顾淳月这小半生，许多事都没做过，包括这一刻沉浮曲水，如游向大海般游向府外的人间。
一国长公主，好不威风的名头，却也是华美密实的囚笼，沉默阻碍着她尝试与身份不匹配的任何新鲜。
只有每年随七弟星延上烛楼是她的喘息之机。
那一段蜿蜒窄梯，她拎着裙子千回百转地走，星延总无声跟在后头，仿佛知她需要这片刻走神、这独沐烛光里的寂静。
一旦登上小露台，看见人潮听见人声，那寂静就消失了。但她还是为这片刻的懈怠高兴，也便总能在那时候，与顾星延畅言，无话不谈。
这个同父异母的弟弟，算是她高贵而孤独的长公主岁月里，为数不多的朋友。
不知他此刻如何了，是与纪平已起冲突，落败被囚，还是仍在虚与委蛇，等着星朗？
水流在周身涌动，无孔不入。她憋气已久，脑中浑浑噩噩闪现过许多往事：
春来迎春神，她随母后携国都贵女们踏青，姹紫嫣红盛世景，衣香鬓影，红妆伴蝶；
十五岁那年她在廊下见了纪平，对方要提亲，她应对还算自如，回宫路上碰见星朗，却被亲弟问“脸怎么这样红”；
洞房夜她露怯，在纪平靠近时居然慌得要逃下床榻。纪平也不料她一身风华气度竟是纸老虎，温声细语将人劝住，拿出本书，说他也头回，一道学习研读，总不至于太糟；
宸儿第一次对她笑时，夏风拂动檐铃，整座映岛都变成缤纷琉璃色。
热闹甜蜜终还是淌过了她的生命之河，足以抚慰前路惨烈。淳月这般想，心神皆松，发现不憋气也能自在悠游。她舒展四肢，随波逐流，恍惚间瞧见纪齐在眼前比划，无数泡泡快而杂乱地往上升。
她没明白，露出微笑，长发如海藻在水中四散，恍惚间竟能听见映岛的檐铃声。
不对，已经潜了许久，换过三四回气，也便游出了很远，不可能再听见映岛铃声。
不对，檐铃已被她带进皇宫挂在了重华殿廊下，哪怕还近映岛，也再听不见檐铃声了。
她忽就悲怆起来，笑意难济，渐生哀容。然后手腕一紧，剧痛传来，是纪齐死命拎着她往上浮。
天光太亮，与水下两般人间。顾淳月大声咳嗽，睁不开眼，纪齐一壁给她拍背一壁叫她小声些，场面十分狼狈。
所幸水上的人间太喧嚣，完全盖住了此间狼狈。
纪齐单手抓着阔台下缘，两人摇摇晃晃浮在水面与阔台间的阴影中。
这喧嚣太不寻常，夹杂着许多带口音的地方话，只偶尔还会响起的“君上归来”四字，是官话。
纪齐心中大起大落，不知该高兴还是恐惧。转去望淳月，她咳嗽方息，整个人似没缓过神来，怔怔地，对远远近近的喊声毫无反应。
“大嫂。”纪齐不曾见她这般状态，有些担心。
淳月方从不知哪段往事里抽回思绪，轻声问：“为何带我出来？”
这话问的是出相府还是出水里，纪齐一时竟没明白。
淳月自己都没想清楚，见他怔愣，勉强一笑：“为何带我离开相府？”
纪齐仍是被问住了。他应是有理由的，才会在挖通水渠后直接游去映岛，此刻须答，却是语塞。
“我想救大哥。”半晌他道，“但我定不如嫂嫂能耐，还得指望嫂嫂出手。”
时值盛夏，泡在水中并不冷，且随日头升高，越发宜人。
淳月惶然再笑，“我若能耐，事情便不会走到今日地步。我劝不了他，更不可能劝君上。”
“可早先在映岛我见嫂嫂，分明沉着机敏如昔，分明时刻做着准备。”
顾淳月因这话恢复了些神采，剪水瞳深处的精光若隐若现，“咱们暂时不能露面。不能叫任何一方知道，你我已出相府。”
纪齐不解其意，而喧嚣朝这头涌来，是进入国都的各地百姓为主君让道，推搡着到了阔台上，人挨人站着。
两人隐在阴影里听片刻，大致弄明了状况，淳月低声：
“得上岸。”
如此混乱，即使就这样湿漉漉爬上去，也没人会注意，注意了也没人管。
但纪齐明白她意思：一个女子，哪能这般落汤鸡似地现于人前？
他仰面看着头顶攒动的鞋和腿，挑了又挑，选中一双合眼缘的，伸手，先叩后拽，吓得岸上的人一声惊呼。
那人回头朝下看，他身侧几个人也跟着找，立时发现了一男一女两颗头，水鬼似的，瞪着四只眼巴巴望他们。
“做什么！”男人没好气，心道正观天子归朝呢，哪来的倒霉蛋？！
“大哥，大哥。”纪齐声情并茂，“算好了日子今晨逃，个中周折，真真一眼难尽。”他转头望淳月，一脸怜惜爱护，“我二人是真心相爱，我家也是真配不上她家的门户，只得出此下策。本来一切顺利，谁料赶上陛下归来这种大事！”
淳月全不料是这个法子，有些傻眼，但面上立时配合，露出扭捏无措之态。
她保养得宜，纵比纪齐大了五六岁，此刻只如出水芙蓉，让这套私奔说辞比真的还真。
“方才险些就被她家里人追到了，我们只得跳水。现下，”他万般为难再看淳月，“我倒是请大哥拉一把就能上来，她——”
几个男人面面相觑，明白了。他们既一腔忠义随主君南下，自都是真性情的磊落之人，且寒门小子看上高门姑娘，受家门反对，携手出逃，这样的故事足够拉动他们的同理共情之心，但——“我们都是男的，没衣服给这小娘子穿啊！”
南下的队伍中女人寥寥无几，这会儿就更是四散在角落，放眼一望，周遭全是男子。
“无妨无妨的！”纪齐忙道，“我们就是借一件袍子来披上一披。”才想起淳月恐怕不能将就，转头小心问：
“行么？”
淳月点头。
如此盛夏，若从高空俯瞰，可见金灿灿的国都挤满了前所未有的人潮。人潮之中，笔直的主干道上，天子夫妇策马并行，距正安门约五里处时，停下来。
因为朝臣已在宫门前站定，纪平为首，恭迎之姿。
同时东面阔台边缘出现极小的骚动，是纪齐和淳月先后上岸——没有引起更多注意，因为所有注意都在主街中央，而“私奔未遂”的苦命鸳鸯尽力将响动压到了最低。