在睢阳大破7万守军，攻占城池；考城歼灭2万守军，攻占城池；进攻7万御林军防守的荥阳，胶着中遭援军20余万包围，然后在包围圈形成之前，大破荥阳，攻占城池。
此时，尔朱荣已经在北面集结了三十万左右的大军，号称一百万，伺机反扑洛阳。
就在元颢入主洛阳六十五天后，尔朱荣带着从洛阳逃走的孝庄帝，挥师洛阳。
此次北魏大军由尔朱荣亲自指挥，这个曾经在北魏不可一世的军事奇才终于要和陈庆之这个后起之秀对决疆场。听说尔朱荣的大军南下，那些前期投降元颢的地方又纷纷倒戈投向了尔朱荣，局势对于元颢一方非常不利。
陈庆之为了争取战略上的主动，带领自己的七千人渡过黄河，驻守中郎城。在中郎城下，和北魏大军展开鏖战。从人数上说，陈庆之处于绝对的劣势，而且北魏此次的总司令是曾经以七千军破葛荣几十万起义军的尔朱荣。
按理说此次陈庆之完全没有胜算。然而陈庆之再一次创造了军事奇迹，在中郎城阻截了尔朱荣三天，这三天里战斗异常激烈，最终因为尔朱荣损失惨重而被迫撤兵。
面对强敌，尔朱荣为了稳定军心，用上了从古至今屡试不爽的伎俩。他指使一个号称善观天象叫刘助的人站出来说，根据天象的显示，不出十日，河南就可以平定。不得不承认这个伎俩还是相当有效的，尔朱荣的大军暂时稳定了军心，没有造成溃败，也由此可见陈庆之对尔朱荣大军的打击是非常严重的。
尔朱荣不敢再和陈庆之正面攻战，偷偷渡过黄河，绕过陈庆之驻守的中郎城，直接攻击洛阳。元颢当然是不堪一击的，他的人马一触即溃，至此临颍短暂的政权也寿终正寝。
元颢政权玩完了，陈庆之只好带领手下的人马开始向南梁撤退。尔朱荣亲自带领大军追击陈庆之部队。陈庆之的人马在蒿高遇到了山洪暴发，正在渡河的军队被洪水吞没，幸好陈庆之本人幸免于难。失去军队的陈庆之只好化妆为一个僧人躲过尔朱荣大军的搜捕，逃到豫州，在豫州得到当地人的帮助，才辗转返回南梁。
回到南梁，萧衍对陈庆之大加封赏，升陈庆之为右卫将军，永兴侯，封邑一千五百户。
此次北伐，陈庆之率七千白袍，大战四十七，全胜！攻城三十二，皆克！取帝都，卷半国！最后若非天灾，还要全身而退。
北方民谣称：名军大将莫自牢，千军万马避白袍！
陈庆之没有败在别人的手中，而是败在了上天的手中。
《人民的名义》中，赵瑞龙有句话说的好——汉东，不允许这么牛逼的人存在。
在现在，上天也不允许这么牛逼的人在。
所以，天灾覆灭了七千白袍军。
白袍军，从此成为了历史。
······
项云看着八卦台上的陈庆之，穿着一身白袍，骑在一匹白马之上，眼睛看向远方。
浑身上下，透露着一股儒雅之气。
同时，掺杂着一丝若有若无的铁血。
狼烟起，江山北望。
陈庆之骑在白马之上，北望江山，无限惆怅。
“吾——陈庆之，大战四十七，全胜！攻城三十二，皆克！取帝都，卷半国！可惜天不容我，呜呼奈何。
名师大将莫自牢，千军万马避白袍”。
八卦台上，留下了陈庆之那强大的声音。