冬天的早晨，打鸣儿的公鸡都是颤抖的。
因为它也冷。
一大早，村长带着村干部给村里的孤寡老人去送过年的米面油和肉食，还有剁好扎成捆的干柴。
天越来越冷，孤寡老人的日子，不好过，他们有的，连扯一根槐树枝进屋烧火都费劲，更别提自己去买年货了。
村长带着几个村干部把屯子里的几户孤寡老人拜访完毕，并把干柴和引火柴分捆堆放好，足够用20多天到过年。
最后他们来到鲁家。
村长知道鲁家老两口的脾气，他让大家把东西放在大门口，对着屋里喊了一嗓子，转身走了。
冠蕊老太看着村干部的背影，若有所思。
今天是腊月初八，甘美把婆婆前些天腌制的腊八蒜的醋坛子抱出来，舀出一碗蒜留做早餐小菜。
甘甜一边盯着大铁锅蒸屉的上汽的时间，一边盯着电饭煲的煮粥时间。
“甜甜，谢谢你送给阿姨的这个大饭煲，现在煮粥根本不用怕会溢汤水，还煮的软烂。”秦母看着这大容量的电饭煲，感慨道。
章弘昱有些低烧，嗜睡，躺在炕上没有起来。
周丝萍看着猪圈里的几头伶俐可爱的小猪仔，笑着对李金生说：“没见过谁家的猪还能照顾得这么干净，太顺溜了。”
李金生点头笑道：“秦简母亲是个讲究人。”
柱子叔和秦简带着孩子们在院子里玩儿老鹰抓小鸡的游戏，尖叫连连，好不欢乐。
舟宝兴奋得哈哈一笑，一个鼻涕泡冒出来，他伸出袖子一抹，一条长鼻涕直接越过大西洋伸到了耳朵根儿！
“吃饭啦！快来快来！腊八粥，腊八蒜，洗手吃饭！”
大家乱哄哄地吃饭，甘甜却单独盛了一份，端进屋里。
李金生三口两口吃饱，掀帘子进来。
看见甘甜在抹眼泪。
“妮儿，哭啥？”
“三叔，你跟我说实话，章老五他，到底怎么了？这根本不像是生病，他体魄极佳，不可能这么差。”
李金生知道甘甜聪慧。有些事总会被她看出端倪。
“唉！他是惹上脏东西了。”李金生如实说。
甘甜紧张地抓着李金生的胳膊：
“三叔，你不可能对这些魑魅魍魉没有办法的，他怎么会一直不好？越来越瘦了呀！”
李金生看着甘甜，她没什么哭声，眼泪却止不住，足见是对章弘昱的矛盾心理！
“这个小妖一心想要跟他做夫妻，把他俩的命门连在一起了。你耐心等等，估计那个小妖的情况也不是很好，她的家人还会找来的。就在那时，才是我们的机会。”
李金生拍了拍甘甜的肩膀：
“你舍不得他，心里也有他，别闹别扭了，如果这次他能挺过去这关。打开这个心结吧！一切还要看未来！”
甘甜捕捉到了李金生话里的意思，心里一沉！惊叫出声：
“这……这怎么还要命呢？为什么会有性命危险呢？”
李金生叹息道：
“这个时候，他本身的意志力很重要，他的心里建设也很重要。等他醒来，你多给他点信心，多畅想一下未来吧！比如，你们曾经说过，结婚时想去薰衣草庄园来着，对不？”李金生说着，走了出去。
甘甜伏在章弘昱的胸膛，压抑地哭出声来。
……