宋秋离眼中闪露喜悦：“我们不经意泄露给沈护法？”
“莫要轻举妄动。”赵廷宴饶有兴味地捏着茶杯盖子，“最有利的武器，当在最适宜的时候祭出。没我消息，莫要走露风声。”
宋秋离目光闪烁，低下了头。
“秋离。”赵廷宴转过身，阴鸷双目如隼瞄猎物，“冬腊试炼，温旻害你失去登顶资格，由此连去姑苏的机会都没有。我知道你一直惦记着。但是现在不可以。”
指尖用力，啪地脆响。茶杯盖已自顶端裂开。
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金家堡有远客来访。
金不戮正在读经，听来者是个少年，立刻放下了手头的经书。
门房进一步禀报，来的是明月山庄的白祈少侠，受少庄主所托送东西。
金不戮捏了捏经书，哦了一声：“下次通报，先说访客来历名字吧。”
白祈送来的东西不多，唯一锦盒而已。
纵向从上开口，打开之后，一束明月山庄新培的山茶花跃然而出。颜色形状与鲜花一般无二，若不是失了水分而轻盈脆弱，真要觉得是鲜花了。
半截锦盒，正好成了干花花筒。
“山庄里开了新的花，少庄主说看着新鲜，叫我送来金家堡。”白祈的语调没什么起伏，却学得一字不落——“阿辽，这花好不好看？你若喜欢，我遣园丁送鲜花过来。”
金不戮捧着脆弱的干花，礼貌致谢：“好看。不过南海暑热，恐怕山茶长得不好。有这干花，我已经很高兴了。”
南宁州，爨莫扬刚刚练过一套刀法。闻言笑了，指尖点在一朵山茶上：“好，日后便要劳烦你多去走动了。”
白祈抱拳：“任少庄主差遣。”
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六月末的一日清早，温旻回通铺换衣裳。小七贴了过来，压低声音：“师兄，在姑苏用万字行通兑银票的人，查清楚了。”
姑苏群英灿围攻一事，有几个挑头的，事情刚一结束便被温旻派去的小弟子跟上。其中一人跟出了些眉目：事情一了，他便去附近万字行钱庄兑了张银票。
今日得出了新线索：此人名叫焦八，三十五岁，是个活跃于江东一带的地头蛇。平时以收取店铺“平安钱”为生，打群架少不了他。也做些帮人牵线拉皮条的营生。但并未做下过什么大事。
三月群英灿一事之后，焦八并无特别事项。五月末平安治一开始招募，他便报了名，第一时间通过遴选加入。现在吃着公家饭。
“仇先生不是号称江东小诸葛？什么烂菜都收。”温旻正在系一条素白腰带，听闻此处转回目光。
又问：“焦八没做下过什么大事，何处来的那张通兑银票？他以前就是万字行常客？”
小七回：“焦八钱财来源极杂，说不好。以前也去万字行的钱庄取过几次钱。”
“说他活跃于江东一带，具体是哪里？杭州有无去过？”
“哦，这个也查了。姑苏、无锡、常州和杭州，都有他的人。”
温旻闻言，停下了系腰带的手：“他牵线做过什么事？”
“这个么，有从万字行领的任务。凡是经过万字行，我们就不能随便查。”
“千流堂也没消息？”
“有几次是帮千流堂和别人打架来着。另外的就不知道了。”
温旻道：“我去找趟佳木师姐。这个焦八，继续盯紧。”
话语至此，却没走。而是定定看着小七。
小七立马道：“金家堡那边，虎伯和阿鹰没什么动静，十天半个月也不下岛一次。偶尔下岛，去钱庄存钱取钱。”
“又是万字行的？”
“是的。金家堡的钱都存万字行在当地的钱庄，叫万宝行。”
金家堡金银流水都走万宝行一事，在默写账册之时，温旻已知晓。此时沉吟片刻，心内有了主意。却不动，挑着长眉，依旧看师弟。
小七故意嘿嘿一笑：“不戮过得好着呐。金家堡生意顺利，他例行每十天下规屿两次查看。有时候有虎伯和阿鹰陪着，有时候自己去。”
“他跟着去万宝行么？”
“不去。他从来不亲自碰钱。都是虎伯代理。只是……”
“只是什么。”
“爨莫扬的人，给他送过两次东西。探子跟踪了规屿上负责打扫的，听说是干花……”