吉时已到。迎亲的队伍却迟迟没有出发。
牛旺被五花大绑带到聚贤厅, 小喽啰从身后用力一推:“跪下!”
牛旺像座铁山似的,稳稳站在原地。
小喽啰恼羞成怒,一棍子敲在牛旺膝盖窝上, 牛旺终于单膝跪下。
面色铁青的大虎从椅子上起身, 迈着如雷的步伐走他到面前,一把揪起他的衣领。
“说——二虎小虎人在哪里?”大虎用牙缝挤出的声音问。
“洒家怎么知道?”牛旺皱着眉道,“你们强迫洒家上山救你爹,现在又要叫洒家救你弟, 你们到底想咋个?真当洒家是不得还手的泥和尚吗?”
“你会不知道?”大虎一脸怒色,“自打你进了山寨, 什么怪事都发生了!先是二虎失踪, 又是小虎失踪, 不是你——还能有谁?!”
“你要是不姓胡, 也可能是姓别的,不一定就是姓隔壁邻居的姓啊!”
“老子本来就不姓胡!”大虎怒吼道。
“你姓啥和洒家有什么关系?”牛旺一脸诧异。
大虎想把他的秃头给一把捏碎。
“来人!”大虎怒声道, “再点四百人手,拿上家伙,去迎亲的地方把人拿下——我倒要看看, 这大费周章娶进门的到底是狗是鸭!”
喽啰头目领命,连忙匆匆出门清点人手去了。
“你不是好人!”牛旺怒气冲冲道, “是你求爹爹告奶奶,洒家才大发善心改你胡家八字的!你现在竟然翻脸不认人!”
“土匪哪来的好人?你要是再执迷不悟, 就别怪我让你见识平山寨地牢是什么模样!”
牛旺脖子一梗, 道:“要杀要剐随你便,洒家有有珠居士保佑!”
“不管是有珠居士还是无珠居士, 天王老子来了都救不了你!”大虎恶狠狠地唾了一口, “带去地牢, 想尽办法也要撬开他的嘴!”
几个小喽啰立即上前拉起牛旺,粗暴地推搡着他往外走。
牛旺被带到远离山寨主院的北边,来到了一扇有着两个小喽啰看守的铁门前。
“进去!”
牛旺从身后受了一脚,不得不低头走进阴森潮湿的地牢。
污水发臭的气味和淡淡的血腥气无处不在,地牢里视线昏暗,狭窄的牢房大多空着,只有零星几间牢房里躺着衣衫褴褛,骨瘦如柴的人。
他们倒在地上一动不动,像早已冷透的尸体,只有胸口微弱的起伏证明着他们的生命仍在继续。
牛旺走过其中一间关着人的牢房时,慢慢停下了脚步。
“走啊!快走!想挨鞭子了吗?!”身后的小喽啰厉声催促道。
牛旺陡然转身,紧紧捆在一起的双手猛地朝小喽啰头上抡去!
一击重锤,小喽啰翻着眼白倒下,在他身后的另一个小喽啰又惊又俱,声音都变了调:“你想干什么?!”
话音未落,身旁的铁门突然敞开。
一双手分别按上小喽啰的下巴和头顶,清脆的一声咔嚓,他瞪着睁得大大的眼睛,软绵绵地倒了下去。
刚刚杀了一个人的李鹊面无波澜地站在小喽啰原本站的地方。
“我师父呢?”牛旺道。
“大哥让我带你先走。”
李鹊脱下身上破烂的衣服,从靴子里掏出一把匕首,迅速割开了捆绑牛旺的麻绳。
“等等!我和他的事情还没谈妥呢!”牛旺说。
“这是约定的金子。”
一锭明晃晃的金子从李鹊手中抛出,牛旺下意识地接住了。
沉甸甸的金子握在手里,牛旺却没马上收到怀里。
“你给多了,我们先前说好的价钱是——”
“是大哥给你的。”李鹊打断他的话,“大哥说,你们要是想返乡,这钱就是你们的盘缠,大哥还说——”
李鹊郑重地看着牛旺道:“你们要是看得起他,愿意跟着他一起出人头地,这钱就是他补给你们的去年的军饷。从今往后,你们就跟着他混。”
见识过辽军的凶残和燕军的腐败后,李鹜就像乱世中的一股泥石流,冲刷了牛旺对未来的消极看法。
十六节度使出身名门,身边的得力干将都有各式各样的深厚背景,而他和他的兄弟们,大多都是后背朝天,大字不识的农民,即便他带着四百弟兄投奔也不会得到重用,更大的可能是作为炮灰,被推上前线送死。
仓皇出逃的天潢贵胄更不必说,底层百姓的死活从来不在他们眼里。
他们如今自顾不暇,别说保护自己的百姓,不反过来剥削他们便是良心尚存。
李鹜出身草根,能力出众,野心勃勃,却又重情重义。
是他能看到的最好选择。
短短片刻,牛旺心中已经转过数个念头,最终,他握紧金子,掷地有声地给出了回答:
“我信师父,我牛旺愿意带着兄弟们把命卖给他!”
“那好,山寨里的一半青壮都已经被大虎派出去了,如今山寨内部防守力量空虚,是将他们瓮中捉鳖的最好时机。”李鹊道,“我们先解决门口那两个喽啰,再去救南院的二哥。二哥救出后,烦请牛大哥发射信号弹,召集兄弟们即刻攻寨。我们则前往聚贤厅,争取一举擒王。”
牛旺砰砰拍着胸口,“包在洒……啊呸,包在我身上!”
他像是想起什么,叫道:“你还忘了一点!我们救出李鹍后,还要回来解救师父和师娘!”
“解救?”李鹊说,“他们用不着我们解救。”
“师父和师娘已经不在山寨了?”牛旺张大嘴。