侯府众人似都不意外于三小姐直接，或期待或紧张大半搓着手，目光悄越上眼睑注意玄色衣袍的九五之尊反应。
竞庭歌其实并未十分定意就不能接霍家女入宫——毕竟是霍家，若纪桓所言非计，那么她族同上官家一样可疑。
不得不说纪老狐狸家训起了效力，以至于自己如今判断决策，总要多一层虑。
她看着慕容峋与霍未未之间那层纱。
阮墨兮亦盼君恩，却毕竟父母命媒妁言，如未未小姐这般当众示倾慕，于他是头一遭吧。
“这个，”便听他重咳一声，“朕没意见，主要是你父亲，该不大赞成。”
还真只隔层纱，这就没意见了？！饶是竞庭歌也被他干脆吓一跳，瞪眼过去，慕容峋只作不见，而见靖海侯拜：
“臣不敢。”
霍未未踟蹰一刻抬脚，站到慕容峋跟前，“君上你看，你若答应，父亲不敢不应。”
慕容峋只是笑，复回身往厅中走，示意她伴驾于侧。
霍氏父子自尾随，竞庭歌更后。走了几步霍骁稍回身，“先生头回来扶峰城吧。”
竞庭歌意外而正中下怀，上前答话：“是。见过靖海侯。”
霍启霍衍应声退。
其实早年北地游览最后至夙缅谷那趟是经过了的，但彼时她在蔚国的脚跟尚不如现在站得稳，更要避耳目，也便不可能登侯府门。
“本侯空承君恩、袭祖辈爵，多年不问政事不战沙场，实在惭愧，与先生辗转大陆为国运筹一比，更是羞见天颜呐！”
“侯爷谦词。先有正光十三年已故靖海侯、霍老将军凭一己之力将国境西南生推了近五百里、方定崟蔚新界，再有侯爷您于先君一朝时三次领兵出征抗祁对崟，加上近两年国战中霍衍将军，如今该称承恩伯了，”乃此役归来后封赏，竞庭歌笑笑，“连挑大梁攻必克——论军功，整个蔚国无一族能出霍氏之右。”
霍骁抬手笑拂短须，与其说拂更像摩挲下颌，“近两年国战若非竞先生谋划，难成契机；而无论在崟还是在白，到霍衍领兵杀入时都已是先生铺排好了的局面——或是两国联军征讨人心实力皆损的阮家王朝，或是暗渡陈仓忽临白国占尽黄雀之便。虽不知先生具体如何做到的，或也有一些旁的力量巧相助力，却不得不说，两次国战，起手都是先生落的子。先生实乃，真正御风之人。”
两次征程，竞庭歌其实都历了挫败。
却在对方这番虽有场面功夫之疑、细数事实倒也无差的吹捧中得了些宽慰。
“侯爷论时局如数家珍，哪里像不问政事的人。”
霍骁笑瞥身后霍衍，“犬子两番归家道战功来得太容易，愧不能当，该将一应封赏转交竞先生才合理——自然便细述了经过，本侯是想不知晓都难！”
“庭歌无官职不列朝堂，君上便有意行赏，无非是赏些物件。何时得了官衔，才有与承恩伯争功的底气。”
这话她说得极随意，偏步子放得极慢，以至于正厅门幅分明已咫尺，又没到，霍骁也就不得不继续接话——
“看来君上前些日子提春试之议，是因竞先生谏言。”
“原来侯爷听说了。”
“此事闹得扬沸，朝中反对者甚众，扶峰拱卫苍梧，相距不过百里。”
竞庭歌点头，依旧轻描淡写语带笑，“不敢有瞒侯爷，庭歌入苍梧八年，本想凭功勋入仕，奈何无论做到怎样地步都叫不醒满朝装睡的臣工，时至今日，也是想开了——凭功勋不成，参科考总合规矩，此番向君上进言，确为私心。”
上浅阶入厅堂，霍骁的脸恰于这一刻过室外与廊下交界的明暗间。“是这样。”
竞庭歌体会一瞬对方语气：“那侯爷本以为，是为何？”
谈话便在这里断了。