如罗兰所言,她确实是打算把朗博恩大宅附近闲置不用的土地改建成为菜园的——
两座温室,一座用来种植反季节蔬菜和花卉,另一座则专门用来育种,育种后移植到温室外面的花园……菜园里的。
在22世纪,这种既美观大方,又能源源不断提供新鲜菜蔬的“菜园”一直是世人的宠儿。
在那个时空,各色果蔬的种植早已做到了大规模的无土化栽培,但是人们依旧热衷将菜蔬种植在庭院里,为的就是既能观赏美观整齐的植物,又能时不时尝到亲手栽种的美味。
因此,位面之外的观众们很容易就能接受罗兰的“英式菜园风格”,而宾利小姐口中的“巴洛克”与“洛可可”,反倒成了故弄玄虚,无法引起共鸣的概念。
无论宾利小姐怎样明嘲暗讽,罗兰都并不在意。宾利小姐说得越多,就越容易成为罗兰的“参照系”,让观众们更欣赏罗兰。
这次造访朗博恩,宾利先生对贝内特家大小姐的情谊丝毫遮掩不住,为了维护简的颜面,他对自己的姐妹也终于能开口管教了。
达西先生对二姐伊丽莎白的情意则不显山不露水——姐妹里只有罗兰注意到这位先生会时不时地停下来,聆听伊丽莎白说话,甚至默然地坐在远处打量伊丽莎白。
“感谢你,莉迪亚·贝内特小姐!”
临别时,宾利先生抬起礼帽,向罗兰致意,“今天在朗博恩的见闻相当令人愉快。我必须承认,它令我大开眼界。”
宾利小姐却扭过头,就差从鼻子里哼出声了。
罗兰对宾利小姐的失礼表现得一点儿也不在意。
等到将来朗博恩这菜园里的美味菜蔬能够对外供应的时候,希望宾利小姐也能表现得这么有“骨气”,能够拒绝这菜园里的产出才好。
*
朗博恩的温室只用了一天时间就建筑完毕,又用了一周时间,完成了所有内部结构的搭建。
罗兰带着佃农托马斯父女、厨娘福登太太和几个帮佣,在成排的陶盆里播下种子,准备开始育苗。
此外,朗博恩的养殖场里繁育的N3909这时都已经长大了。
除了已经化身成为“松茸炖鸡”和“盐焗鸡”的几只春鸡以外,当初罗兰从梅里顿取来的鸡苗,全部健健康康地长大成鸡,没有一只半途夭折。
福登太太听说了之后倍感震惊:
“梅里顿竟还能买到这样健壮的鸡苗吗?我家以前试过,买来的鸡苗能活下来一半就不错了。”
罗兰抿嘴微笑:毕竟这是N3909,是经过精心筛选和数代繁育才培植出的优良品种,不是这个位面里的普通鸡苗可以比的。
她带着福登太太和托马斯父女,将已经长成成年家禽的N3909全部筛选了一遍,选出了十几只身强体健的公鸡作为“男”种鸡。
余下的成年N3909,一部分母鸡作为鸡妈妈,专门负责抱窝产蛋孵小鸡,一部分作为蛋鸡饲养,余下的则作为肉鸡开始逐渐对外出售。
罗兰的计划是这样的:她打算把一部分种鸡借出去,由村民们将这些良种公鸡带回去育种。
等到这些N3909繁育出后代,她就会教给村民们,在野外放养小鸡的法子。
等到小鸡长大,她就将以非常优惠的价格回收已经长成的家禽,让这些村民们得到实惠。
“小小姐,您难道不怕……”厨娘欲言又止。
托马斯·巴里却心直口快,毫无顾忌:“有些村民会把他们自己家养的劣种肉鸡混在其中,一起高价卖给您。”
罗兰顿时笑了——这些是N3909,不是什么随随便便的鸡。
“你觉得这些良种鸡的后代会叫人认不出来吗?”
她转身指向正在远处草地里寻找着美味小虫的N3909们。
“公鸡的胸羽、腹羽、翼羽为黑色,尾羽黑色里夹青,肩羽和鞍羽是枣红色;母鸡背部有非常明显的麻斑——另外它们还有三个特点:脚黄、喙黄、皮色金黄①……”
“对对对!”福登太太一叠声地附和。
上次招待宾利一家时朗博恩烹制的盐焗鸡,敲开盐壳以后,绵纸下面的鸡皮金黄透亮,令人印象深刻。厨娘马上就想起来了。
托马斯还真的没想到,小小姐竟然真有办法认出良种家禽的后代。
“可是,可是……”老实巴交的托马斯挠着头,不知该说什么才好。
罗兰知道他不好意思和主家的小姐讨论这些问题。
这些小鸡和外头的鸡生下小小鸡,良种和普通家禽繁育出来的后代,还能和祖辈们保持一模一样吗?
但罗兰很有把握。