慕容峋稍怔，“极北虽不适合生存，却全是奇景。你说哪个？”
竞庭歌修地理经年，谙熟这大陆风貌，闭眼能绘，几无纰漏。但极北与极西是弱项，因记载少，而她从未踏足——虽未踏足，寒地景观她多少有数，也便明白慕容峋此刻所指该是那些雾凇雪泊、幽林热泉。“不是地上的，天上。”
“神光？”
“神光？”
两人并行驭马，转头面面相觑反问又反问，实有些滑稽。慕容峋欢喜于此间气氛，忍不住笑，竞庭歌蹙眉：“傻笑什么？说。”
“神光也是当地人讲的。嗯，应该说他们表达了意思，被我们理解成神光。”
有载言极寒之地原住民语言与四国相异。竟是真的。“你去过？见过？”
“两回。”慕容峋答，“本国狭长，一直以来可用国土都匮乏，能游历之处本就不多。与祁国那位帝师过去带皇子世家子们远踏山川的育人之术不同，我们探北地，是为了反复确认那里可否被改造为有用国土。”
那位帝师当然是说黎鸿渐。而此人以万里路予皇亲贵胄家子弟远见卓识的创举，也在隐遁夕岭后终止。“从许到蔚，三百年，两国近十朝，若能改造早成了。你们家倒不死心。”
“时令冷暖有波动，年年皆不同，谁知三百年前寒地在三百年后依然是寒地？隔三差五探一探，错不了，且那处原住民不归我们统辖，为社稷故，也该时时察。”
是这个理。“然寒地始终为寒地，三百年不曾变，你们倒因此，美景奇观见了不少。”便想起段惜润告知兆怀宗那首四季曲中，“许冬无尽”一句。
慕容峋点头，“两次去，都见到了。色如虹彩，明暗变幻，漫天都是。”
比之霍未未描述更壮丽。“能将大地耀得如白昼？”
慕容峋蹙眉想了想，“如白昼得是白光吧？听雪灯那种。我两回所见，紫、红、绿、蓝、黄都有，就是没见过白色。所以不像白昼，比较像，”
“幻境。”
“没错。光怪陆离，一扫雪域浑澈。”
竞庭歌勒马停驻，“我想去看看。”
慕容峋也停思忖，“最近都在休养生息，朝中事务确少。但科考一项不继续使力了？几日前你上呈的那些治策谏议，不争取推行了？”
“自然要。至于科考之议，既然阻力来自世家，因势利导还是釜底抽薪，我会从靖海侯府着手。今日寒暄既毕，明日可入正题。”她定看他，“待这些告一段落，还请允准臣赴北地。”
“那该夏时了。”慕容峋稍盘算，“可以。算起来我也有年头没去过，上一回还是为亲王时。”
竞庭歌眨眼，“君上无谓同行吧。”
“许你看不许我看？”
竞庭歌无言以对，回身重策马。蹄声起落在草地间星夜下，听上去软乎乎又毛茸茸。她本想问白日里那句“没意见”究竟是何打算，怕他掰扯旁的、再借春夜旖旎说些有的没的，终缄口。
慕容峋却在二驹绕乌茵盖小半圈后主动开口：
“我就一表态，没真要纳她入宫。霍骁若够识时务，便不该在两个儿子都受重用的情形下还塞女儿到我身边。今日那不甚赞同的反应，才是为臣之道。”
此人确进益了。竞庭歌颇满意。其实这般任用霍启霍衍已经不妥，奈何他三人是少年知交，慕容峋初登大宝时必得在要职上放最信任之人，也便无从选择促成了今日局面。