心里已经百转千回, 纪夫人面上的笑容却分毫不动。
按照沈珠曦的指引坐下后,她环视同桌的女客,惊喜地发现了好几位交好的夫人。
互相恭维了一下彼此的穿戴后, 夫人们立即说起了悄悄话。
“……没我想得那么差。”一个夫人总结道。
纪夫人深有同感。
她刚刚还尝了一口沈珠曦所说的自制花茶, 当然比不上昂贵的明前绿茶,但普普通通的猴魁茶加上珠兰干花后竟然能够唇齿留香,是她万万没有想到的。
“你们闻到空气里的这股香味了吗?”一名夫人问。
“闻到了,特别好闻。”另一人道, “绝对不是张记香铺的熏香,城里其他香铺好像也没有这种香味。”
“我刚刚问过这里的婢女了, 这是李夫人亲自调的香料。一会散席的时候, 我得向李夫人讨一份方子。”
“我也要……”
纪夫人唯恐落后, 连忙道:“给我也抄一份。”
她不通香料, 对衣装头面也无甚兴趣,可是见其他夫人如此热衷, 她也不禁用力嗅了嗅,探寻他们所说的香气。
先前没注意,现在特意嗅闻, 她也闻到了那股幽若空兰的芬芳。
这香气纪夫人从前没闻过,但不影响她因此心情愉悦, 迫不得已来赴宴的不快渐渐消散。
这宴会,也没她想的那么差劲。
王夫人最后一个到达后, 加入了纪夫人所在的这一桌。王夫人贵为知府正妻, 还未落座就受到了花厅里众多妇人的欢迎。她笑着坐下后,同桌的夫人都夸起了她的衣裳和头面, 纪夫人另辟蹊径, 对她相公从政绩到民心, 全方位地一顿猛夸,直夸得王夫人脸颊绯红,笑得合不拢嘴。
随着王夫人的入席,午宴正式开始。
一个接一个品相上佳的菜肴被端上了圆桌,食物淳朴的香味刺激了纪夫人的味蕾,她不自觉地吞咽了一下。
她已不记得,上一次品味这些家常菜式是在多久之前了。
她怀着谨慎的心情,夹了一箸白里透红的夹沙肉放进嘴里。五花肉的肥美在口中爆开,豆沙的清甜中和了油脂,只剩下果冻一般的口感在口中逐渐扩散。
这道菜没什么稀奇的,但在吃惯了山珍海味之后,单纯注重于口味而非食材的家常菜式反而别有一番风味。
纪夫人忍不住又夹了几箸其他的菜式,每道菜都有着食材简单但口味出色的特点。
她忍住开始苏醒的口腹之欲,抬眼眺望已经开席的花厅,发现每一桌的安排都有深意。
平日交好的坐一桌,口味相近的坐一桌,每一桌的菜式也根据在座的宾客,有些微的调整。
整场宴会看似简单,却处处都透着精心准备的痕迹。
能在无人帮扶的情况下,用手边贫匮的资源做到这一步,李夫人实属不易。
纪夫人扪心自问,在李夫人这个年纪,她绝做不到这般周到。
席开以后,丁香色的身影时不时穿梭在花厅之中。
沈珠曦年纪小,已成婚,对在座的各位夫人都构不成威胁,人又懂礼数,知进退,嘴还比谁都甜,便是最尖酸的何夫人在她面前也笑开了花。
纪夫人十分理解何夫人的心情。
说实话,除了门第这一项外,她实在找不出不喜欢李夫人的理由。
她好像天生就有着讨人喜欢的能力。那双娇滴滴的杏眼冲人笑起来的时候,娇柔而热烈,像毫无防备的小兽的眼神,很难叫人不心生怜惜。
纪夫人本来不是软心肠的人,却因为李夫人几次让她想起自己的女儿,在开宴后为她挡了两次酒。
见纪夫人出面调和,其他夫人自然识趣,纷纷放下酒杯以茶代酒。
一场午宴,宾主尽欢。
夫人们拿着到手的香料方子和花茶方子,扶着醉醺醺的相公各自回了车上。
纪老爷喝得满脸通红,高挺的肚皮先是撞了马车,再是撞了条凳,最后一屁股跌坐在车厢里,占据了大半个地面的空间。
纪夫人险些被纪老爷一屁股挤倒。
她稳住自己的身体,连忙弯腰将人扶起,责怪道:“老爷,你怎么喝了这么多酒?”
“喝!再喝……我就不信喝不倒你!”纪老爷神智不清,一会又要下车继续喝,一会又拍着旁边的条凳骂道,“好你个李百户,骗、骗我说不会喝酒……你要是不会喝酒,世上就、就没人会喝酒了!”
纪家的马车摇摇晃晃地离开了。
王文中和夫人最后走出了别院大门,沈珠曦亲自送到马车前,身边跟着面色如常的李鹜。
王夫人面带微笑,看沈珠曦的目光比刚见面时友善了许多。
“今天多谢你们的款待了。以后有机会,我再请你来我家尝尝徐州本地厨子的手艺。”王夫人对沈珠曦笑道。
不管是不是随便说说,沈珠曦先笑着应了。
在她和王夫人寒暄的时候,王文中和李鹜也在交谈。
“李百户,你娶了个这么得力的娘子,这是你难得的福气呀。”
王文中望着李鹜身边的沈珠曦,神色淡淡。
从他古井无波的脸上,李鹜看不出他想表达什么。
如果是一般人,谨慎起见,这时要谦虚一下。
李鹜偏不。
他嘿嘿一笑,坦然道:“能娶到我娘子,确实是我的福气。”
“既然娶到了,就不要辜负她。”王文中意味深长道。
李鹜想也不想道:“那当然。”
王文中点了点头:“金竹寨一事做得不错,保持这个势头,你的未来不可限量。”
“我也觉得。”李鹜说。
“……”
王文中沉默片刻后,放弃了继续深入话题的尝试。