锁宁连雨，今日放晴，竞庭歌如常与孩子们在福熙暖阁读书，阮雪音偷偷摸摸在岱庐给阮仲扎针。
此城未被攻陷，因有重兵把守。阮雪音仍防着万一，做主将阮仲接进了旧宫，然后彻底闭宫门。
瞒着所有人，自也瞒着被禁足在一院天地内的竞庭歌。每每出暖阁，都只说，是去给阮仲治病。
确也实话。
“外面闹得这样，叛军指不定哪日便要打进来。这攻城战虽历来难打，耗久了也不是办法，城里的人总要吃饭。锁宁早不复昔年丰饶咯，全区物资都支援战地，也不知咱们这儿，还能撑多久。”竞庭歌每劝她少出去，都是这些话。
阮雪音本就不出宫，懒理她。
竞庭歌渐有些觉察，不露声色，直到这日。
那蒙面客是如何、为何、怎么可能出现在假山后面，她完全想不通，所有念头叠起来也只一瞬。
她还是那年锁宁城外被慕容嶙关在小黑屋里的竞庭歌，还如当初乍见来营救的上官宴时反应，直接问：
“从哪里走？”
倒是蒙面客被其伶俐得仿佛知情的应对吓一跳，很快道：
“先生跟我来。”
竞庭歌跟着跳了又爬，猫腰行进在黑漆漆、非常潮还有些臭的密道里。
阮墨兮啊阮墨兮，难怪嘱我万一被囚旧宫，一定要住福熙暖阁！真没白费你在这宫里十八年，对得起你崟国八公主的名头，对得起你九泉下的爹——要紧时候，竟有密道！
更要紧的是，阮雪音一定不知道。
阮雪音确实不知道。她在崟宫只生活了四年，此后每年最多回来两次，又不为阮佋所喜，怎么可能晓得这种国君才晓的隐秘。
她不知道，也就没能尽早发现竞庭歌已逃出生天，治完阮仲本就迟了，回到福熙暖阁大半柱香后，方觉哪怕是如厕，也有些太久。
方开始寻。
在宫人护卫们坚称竞先生绝对没有出门的保证中，仍以暖阁为始搜了整座旧宫。
当然是密道。她旋即明白。
战事既起，阮墨兮应付不了，来请竞庭歌出山了。
而既有密道，既能带人出去。
她忽抬脚再次出门，“去岱庐。快。”
护卫们立时出动，脚力自比她壮。待她抵达，众人已探明状况。
“禀皇后，屋内无人！”
竞庭歌出去不算什么。国战已至，早晚要斗。
重要的是阮仲出去了。
重要的是他愿意出去。
自愿，抑或被迫呢？
天光阴影里阮仲直起身，回望宫墙，再转回来时看见了竞庭歌的脸。
“好久不见。陛下瘦了。”
“怎知我在宫里？”
“猜的。”
“怎知是岱庐？”
“猜的。”
两人对话，却不逗留，随那蒙面客连穿小径，拿到马匹。
“还有兵器么？”上马前阮仲问蒙面客。
蒙面客忽摘下面巾，“参见君上！”
竞庭歌吓一跳，心道我都是连猜带蒙将人捞出来，且是知道人还活着才让捞，你倒，一副门儿清的模样？
阮仲一怔，认出乃昔年随他起兵的林崇旧部，“钟叔。”
对方眼中有泪，屏住了，自马匹上解下个包袱，双手奉上：“君上的御刀，臣一直收着，没想到，还有物归原主的一日！”
竞庭歌目瞪口呆瞧这幅久别重逢的画面，知道不是打探时，接过钟姓大叔递来的面巾，利索绑好遮住大半张脸，三人声势浩浩择了最偏的北城门狂奔。
旧宫最偏的一道宫门也悄然开了。
那宫门阮雪音从前常用，是她往返蓬溪山的必经，五人小队自其间窜出，直奔北城门。
北城门最偏，此其一；阮仲和竞庭歌同行，必先回崟蔚大本营与阮墨兮会合，也就必须北上，到大风堡南麓，此其二。
这类判断根本不费脑，阮雪音几乎是在判断的同时下令，那小队人马也便只差了一点点，就能追上。
“见过没有？至少三个人，至少一男一女！”北城门下，追捕兵士急勒马。
“有！总共三人，两男一女！”城门卫心知惹上了事，忙不迭回话。
“皇后下达封城令已经三日，你敢胡乱放人出城！”
“话是如此，不断有百姓试图迁移，等闲的我等都能挡，遇到那身手无匹的——”
追赶的兵士也不过训一句，原没打算听他解释耽误时间，已是策马再启程，忽听身后风声起。
“本宫能调动的人员有限，你们五个去追，兴许吃力，拜托了。”临行前皇后道。
“各大城门并不安全，官军中有叛变的崟兵，这锁宁上下也不乏崟国旧人为小吏，比如，城门卫。”皇后还道，“千万小心。”
因最后这句提醒，五人小队自近北城门便留着心，得知人被放行，更加留心，以至于此刻身后风声根本不显，却因他们十二分留心，被分明地听见了。
也就反手格挡，回身出刀，是行在最后的两名兵士，一壁应对四下里窜出的刀客，高声道：
“你们先走！”
那早先回话的城门卫正是劈手袭来的刀客之一。
前头三人眼见他二人要挡近十人，心知不妙，却也不迟疑，拍马疾行，顷刻消失在漫漫官道上。
蹄声震响，晚春日光斑驳树荫间。
原只他们三个亡命人的动静，渐渐却闻还有，大概隔着六七里，然后越来越近。
“追兵。”竞庭歌沉声，“臭丫头真是好反应，动作也快。”
“听起来也就三五人马。”钟叔道。
“却不知身手如何。”阮仲道，忽缓了骑速。
“君上？”后头声响愈近，钟叔一心催马。
竞庭歌也缓了骑速，四下观察，又望阮仲，“我是完全不会武的，顶多用个弩，眼下还没有。万一对方人比我们多，身手又好，风险很大。是该伏击，躲不掉。”
昔阮仲为起兵筹谋，频繁与竞庭歌见面相谈。抛开后头反目，两人其实很有些默契。
也就一瞬定夺，看好地形林木，藏马隐匿。