却说蔓草走进屏风，只见屏风背后安置的是一处矮几，一张类似东瀛榻榻米的地台上，半坐半靠着几个人。一个花里胡哨面容黢黑的南洋人，一个将手拢在怀的东瀛人，还有一个身穿黑衣的青年。那青年一双挺秀的眉毛，凤眼幽深，一头黑发如马尾一样束在头顶垂在脑后，夜风吹来，发丝纷乱的扬起，萧萧素素，此刻，他正慵懒地坐在窗台上，半靠着窗棂，一条长腿搭在窗外，手拿一壶酒，只仰头望着天上的明月，看都不看蔓草一眼。
倒是那东瀛人，操着半生不熟地汉语，说道：“姑娘弹得一手好琴，这曲子叫什么？”
蔓草轻声道：“落雁平沙。”
说也奇怪，她的声音竟不似刚才那么粗粝嘶哑了。
那青年这才懒懒地转过头来，惫怠地看了她一眼，说：“我家贵客喜欢你弹琴，你弹一曲多少钱？我请你去弹个十天半月。”
听他语气傲慢，言语唐突，竟是完全不懂音律，只将自己当成了一般堂会伴奏的琴工，蔓草心下不爽，微微矮了矮身子，不卑不亢地说：“蔓草的曲子本也不值钱，无价的反而是那知音。有道是季子挂剑，伯牙碎琴，懂这琴韵的听者大可买一送一……。”
言外之意，遇上不懂的人，老娘才懒得给你弹。
这几句话一出，满室静默，几个奇形怪状的人也不知道听懂没有。
蔓草也惊觉自己这几句话说得太过高傲，又回缓道：“再者，蔓草是这寂照庵新请的琴娘，已签了卖身契的。若是想请去堂会，须得问我家掌柜的意思。”
听了这几句话，这青年不知为何兴味大发起来，他自窗外收回腿，竟是双腿修长，一步跨过矮几，隔着薄薄的裤子，隐约可见大腿上瘦削的肌肉线条。他一下子就迈到了蔓草身前，俯身细细打量蔓草。离得如此近，一双细目中精光闪烁，似是要看穿蔓草。
这蔓草并不躲闪，也睁着一双大眼睛回瞪着这青年，全不在意那青年的呼吸热热地打在脸上。
这青年咧嘴一笑，嘴角邪气地微微歪向一边，目光闪动，他喃喃说：“有趣，有趣。”
一边说着，这青年竟然伸出手来，只见他手指细长，手上有一层薄茧，却是要掀开蔓草的面纱。
蔓草大惊，向后一躲。
那青年目光一深，但紧接着便突然玩味地笑了，直起身来：“那便叫你家掌柜的前来说话吧。”
蔓草这下为难了，刚才那句话本是推托之词，谁知道这人竟然不放弃，真地要叫掌柜来。正踌躇间，听得屏风外面传来了一个声音，声量不高，却沉稳有力：“蔓草姑娘，怎的耽搁了这么久，在下还在等你的渔舟唱晚。”
蔓草一愣，只见诸葛云亭从屏风之后绕了出来，从容轩朗，风姿卓然，负手在蔓草身边站定。
那黑衣青年，顿时收敛了笑容，冷冷地看着诸葛云亭，周身突然散发出一股风雨欲来的危险气息。
俩人一黑一白地相对而立，年纪相仿，身高相等，一个似黑龙出海，挟雷霆万钧，一个却如皓月当空，渊停岳峙，一时间俩人的气场充盈了整个空间，居然旗鼓相当。
蔓草夹在中间，竟一时间不知如何是好。就在这时，屏风背后又传来铃铛般清脆的笑声，人未至，声已到：“哎呦，各位客官喝得高兴，我倒忘了给各位上月饼了。来来来，这是本店今日特制的冰皮月饼，请各位尝一尝。”
说着，一个头戴翡翠步摇，云髻轻梳，峨眉淡扫，穿着撒花高腰长裙的妩媚女子从屏风后转了过来，正是寂照庵和流花楼的老板娘。
那老板娘媚眼如丝，笑语嫣然，带着几个小厮摆上两盘月饼，一边还吐气如兰地说：“我们这琴娘蔓草，初到泉州，和各位客官一样，都是外来人。暖夕不晓得诸位客官来的地方规矩如何，只是这泉州寂照庵是个清倌儿卖艺的场子，借着大家赏脸，赚几壶薄酒钱，却是不出堂会的。如有招待不周，还请担待则个。“
这几句话，说得绵里藏针，叫人不好翻脸。
这老板娘说罢，又举起手中酒杯，将杯中之酒一饮而尽，再拿媚眼左看看右看看，但凡定力差点儿的男人，就这含情带笑的一个眼神，估计魂儿都已被勾走了。
云亭没有说话，那黑衣男子却突然嗤地一声笑了：“我就早说不要来这里吃素吧。什么清倌儿艺坊，真是没意思。”
那老板娘马上眉开眼笑地接口：“今日因着提举大人在后院宴客，多有不便，要么这么着，隔壁的流花楼是喝花酒的地方，我这就去那边给几位安排个单间，再叫几个色艺双绝的姑娘陪着。那花酒嘛，就算我们请客了。”
这个面子，可是给的十足。若再纠缠不休，那就是无理取闹故意生事了。况且，真的闹将起来，惊扰了后院的官员，那才是得不偿失。
黑衣青年哼了一声，笑了：“那自然恭敬不如从命。只不过，我家东瀛来的贵客，甚爱这唐韵古琴。我虽不懂音律，牛嚼牡丹，我家贵客却是一枚雅客，当得起买一送一。可否请蔓草姑娘一起过去弹一曲。那花酒钱吗，我还出得起。”
居然好说歹说，还是不肯放蔓草走。
那老板娘脸上也不由得变了颜色。蔓草走上前来，低声说：“去便去，也是老板娘自己的地方，还怕他吃了我不成？”
黑衣青年眼底居然闪出一丝欣赏的光芒，说：“我虽是真小人，却不是伪君子，”说着还拿眼角瞟了一眼诸葛云亭，嬉皮笑脸地说：“绝不做强人所难的事情。只弹一曲便回，老板娘也请放心。”
诸葛云亭不以为忤，根本不做回应，他只低头看看蔓草，目光幽深闪动，轻声说：“在下便在这里等姑娘回来弹那渔舟唱晚。”
说完，便也不再纠缠，只向老板娘微微点头回礼，让开了。
老板娘派了一个小厮引路，又派了一个粗使丫头抱着琴，跟着那几个人，护送蔓草下楼。转回身来看着诸葛云亭，盈盈一福道：“多谢大人出手相助，大人是磊落之人，不似那几个江湖异客。他们这些人，没有半分规矩，真是什么都做得出来。“