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莱纳在哥谭呆了五天，然后出差去了大都会，希诺法比亚的总部所在。用她的话说“可能得过一阵子再回来”。
纵然布鲁斯不喜欢这座毗邻的城市和守护它的外星英雄，他还是给对方打了个电话。大意是“莱纳在大都会的安全麻烦你照看”。具体的通话内容维持着一贯的蝙蝠式别扭。伪装作小报记者的超人在接到电话的一分半钟后嗅出了B不同寻常的关切。能让B上心的非犯罪者，会是个怎样的人？克拉克不禁问自己。记者的职业病让他没忍住谷歌了一下。年轻有为的研究员。乍看之下和B格格不入的类型。
第二日清早，克拉克借着上班前的空闲，逛去了莱纳居住的酒店附近。他极好的视力使他轻易捕捉到咖啡店门前排队的她。他故意在她买完咖啡迎去，让她不小心撞掉他捧着的和半个自己差不多高的报纸。她在惊讶中和他一起拾报纸，连声抱歉的嗓音干净好听。悄悄瞥来的眼神清澈见底，而克拉克身体里属于超人的那部分却意外敲响警钟。平淡无奇的一眼似乎含了些深意，就像是看穿了他的故意。他说不准，只是一瞬间有那种感觉。
惠特克派来的专车接走了莱纳。已经记住了她的心跳。对于保障安全而言，足够了。克拉克扶了扶眼镜，没有追去。B很讲究隐私，不喜欢被窥探。而且他本人也没有刺探别人私事的癖好。
黑色西装的司机从侧视镜里收回视线，斟酌着开口。“那个人似乎一直注意着我们。”他没有说的是，穿格子衬衫的男人在她出酒店前来到停车场附近，跟着她穿过马路在咖啡店周围绕了一圈，又目送她进了车。
多看几眼就会被留意到的敏锐呢。
莱纳垂着眼倚在黑色皮质沙发，端着才从酒柜里倒出的威士忌加冰慢悠悠晃着，“不用在意，只是个小记者。公文包里放着半旧不新的照相机，衣袋里揣着名牌，看不清名字，但是星球日报的。”
司机从后视镜里瞥了她一眼，终究没有再说什么。
黑色的豪华轿车穿过大街小巷，铮亮的油漆，流畅的车身，不可避免得引来称赞与避让。这种程度的车，蹭一下，赔偿金可贵了。车流中畅通无阻，旁人避之不及的模样，就像是……黑社会一样。
莱纳抿了口酒，嘴角小幅动了动，似笑非笑的表情挡在冰球的晶莹反光里。
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希诺法比亚总部设施比预想中气派。对于惠特克那么个讲究排场的人而言，不算意料之外。
门口实习生等着她，拎着一袋发放给新员工的手册和一张临时员工卡。她只接过了工作卡，并不打算理会那堆条条框框。惠特克会纵容她的。她心想。回头瞥到实习生一脸局促，登时了然。原来打着这样的算盘。可惜这一次她不准备唱白脸。
大概被交代过“她是贵宾”云云。实习生一路战战兢兢，欲言又止的模样，看得她都为他纠结。总算是到了实验室。开门的是惠特克本人。他扫了他们一眼，摆了摆手。实习生如蒙大赦。
“还以为你会继续在医大的寡言温柔。”惠特克望着实习生溜走的背影，恶趣十足。
在医大的寡言温柔？他又知道了。她不无讽刺得想，“那该是让你得逞了。”
“真该让他们见识见识，你这叫人牙痒痒的模样。”
他领着她从储物室到消毒洗手台，一路上有交接班的研究员向他们点头致意。
其实她不用来。她是他请着的顾问，没有太多需要经手的业务。是她要求亲临现场。可能会犯他的忌讳吧。不是没考虑到这一点。她走这一遭岂不正是是抱着拨云开雾的目的？尼尔提醒过她惠特克玩狠的名声。她想他忘了后者同样以追求刺激而出名。还有什么比把一个怀着贰心，极有可能捅自己一刀的小刺头留在身边，更激动人心。他一定在想，要怎样慢慢折断她的翅膀，让她输得心服口服。
莱纳撩起衣袖，她穿着雪纺衬衣。水流浇湿半截小臂，和小臂上的绷带。几天前布鲁斯亲手为她换的绷带。惠特克才意识到她受伤。此前衬衣的袖口刚刚好掩住。
“你受伤了？这么不小心可不像你。”他从头顶的储物柜里取出医疗箱。一卷绷带，一瓶消毒酒精。比她高一个头的他刚刚好轻松够到。
“差不多长好了。”她关了龙头，擦干手，才不紧不慢拆下绷带，“储物柜做得那么高，难叫人不怀疑你是故意的。”
绷带下划开的皮肤还没长全，血肉的殷红，触目惊心。
“这你可就错怪我了。团队里的女性屈指可数，你也亲眼见识过。”他用棉花沾了点酒精，去抬她的手臂被她反手拍开。她给出的解释是叫人哭笑不得的一个字，“疼”。他用了些力气拽住她，“还知道疼。疼就不要胡来。”
同一个星期里第二次被人指责胡来。头一次是意外，这一次是自找的。她知道破皮见血的会让他兴奋。握着她的手指轻微颤抖着。
他为她缠上纱布。动作轻而快，手势娴熟。他盯着她伤口的眼睛有一种难以言喻的狂喜。不很明显，但她能感觉到。她想起曾经听闻过的希诺法比亚传说，实验后的遗体——不管昆虫动物还是别的什么——总是支离破碎的。那时候只是研究院里茶余饭后的恐怖谈资。但谁又说得准，那没有真实依据？很像这个人的手笔，不是么。
这件事她没有告诉过布鲁斯。不想他多担心。他没有出面制止，说明起码尚未拿到证据。如果是这样的话……
莱纳眯了眯眼睛，由着惠特克为她打了一个和布鲁斯如出一辙的结。
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尼尔打来电话的时候是莱纳逗留在大都会的第三天。也是她预定回哥谭的前一天。