甘肃
闯军斩杀曹文诏后，声势更大，蝎子块，过天星，满天星，混天星等部先后来归。闯将李自成兵力增至五万多人，其余各部能战之兵也达三四万众，加上裹挟的饥民百姓达到二百多万人。这些人如同蝗虫一般，吃光一地又席卷另一地。
陕甘天灾人祸不断，到处一片萧条， 农民军人数激增，寻找口粮越来越难。众人商议着，分成两路。东路由闯王高迎祥率领，会同老回回，一字王，撞天王几十万人东出潼关，进入河南。西路以闯将李自成为首，与蝎子块，过天星，满天星等部转食陕北，伺机进入山西。
史籍记载其:“大队东行，尘埃涨天，阔四十里，络绎百里，老弱居中，精骑在外。”总兵左良玉，祖宽两军相隔七十里，“遥望山头，不敢邀击。”
四川资县罗泉
剿灭刘家湾土匪，获得粮米钱粮丰厚，当日晚赵胥北摆下百桌大宴，乡勇士兵及家属全部参加，白饭管够，还从城里买了两头猪。香喷喷的炖猪肉端上来，众人一抢而光。看得没加入乡练的镇民眼馋不已，纷纷回家动员家里男人报名入乡练。就连周边几个村的人得到消息后也纷纷闹着要加入乡练。
好事成双，入秋后，地里的庄稼也到了收割的时节，这时收割全靠人工，是个体力活，乡勇全体放假回家收割。无家之人，也不闲着，帮着队友收割。赵胥北也亲自下地，操着镰刀，割了十亩多地，弯着腰，汗流浃背，渐渐感到体力不支，上次闪过腰的老伤又犯了。
吴成帮其贴上膏药，说道：“叫你逞能，这下疼死你了吧。”赵胥北稍稍一动，腰就疼，忍着说道：“高兴呗！”各家收获后，赵胥北收到的田租粗粗估计有百石之多，手里有粮心不慌，他开始考虑再扩军的问题。
十月初又传来了一个好消息，军械所仿制的火铳成功了。赵胥北拨了大量资金铁料，要求田绅等工匠不得偷工减料，要打造质量上乘的火铳，这个过程十分辛苦。先要将生铁放在炉里加热到九百度左右，温度不能太高，过了千度生铁就会开裂无法锻打。古代没有测温仪器，温度全靠工匠拿眼看，观看火的颜色判断炉温，这观火的本事都是秘不外传的。
烧的红透的铁块，置于铁砧之上反复锤打，每一个面都要锤打，最重要的也是最难的，那就是在锤打的过程中，要力道均匀，附着饱满。铁块得到充分的挤压。挤压的过程就像从毛巾里往外打水。这个过程枯燥，费时，费力。反复锻打使生铁之中夹杂的各种杂质逐渐排出。
进入第二道工序“折叠锻打”，将生铁打成长条型薄片，折叠锻打，放入高温炉里烧透，取出再折叠锻打，如此反复上千次。三四十斤生铁只能精炼出七八斤熟铁。
熟铁每块如瓦状，边薄中厚，将二块为对拼成一筒，放入炉中灼烧，形成铁棒形，用紫草黄泥涂接口,将二棒锻成一节，每节以钢锥穿孔,再入炉灼烧将三节锻接,以长钢锥穿孔，后用炉火加热造出"火门","照星","照门","药池"以及附於** 的突起.铳身制成之後,装**包上泥土试放三次,若不炸裂就算可用。