夫这是不管了？让我们这些外姓人，曾为蔚臣的、仍为蔚臣的，一同参与？”
“顾祁祖训，非国君不得入寂照阁。我自问，不曾有违，也没打算让你们进。”
阮雪音肝儿颤了颤。
“所以师姐夫是打算不予利，白用我们的脑子和机缘？”
“共同目标，携手是为互利；且哪怕不入寂照阁，要解谜必得有所知，比如我正困在哪道门、题目是什么，如实告诉你们，算莫大诚意了吧。”
这些他不曾与阮雪音商量过。以至于话出，莫说竞庭歌和上官宴皆惊，阮雪音正要执壶的手亦顿在半道。
呼蓝湖水轻拍岸，秋鸟过长空，晚风极馥郁带着潮湿扑面。
“为何。”好半刻竞庭歌道，“这些或在将来为我所用，用以对祁。”
“事情究竟如何尚未可知。”顾星朗颇轻快笑，“一段有一段的目标，此一段我的想法是：上回合大家各自为营相抗，故步步踏在前辈们画好的路上；此段咱们就反其道而行，联个手，且观走势。”
竞庭歌又默了半刻。“我为谋，图的是蔚国统天下，费这些精神做甚？师姐夫你旁移注意力，就不怕被两国趁虚而入？”
顾星朗长叹，“崟亡难道是因祁蔚合剿么？”
乍看是，但动机、正义性、包括天时地利都是老师她们给的。从自己与阮雪音分别下山开始，从二十年前东宫药园焚毁开始。