赵胥北手托戒尺跪在地上，堂上坐着老安人和赵母。“孙儿未提前征得祖母和母亲大人同意就自作主张，甘愿领罪受罚。”说着磕了三个头。
“你呀！年轻气盛，殊不知这世道人心险恶，我们只要守着这份家业就好了，何必强出头呢！”老安人恨铁不成钢的气气地说。
“他还小，别动气！伤了身子！”赵母适时劝解道。
赵胥北高举戒尺，庄重地说道：“启禀祖母和母亲，如今天下大乱，饥民四起，盗匪猖獗，谁又能保证能够保住家业呢，就像这次变乱，我们虽想耕读传家，但是祸从天降，谁又能说的准不会再有下次，孩儿认为不如奋起一搏，就算不能达济天下，至少也要有自保能力！”
老安人问道：“那你的举业怎么办，担了公差，心思杂了，势必影响你的学业，读书科举才是正途呀！你曾祖曾经位列大学士，我们还指望着你光宗耀祖呢！”
赵胥北恭敬的回道：“回祖母，乡试，会试，殿试三年一大比，每次取中百不足五，就算县学案首苦读十年，也未必能中进士，况乎就算中了进士，先入翰林，再入各部观政，又是十年，待等到递补实缺又不知何年？按照这世道，我们还能熬到那时吗？”
“你个逆子，打死你个不孝子！”赵老安人说着拿起茶杯砸过去，接过戒尺做势就要打。
赵母站起立即抱住老安人劝阻道“这可是咱家的独苗呀！不能打呀！”，看见赵胥北梗着脖子准备挨打，她使了个眼色，做了个快跑的口型，又频频努嘴，赵胥北后仰一个翻滚爬起来就跑，回头喊道：“老安人最疼孙儿了，千万别动气。”
见赵胥北跑了，赵母往门口看了看说道：“别演了，跑了。您说您，分明同意了，还非得做生气状。”
赵老安人坐回椅子上说道：“擅做主张，我要是轻易应允了，我这当祖母还有何威严。我们辛辛苦苦守着这个家这么年，孩子已经长大了，该主事了，我赵家子孙就当慷慨赴国难，想当年蒙古鞑子入寇，他曾祖挺身而出，这血性劲才是我赵家的儿郎。你去，把钥匙交给四郎，说以后赵家就靠他了。”说着从怀里掏出一把系着红绸子的钥匙，从箱子里翻出一个漆光匣子，一起郑重地交给赵母。
赵母眼角有点湿，叹道：“这是作甚，这家还得您来当呀！”
赵老安人摇摇头：“孟母三迁，岳母刺字，孩子大了，要他紧记忠君报国，再说我赵家又不是没有男人了。”赵母见老安人态度坚决，想想“未嫁从父、出嫁从夫、夫死从子，就让他折腾去吧。”
“那他的举业怎么办？”赵母又问道，
“将来给他捐个监生，大不了回内江赵家，靠我这张老脸还是能请的动族长得！”赵老安人回道，赵母没有继续问下去，捧着匣子弯腰退出房间，轻轻带上房门，向儿子房间走去。
郑远在院门口守着，看见赵母过来，立刻跑回赵胥北房间喊道：“来了！来了！”
赵胥北一咬牙趴在凳子上说到：“打！”
吴成问道：“真打，假打呀！”