夜已深了。
金淮城连下了七日雪。
小师妹红韶身穿两件品秩极高的仙家法袍，可以不惧严寒。李子衿自己却需要添被加衣。少年刚打来一盆热水，开始泡脚，又有客人来访。
“李子衿，红韶，还没睡吧？”
屋外传来那位金淮书铺儒衫老者的声音。
小师妹红韶已经一个蹦跳前去开门，笑道：“啥都懂老爷爷。”
“啥都懂”，是红韶给这位老先生取的外号，相识数日，少年少女都不曾知晓老人姓名，而这位儒衫老者给少女的印象就是知无不言，言无不尽。好像无论问他什么，他都能答得上来。故而红韶替老人取了个“啥都懂”的名号。
李子衿呵斥道：“红韶，不许无礼！”
老人爽朗大笑，“无妨，无妨，老朽喜欢这个称呼。啥都懂，挺好的。”
李子衿刚弯下腰，门口的老人就摆了摆手，“忙你的，我想单独跟红韶聊聊。”
儒衫老者转头看了红韶一眼，眼神停留在少女头上所别玉簪之上。
那个正在泡脚的少年停下了手中的动作，微愣了愣后说道 ：“好，红韶，去吧。”
少女红韶嗯了声，跟在儒衫老人身后，缓缓下楼。
二人沿着飞雪客栈后院，进入金淮书铺后，老人微笑着让少女坐下，用手指着她头上的玉簪，问道：“这簪子挺别致的，能否让老朽瞧瞧？”
这支红白相间、锦鲤样式的玉簪，乃是少女红韶的本命物。
只是李子衿和红韶二人都对这位老先生极为信任，所以少年放心让红韶跟他单独聊聊，而少女也不假思索地歪着头，轻轻取下那支玉簪，将其交到儒衫老者手心。
她眯眼笑道：“啥都懂老爷爷，想看便慢慢看呗。”
老人点头，接过那支玉簪，入手之时，无声无息地动用儒家“观复”神通，将那支玉簪里里外外，瞧了个清清楚楚。
少女这支玉簪之中，承载着两样极为沉重之物。
其一，是她的锦鲤元神，生来便有，只因红韶还未开辟识海，没有踏上修行之路，又是应运而生的精魅，得天道眷顾“破例”化身为人之后，元神无处安放，故而只能暂存于本命物之中。
其二，是一缕龙气，这却是被人后天强加入少女体内的，跟她接触的时间越长，那么龙气与少女的命格便越契合，以至于连她的本命物都沾染上了这一缕龙气。
世间精魅，不是谁都能够承载龙气之重的，龙气是一把双刃剑，对一条锦鲤来说，拥有龙气加身，也许会让她日后“鲤鱼跃龙门”之时较为顺遂，却也极有可能让她变得命运多舛，波折不断。
对人类帝王、皇子来说，龙气加身利大于弊，虽然也有中途夭折的风险，但只要是顺利继位的皇子，龙气便会逐渐与国祚绑定在一起。
龙气旺，则天子昌，天子昌，则国昌。
对红韶这类精魅来说，承载龙气却是弊大于利的。
大多数妖怪精魅，都无法承载龙气，若强行将龙气灌注到他们体内，只会引来天谴，命不久矣。
世间蛟龙水裔算是例外，一部分蛟龙之属的水裔天生携带龙气，或被世俗王朝纳为一地江河海神，依循天数降雨，庇佑一方百姓。或生活于东海之极，那座正统龙宫之中，自有一条登天封神之道。
前者一般非正统龙族血脉，难以进入东海龙宫，但优点是走江之时拥有世俗王朝封诰，蛟虽未入海，亦为半龙之躯，可兴云雨。走江成功之后，便会与世俗王朝相互护佑，姓名被记录在一国山水正神的谱牒之上，维系一方江河气运。
世俗王朝助蛟走江顺遂，蛟走江化龙后又反哺世俗王朝一方水土的子民。
取水于井，还井以水。
而后者必然是在龙宫之中龙族谱牒之上有名有姓，如同世俗王朝宗人府，可编纂玉牒，记录宗室子女嫡庶、名字等信息。
如这类龙宫正统龙族，被称之为“真龙”，走江的难度便远远大于普通蛟龙之属。
蛇入江河化蛟，蛟入海化龙。
而生来便是龙族正统，居住与龙宫之中的真龙，他们走的那条“江”不在地上。
乃是一条通天之江。
顺利走过此江，真龙飞升，登天成神。
其难度丝毫不亚于炼气士渡劫。
成功则登天，失败则死。
扶摇天下的“鲤鱼跃龙门”之说，便是在说入少女红韶一般的锦鲤之属，日后都可去往东海“龙门峡”，尝试跃过龙门。
此举若成，无须走江走海，亦可化龙。从此修为大涨，境界攀升，同时拥有一条登天之路。
如若不成，仙缘断绝，永堕轮回。
