六月伊始，芦苇初盛。虽尚在生长期，但披霜殿内的芦苇皆已植了经年，故而格外高大，将石径殿宇都掩去一半。
顾星朗与纪晚苓并行在青绿芦苇丛间，祁宫天地被隔绝成一方水中洲。碧色的纪晚苓缓步其中，也如芦苇一支。
“去年她初访披霜殿，也是这个时候。芦苇初盛，我记得是五月末吧，比你今次来还要早几天。”
景弘六年五月末，阮雪音初访披霜殿，与纪晚苓谈封亭关旧事，用雪地印记解顾星朗嫌疑。
“那个时候，珮夫人还是其貌不扬、避居折雪殿的珮夫人。”她继续道，“短短一年，盛宠加身，引得朝野纷纭，时局震动。”
顾星朗抬手抚过身侧丛丛芦苇，叶片太薄，好在边缘不算锋利，不至于扎了手。
“历朝历代，蒙盛宠者不少，朝野纷纭时局震动，实有些危言耸听之嫌。我的想法，局面之题，一人不足以成事，总是多方角力的结果。”
他收回手，
“原来芦苇叶是不扎人的。那扎人的水生植物是哪种？”
“荻。”纪晚苓随口答，“蒹葭苍苍，白露为霜。世人都认为蒹葭指芦苇，但也有人说，蒹为荻，葭为芦。”
她转头看他一眼，
“五岁便诵完了《诗经》的九皇子，这类浅识还用我说？”
顾星朗自幼过目不忘，诵完便算是背完。
“诵完是一回事，理解是另一回事。老师当年可没告诉我，蒹葭为芦亦为荻。”
他也回头看她，一笑，
“看样子却告诉了你。女儿与学生，终归不一样，老师偏心啊。”
“父亲待我以慈，待君上以忠，自然不一样。真要说偏心，父亲还是更偏心君上。”
芦苇青绿，花期未至，狭长叶片被黄昏暮色镀了金边。叶叶皆金边，晕影交错，以至于整个披霜殿前庭上空浩浩然浮起一层光海。
顾星朗再伸手，就近折下一支碧叶。颇费力，想是芦杆难断，他用了双手。
“这话听着有怨气。”玩笑意甚浓。
纪晚苓站定，彻底转身看他，“你如今与我说话，也要这般步步为营了么？”
顾星朗也彻底转身，四下寂静，浩荡芦苇间只有他们两人，
“步步为营，就不会屏退左右。屏退左右，就是想对面交心。”
“朝堂局面被君上排成了这样，前庭暗涌，后庭除了珮夫人，三殿主位皆被推上风口浪尖，”她凝眸看他，既深又浅，似乎失望，
“你如今为了护她，是全不顾旁人死活了。”
顾星朗眸光动了动，“何至于讲得这般严重。方才已经说过，局面之题，一人不足以成事。你和珍夫人的位置，早在我回宫之前就排好了。风口浪尖，不是我推的。”
“但你推了瑾夫人。”纪晚苓淡声，“柴一诺抱御瓶出宫那日，我正好碰见。淳风当时问里面为何还装了些清水，我原没在意。”她轻叹，
“星朗，你这般铺排，究竟是冲谁。”
“我也想问。”他定定看她，“这番声势，究竟是冲谁。”
专宠之谏，立后之谏，人言藉藉，声势如雷。
“父亲待君上以忠，纪氏待顾氏以诚。”她眸色忽利，一双杏眼波光潋滟，
“珮夫人身份特殊，自入宫便有人言。如今专宠一时，君上为其疏远整个后庭，此般状况，人言自沸；此番声势，又哪里用人谋划？君上平心而论，朝堂上谏言种种，从皇家规则到时局利害，哪一句不对么？”
“晚苓，”顾星朗微眯眼，“你知道你此刻，在同我争论什么？”
“君上既有言，是来交心，”她深吸一口气，长长呼出，“晚苓便斗胆，论一论朝堂事。”