其他小孩不和最鹤生玩，倒不是因为他们讨厌她。
会造成“偌大社区，除了灰二，就只有岩泉一带最鹤生玩”这一现象，其实是由于最鹤生是个早产儿的关系。
无论是认知功能、肌肉功能、还是身体平衡性，早产儿都比普通小孩子要差点。
在外面疯玩她总免不了要摔跤，所以往往都是上次摔的还没好全，新的伤就又叠了上来。
看不过眼的清濑理惠把最鹤生关在家里，清濑正臣虽然不常在家，却有一张百分百会吓哭小孩的严肃脸。
种种因素使得“找最鹤生玩”这种原本只要在家门口喊一嗓子的简单小事，变成了一件需要筹谋的大事。
理所当然的，这一层层的门槛挡住了不少小孩想要靠近最鹤生的心思。
结果最后剩下的，自然也只有因为两家人经常有往来，所以完全不怕清濑正臣也能轻松进出清濑家的岩泉一。
此时的灰二已经正式开始了田径方面的训练，清濑正臣的管教非常严厉，每天灰二回来都已经是晚上七八点，还累得恨不得直接睡在进门的地板上。
再加上他还得写作业，完全没法陪最鹤生玩，有时候甚至会因为满身的汗连抱最鹤生一下都不行。
于是当失去了哥哥陪伴的最鹤生，第五次被岩泉一用满含歉意的目光凝视，却依然得到了他“对不起啊最鹤生，我今天要和及川去打球”的答复时，只有四岁的小姑娘当场气哭了。
她一边哭着大喊“我讨厌小岩”，同时一边拉开了与及川彻斗争的序幕。
然而说是斗争，但在岩泉一眼里，最鹤生与及川彻的不对付充其量也不过是一只茶杯犬与一只二哈之间互相“汪汪汪”的程度。
两家之间只隔了一面栅栏，闹得过火了不仅会被投诉扰民，而且还必然会被各自的亲妈教训。
事后及川、岩泉和清濑三家主母聚在一起聊天，成天祸乱的及川彻和最鹤生被拖出来“鞭尸”，没有对比就没有差距、显得格外成熟稳重的岩泉一则会自动升级成为人生赢家、人见人爱的好少年。
小时候的及川彻喜欢恶作剧——当然，长大他的这种恶趣味也没改变多少。
他干过最缺德的事就是把从松树上抓来的毛毛虫扔到最鹤生身上。初衷其实只是想吓吓她，却没想到会让最鹤生发了场四十度的高烧，还长了一身骇人的疱疹。
隔天灰二把岩泉一堵在家门口问他到底是怎么回事。
岩泉一本打算大义灭亲，然而考虑到此时的灰二比他们两个的个头都要高半个脑袋——一言以蔽之，打一架的赢面是三七开，及川彻三，清濑灰二七——于是他想了想，最后还是没有全部如实招出。
但得知大部分前因也足够让清濑家的长男气得想打人了。
好在当时的灰二已经是个明事理的小学高年级学生，几番劝说之后，他终于勉强忍住了暴打及川的冲动，不过还是让岩泉一带了话给及川彻。
——下次再敢欺负我妹妹，我一定会把他牙打断，反正还能再长出来。
那是岩泉一印象里向来彬彬有礼的灰二哥，唯一一次气到面目扭曲的样子。
当然，事闹得那么大，及川彻当然也没好果子吃。
他被老爸收拾了一顿，又被老妈领着去医院道歉。
自那之后及川彻的恶作剧便收敛了许多。
原本岩泉一还担心，洗了大半个月的药浴才病好得七七八八的最鹤生会记仇。
然而没想到她病好的同时还失忆了，没有丝毫介怀地隔着篱笆冲及川彻做鬼脸，而不是直接把脸撇过去不看他。
反倒是及川彻见到完好无损的最鹤生，眼泪登时哗啦啦地往下淌，哭得堪比水库放闸。
然后看及川哭得那么伤心，最鹤生也跟着哭了。
他俩那天哭成一团，结果翌日照旧隔着栅栏成天互相“汪汪汪”。
岩泉一觉得他们吵死了。
打架不能对女孩子动手，吵架也不能音量过高，四目相对得比“谁先眨眼谁就输，谁输谁就是王八蛋”的损耗又着实太高。
大概是小学二三年级的时候，及川彻和最鹤生终于达成了无言的和解——至少他俩不会再隔着栅栏吵到站在一条街外都能听见的地步了，可喜可贺可喜可贺。
岩泉一为此感到欣慰。从前只有最鹤生一个人倒还好说，她是很乖的，也并不像及川彻给她起的“哭包”外号那样爱哭。
只要岩泉一陪着，她也能自己安安静静的看书搭积木。就像以前灰二还没开始被清濑正臣喊去训练的时候一样。
但自从多了个及川彻——他与最鹤生挨到一起之后所产生的化学反应，每每都令最年长的岩泉一产生了一种“我迟早要被这两个人折寿到死”的愤恨之情。
最鹤生以前是很听话的，他的话句句都听，可为什么会变成这样呢？
果然还是因为及川彻吧。
............
及川彻今天一早起来心血来潮，无论如何都想买双新鞋。
刚好岩泉一也有想要的护具，两个人一拍即合，结伴来了东京。
一个月前最鹤生就跟他们说过自己要转学的事。
不能说有多难过，毕竟最鹤生又不是不回来了，仙台离东京新干线也只要两个小时，再加上他们三个本来从小就没在一所学校里呆过——是的，无论小学初中，最鹤生从没与他们踏进过同一校门——理所当然的，两个下了球场便跟纤细敏感一词无缘的少年，对这个消息的放出没有产生多大感触，也以为自己不会产生多大感触。
“但是总觉得清濑家变得安静了好多......连他们家的房子都感觉没以前......怎么说？明亮？”乘上新干线后岩泉一如是说到，“明明灰二哥和最鹤生都不是闹人的类型。”
“不是错觉，是心理作用，也有自然科学。”及川彻一边卖弄着从SF小说上看来的小常识，一边抽出塞在前排座位后的宣传手册翻看，封面上印着东京雷门的红灯笼。
“哈？”
“一栋住过人的房子，在人去楼空之后很快就会变得老旧，甚至坍塌。”少年一手支着下巴，另一只手随意地翻动着宣传册里的彩页，“从科学层面来说，这是因为房间内的空气流通减缓了，产生潮湿，加倍腐化；从心理层面来说，小岩你这是想她了。”