机遇总是伴随着风险。
儒衫老者以手指轻轻抹过那支玉簪，暂时遮掩了天机，让那位替少女红韶灌注了龙气的下棋之人，暂时无法听闻金淮书铺中的动静。
老人笑问道：“红韶啊，有没有想过以后要跃龙门？”
那个正在金淮书铺中随意翻阅书籍的白衣少女心中猛然一震，如遭雷击。
她背对着老人，身形一滞，呼吸急促，握着古书的手微微颤抖，慌乱不已。
鲤鱼跃龙门的典故，早先她便在无意间向这位啥都懂老爷爷请教过。
当时少女趴在飞雪客栈后院池塘边，看着池塘中的锦鲤，故作轻松地随意发问。
老人看起来也并没有放在心上，“随口回答”，给少女讲了个关于跃龙门的故事。
然而此刻这位啥都懂老爷爷竟然会有此问，便说明他已经知晓了自己乃是精魅出身。
红韶害怕师兄会知道这件事，她更怕师兄知道自己是妖以后，就会不疼自己了。
儒衫老者微微拂袖，一缕微风轻轻拂过少女身体，将其心中的担忧、不安、惊惧悉数抹去，让她的呼吸逐渐平缓有序，使其心平气和。
老人嗓音柔和，笑容和蔼，缓缓挪步走到少女身前，安抚她道：“无须担忧，我答应你，不会将此事告诉你师兄。”
红韶将信将疑。
世人对妖的看法，这一路走来她看了不少，早就已经心知肚明，深知扶摇天下的世人对待妖怪精魅，基本都是持喊打喊杀的态度。
有的人即便嘴上不说，心里也是这样想的。
少女一颗九窍玲珑心，观人如从山巅俯瞰大地，人心瑕疵一览无遗。
与人交流，从来无须听其言语，只需透过世人的眼睛，便能窥探到他们的心湖，世人心湖之上的涟漪，红韶从来一清二楚。哪怕是他人隐藏再深的心机与秘密，看在少女眼里，其实都如同将其拿在手中，放在眼前细细端详。
所以红韶看人很准，她透过师兄的眼睛，可以看到他的心湖之上，有稚童划船，于湖中荡漾不止。
还可以看到，有少年衣衫单薄，于风雪夜里，替亡魂引路助她安息。
如果说李子衿要与人共情，尚且需要使出谢于锋传授他的剑法。
那么红韶要与人共情，只需看着那人眼睛，而且“被”少女共情之人，毫无察觉。
这才是九窍玲珑心真正的妙用。
然而世人却只追求它给人提供的几十年修为境界，未免太过有眼无珠了些。
少女转过身，看着老人的眼睛。
看见老人的心湖之上，古井不波，风平浪静。
再仔细一瞧，有两幅画面。
有一位风烛残年的老先生，四周是书山，脚下是书海，老先生面无表情，正捧着一本文字晦涩的古籍，缓缓读书。
另一幅画面是两条鱼。
一黑一白，一阴一阳，在半空中游曳，随后交织缠绕，融为一体，相互依存，生生不息。
你中有我，我中有你。
是一幅太极图。
红韶看得出，老先生没有说谎。
她点了点头，“我相信啥都懂老爷爷。”
少女沉吟片刻后，打算回答老人方才那个问题，却是以问问题的方式来决定自己的回答。
红韶满脸认真地问道：“跃了龙门，师兄还会对我这么好吗？”
老人想了想后回答道：“也许会，也许不会。”
“那我不跃龙门了。”她想都没想地说道。
“可是跃了龙门之后，你会变得很厉害，也许会比你师兄更厉害，可以活很久，可以‘把天当做水’。”老人循循善诱。
“可是我不想变厉害呀，我更不想变得比师兄还厉害，至于活得长和什么把天当水，对我来说都不如现在这样。红韶只要现在这样就好了。”少女一屁股坐在板凳上，双手捧着下巴，若有所思。
今儿个她考虑的问题实在太多了，有一点点头晕。
老人又是不动声色地一拂袖，替少女带走头晕目眩的不适感，他有些咄咄逼人地问道：“若是你师兄遇上了天大的麻烦，只有你跃龙门之后才能帮得上他，那你跃不跃龙门？”
那个白衣少女噘着嘴，想了好半天。
她足足考虑了一个时辰，儒衫老者都快睡着了，才蓦然被少女一句言语惊醒。
“什么样的麻烦？”她天真问道。
“会死的麻烦。”老人轻声答道。
“那我跃。”少女面容凝重，单手握拳一挥，用力点头答道。
儒衫老人最后问道：“跃龙门可不是说跃就能跃的，如你一般的锦鲤之属，成功跃过龙门的万中无一，如果失败了······”
“如果失败，会怎样？”她眨了眨眼睛。
