游文远起身离座，准备回屋休息，多说无益，游雪已进入另一个世界，只是这书香世家要在自己手上断掉，心中只觉愧对祖上多代拼来的名誉。游雪暗悔，只是自己早在某个夜晚便立下誓言，此生与仕途无缘。
热气渐消，游府陆续有人进出，二黑似巡夜的士兵严守游府大门，一下午也没哼叫几次，登门之人尽是游府以前的家丁丫鬟，与二黑相熟，倒是几个调皮的孩子丢石子砸它，而被游怀书一顿严厉责问，顺带搬出游雪撑腰，活生生一个小大人。
参禅打坐、积蓄内力、钻研武功是游雪午后爱做之事，或在山川、或在河底、或在树梢，与鸟兽鱼虫作伴，无人打扰，今日府中有喜，游雪这才不出府门，可仍是孤坐在后院的老树中间，树叶郁葱繁密，将他遮盖隐藏，如不仔细一看倒真难发现树中有人，游怀书找寻两个时辰也不知游雪身在何地，闷闷不乐。
夜幕已展，蝉鸣不止，街上零星的几人或抹黑、或提灯匆匆急走，山中猛虎出穴觅食，狮吼狼嚎声甚为瘆人，游雪坐在宗祠房顶，凝视星空，一声“雪叔叔吃饭了”打断了他的神驰梦游，随即答道：“知道了。”
主屋内，游大众兄弟除游三外携妻带子都已到齐，还有游雪的姊姊和姊夫一众人，屋外皆是比游雪小一辈的，坐在新摆的方桌周围，为首的游恒即将二十，相貌憨厚，孔武有力，不似年轻时那般嬉闹顽皮，其中最小的便是游六的小女儿游怀思，也有模有样学着众人坐下，游倩倩旁坐在游恒边上，年方十五，正是妙龄，一袭蓝色褶裙，头戴凤钗、耳佩珠饰，粉黛略施，生得水灵秀气。
游雪与几位兄长、姊夫聊得开心，因姊夫们家远而不便多饮，只能浅尝辄止。饭后，游文远说道：“游三考中是游府的大喜事，我已写信，由雪儿带往雪府，为游三安排一份文差在南林城。”众人一惊，游三考中是必然之事，对此并不感意外，只是游雪要去雪府，还回来吗？几时回来？游文远本想草草了事，可众人逼得甚紧，游府以文起家，而如今的游府少爷竟要去干行走刀尖的活，游文远又怎能说出口。
游雪解释道：“贾府邀我去跑马一趟，也没什么大事！路过南林城，顺路而已。”众人惊骇，游大率先追问：“‘壳’还是‘仁’？”开了多年面馆，游大对江湖黑话多少听过一些，“壳”是跑马的护卫们，“仁”便是要护卫之物，“壳”坚硬而不能食，多选择丢弃，盗匪亦如此，抢劫商货时，成则护卫被“丢弃”，有死无生，但“仁”不一样，能吃能榨，既马队里的客商和货物，赎金给够便放人留货，嫌麻烦的盗匪干脆只理货物，也不杀人结仇。
瞒不住了，游雪说道：“‘壳’，也是领头！三天后出发去曲县。”
众人沉默，半晌无话，小莲抽泣出屋，游雪心中又暖又惊，意志不禁动摇，劝慰大家道：“现如今太平世界，有官府撑腰哪里不能去？我练武十年，大家为我下了无数心血，况且我武艺有成，你们都是见过的，游恒，你说呢？”可游恒哪敢替游雪说话，被游大白了一眼慌忙低下了头。
游大说道：“老爷，你不能同意这件事，我在面馆常听闻各种江湖盗匪之事，每一件都死伤颇多，尤其这跑马走镖的行当最易出事，以后大家问府里少要点，勤快点也不缺钱使，别上小雪去干跑马的买卖，游府还要靠他继承，老爷！”
“小雪，你看？要不大家再商量一下？”游文远问道，可他看到的是游雪毅然前往的决心。游雪道：“大家知道我性格淡然，喜好游历山水，此次良机我万不能错过，况且酬金甚多，以后府里需要外出打点的开销会更多，我一身武艺，难道要让“穷文富武”在我这里颠倒不成？我自觉这南林郡能以武降住我的人还未出生，这小小的南林郡我都未走完，何谈这屹立不倒、疆域辽阔的风临大陆？我意已决！”
三日后，六月十七，宜出行。一早，缠河旁边多出了一条“虬龙”，走近一看才知是马队在集合，不断还有马匹、货车、马车自县城或周围村庄而来加入其中，粗看已有百匹个矮耐劳的“脚力”马，马背两侧耷拉着沉重的货物，马旁有脚夫牵引，马队人数已过两百，认识的、不认识的都在套着近乎，互相询问寒暄一番，一旁缠河的流水声还哪能听到？
晨雾散，马队齐，李迁上前振臂一呼，马队渐静，李迁道：“各位老朋友们，老朽有礼了！”马队又是一阵混闹，李迁续道：“匪寇猖獗，老朽年老，可天不负我山鸣县，今日，我便向各位介绍一位英雄，他几日前一招击败老朽，老朽受此大辱本该散帮回家，可上天眷顾在下，给我机会向各位引荐这位英雄，他便是游府的少爷游雪，游尘之孙，也是日后山鸣县跑马的领头人。”