“托尼，你说……莱纳和蝙蝠，他们……”史蒂夫终于问出这句话，像是鼓足勇气。
不可能过得轻松。都是那么聪明又多疑，都缺乏安全感。托尼在心里说。焦糖色的眼睛望着史蒂夫，笑容刚好在轻慢与正经之间，“啊，难舍难分的样子叫人起一身疙瘩。”他不想多说什么，尽管事实一定是和史蒂夫一起的日子会更轻松简单。可谁都看得出来，他们不适合。他太正直，她却总在游走。
史蒂夫抿了抿嘴，吃一勺麦片牛奶，食不知味。
托尼嫌弃得拉远转椅，无视贾维斯早餐时间的善意提示。开玩笑，他，托尼·土豪·斯塔克的早饭怎么能是寒酸又简陋的麦片。托尼百般无聊得来回刷动光屏，心里清楚是被昨天的重磅新闻搅合得没有闲情。
***
无聊的虚拟光屏突然跳出通讯请求。是娜塔莎。托尼的眼睛亮了。急忙按了“接受”，像是迟一秒对方就会失去耐心自己挂断似的。
“男孩们，行动队比我们想象得更复杂。”她很少这样单刀直入得讲话。从沙发上回头的史蒂夫和从转椅上探头的托尼对视一眼。
托尼半认真半调笑道：“究竟有多复杂，居然把我们大名鼎鼎的罗曼诺夫特工都难住了。”资料的搜集从昨日一早莱纳离开之后迅速开始。24小时过去了，看娜塔莎的反应，收效甚微——若非颗粒无收的话。
这不应该。
显然，这样想的还有罗马诺夫特工本人，“可不是。动用了贾维斯借我的最高权限翻到的也仅是和他们讲述的故事如出一辙的记载——我是指背景介绍那一部分。”全面的，泛泛的故事梗概，甚至不如莱纳等转述的具体。
一个巨资项目，却没有最基本的文书档案。这不是神盾局的风格。
娜塔莎那儿背景嘈杂，像是人来人往的私语。有玻璃门开关的声响，继而大部分的嘈杂被隔绝。她大概是到了露台之类的地方，“更有趣的是，弗瑞并不知道行动队的存在。”
尼克弗瑞，神盾局局长，对神盾局里这么个声势浩大的合作项目，不知情。活像是天方夜谭。
“如果我没有记错，他说谎成性。”史蒂夫客观地，冷漠地评价。他对弗瑞的印象，很不好。
娜塔莎不禁去想，是什么让他对莱纳留下极好印象。用特工的直觉和经验她敢说，这个女研究员和弗瑞，从本质上来说，是同一种人。女特工回头挑眉决定同情弗瑞一秒钟，“我想弗瑞也宁可自己在说谎。但很遗憾，这一次是个例外。”
一个难以置信的例外。一个庞大的项目躲过了精明而多疑的局长耳目，悄无声息得进行着。所涉及人员之多，所牵扯部门之广。
“神盾局和布莱恩确实有学术上的往来，包括数个和天赋学院联合进行的变种人项目。机动队参与过数起与变种人暴走相干的案情，但没有任何文件和证据能证明其与布莱恩合作项目的关联。学术研究和机动队行都有档案可循，事实上弗瑞刚刚亲自确认过。档案没有问题，他甚至没有起过疑心。”
每一个部分都真实存在，拼凑起的事件全貌却被完美掩饰了。
“策划工作可以说是相当成功——把弗瑞这条老狐狸都完全骗了。”托尼嘲讽道，“像老冰棍说的，他说谎成性。在最擅长的领域跌跟头的滋味，不好受吧。”
“所以他立刻联系了董事局。”女特工回头看了一眼。透过摄像头能看到正对露台的会议室门被打开，一身黑衣的弗瑞夹在西装革履的苍苍白发中皱眉说着什么，越说越大声。娜塔莎顿了顿，“会面，比我想象得更简短。”
换句话说，不欢而散。
尼克和娜塔莎的视线隔空接触，前者点了点头，送走董事局成员，快步来到露台。边推门边说：“是董事局直接授权的。他们承认了。”他咬重“直接”两字。
越过尼克弗瑞和大半个组织，直接授权以布莱恩人员为首的调查行动，且私下里经常与外部人员接触——托尼和史蒂夫没有忘记监听时莱纳和克利恩斯频频提及的“老头们”，想来是董事们无疑——这种做法对于普通单位而言也足够怪异，更不消说神盾局这类保密机构。
“他们要做什么？”史蒂夫放下了烤瓷的早餐碗。他终于舍得扔开早餐，谢天谢地。那样想的托尼探头去看，看到的是见底的空碗。
“我和你说过，队长，你看错我了。我是个愿意分享的大好人，董事们就不一样了。”老滑头们甚至威胁说多管闲事就撤他职。当然不是明说。他们那种人哪舍得明说。但他弗瑞可不正靠着那股子倔劲才走到了今天的地位？恩威并施要他屈服，他们算是找错人了。
“有趣的是，这个被过度保护的神秘行动队的队员本身们看起来没能意识到自己的‘高度机密’属性。”娜塔莎道。从莱纳四人没有执意掩饰的表现看，他们并不清楚神盾局内部对于行动队的处理。
或许该说，除了董事们，是否还有别人知道事态全貌？
托尼摸着下巴，“这不像你的作风。为什么找董事确认？你明知道他们一定转手警告行动队低调行事。”
“要论秘密调查，他们不见得是神盾局特工的对手。”弗瑞很自信。
“需要我提醒你，在这之前你对他们一无所知么？”托尼讽刺，心里并不全信弗瑞毫不知情。喜欢[综英美]研究员请大家收藏：(zeyuxuan.cc)[综英美]研究员泽雨轩更新速度最快。到泽雨轩（www.zeyuxuan.cc）
看剑来