“会死。”老人没有丝毫隐瞒。
这下子少女是真的不知道该怎么办了，疑惑问道：“就没有两全其美的办法吗？”
儒衫老者笑着摇头。
“跃。”她最后答道。
一个意料之外，情理之中的回答。
老人将少女送回房间之时，李子衿已经在房门外等了许久，看见迎面走来的两人，少年先是朝老先生微微作揖，随后挼了挼少女的脑袋，看见她头上的玉簪不见了，李子衿好奇问道：“红韶，簪子呢？”
“啥都懂老爷爷说要暂借簪子一晚。”白衣少女满脸欢喜，看不出半点忧愁模样，就好像刚才不是经历了一场问心，而只是随意闲聊几句而已。
儒衫老者点头道：“不介意吧？”
虽是红韶的物件，老人却是面朝李子衿问的。
少年有些捉摸不透这位老先生今日的所作所为了，只是也知晓对方定然不会坑害自己和小师妹，所以点头答应，“不介意。”
得到肯定的答复后，老人转身下楼，只是离开的背影，显得有些落寞，像是终于下定决心要做出某个重大决定一般。
少年少女回房，各自躺在床上时，李子衿双手抱头，望着屋顶，最终还是忍不住好奇问道：“红韶，老先生都跟你聊什么了？”
红韶不是个会说谎的，就只能双眼紧闭，连呼吸都不敢大声了，装作睡着，打算逃避这个问题。
李子衿瞅着那边没动静，就又略微加大声音喊了两声，无人应答，少年只能作罢。
大师兄和小师妹各自入眠以后，已经关门的金淮书铺中，老人手握那支红白相间的锦鲤玉簪，微闭着眼。
不断有正气涌入那支其实是少女红韶本命物的锦鲤玉簪之中。
最后，老人像是忽然想起了什么有趣的事情，自顾自答道：“有。”
这一夜，扶摇天下的夜空中，有星辰坠落，亦有星辰升起。
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金淮城，缉拿衙。
乔府管家童寺正倚靠在缉拿衙大堂主位之上。
就连尚书府少爷、缉拿衙追凶使大人乔宏邈都只能坐在侧席，只因这位童管家深得兵部尚书信任，而且此人手段狠辣，出了名了六亲不认。
当然，童寺自己称这为“对事不对人”。
若说天不怕地不怕的乔宏邈，有没有怕的人，那么还真有两位。
一位，是乔宏邈的父亲，郑国兵部尚书，乔高旻。
另一位，便是此刻正“喧宾夺主”，坐在本该属于他乔宏邈主座之上的乔府管家，童寺了。
童寺在郑国有个外号，绵里藏针笑面虎。
无论与谁言语，这头笑面虎总是面带微笑，语气柔和，哪怕嘴上说着什么千刀万剐之类的言语，也要以温润如玉的语气讲述，为人处世与他的容貌举止相差甚远。
缉拿衙下人端上一壶茶，给主座之上的童寺和坐在右侧的乔宏邈各自倒上一杯茶。
下人极有眼力见，是先替童寺倒的茶。乔宏邈看在眼里，却也不敢有任何意见，只是默默解开茶盖，闻香品茶。
那位远道而来的乔府管家童寺轻轻端起盖碗，将其举到与视线齐平的高度，仔细端详了一番后赞叹道：“想不到在金淮城这么个疙瘩地，也能见到京城的青瓷，缉拿衙真是花了大手笔啊，小乔公子品味不错。”
此言一出，乔宏邈顿时如坐针毡，一时之间继续品茶也不是，不品茶了也不是。他轻轻将盖置于茶碗上。这批青瓷的确是他命人专程从京城花重金买来的，只不过都是临行前以乔府的金枝玉叶购置，并没有动用缉拿衙的财力。
他没想到童寺一来就给自己找茬，却也只能赶紧解释道：“童管家，这青瓷茶具是我临行前购置的，只不过前几日才被人以马车送达，我可没有动用缉拿衙的银两买这些私人器具啊。”
童寺脸上笑容更盛，伸出一手虚按两下，随后瞥了一眼恭恭敬敬站在一旁的缉拿衙下人，给了对方一个眼神。下人心领神会，各自朝童寺与乔宏邈告辞一声，快步离去，“童管家，乔大人，奴才告辞。”
这位乔府管家目送那下人离去后，随手将手中青瓷茶碗放在身旁茶桌上，随口说道：“小乔公子不必这么敏感，童某也没有别的意思，就是这么随便看看，再跟公子随便聊两句，瞧瞧你，这么紧张做什么，我又不会在尚书大人面前说公子的闲话。”
乔宏邈连连点头，感激道：“是是是，如此，那便多谢童管家了······”