第二關有些特別，不是和人比，而是與劍氣比。
劍氣麼，便是五英洞裡挑選出來的，以劍術爲主項的弟子每人須擊碎八道劍氣才能過關，按出關的先後順序排名。
“主持者是哪位真人？”魏臻順口問道。師伯身體欠佳，師父未曾接到任務，他有些好奇。
“這回是位真君主持，便是五英洞的艾長老。”幼蕖已經得赤陽真人告知了。
她上次與蕭雲軔、魯琤琤等人組隊去五英洞歷練，出來時見過這位艾長老，很平常的一面，那次任務雖然結束時有點小波折，但與幼蕖沒甚關聯，她任務順利、洞內平安，所以這個消息對幼蕖沒有任何影響。
不過，對其他人就有影響了——
如，田雨因。
田雨因望着面無表情的艾長老，嘴裡忍不住發苦。
站在法陣之前，她才發現這一關是艾長老主持。別的人也就罷了，怎麼是這個矮個兒老頭！
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田雨因剛剛結束了主項符術的比試，挺順利，景明指點她的幾個關竅都用上了，筆走龍蛇，一氣呵成，張張符籙都不僅外觀勁健，而且內蘊精神。
不是她自誇制符出色，當時主持比試的玄木真人也連連頷首，贊她筆力不凡，還喊了他自己的弟子魯琤琤來看田雨因新制的符，道是魯琤琤在心思靈巧上比她多有不足，又惋惜當時在停雲臺選拔時沒看出田雨因的制符天賦，嘆善信真君果然是慧眼獨具。
若誇田雨因其他什麼天資出色，田雨因自己也是要不信的。但是她頗爲自得的制符之術得了誇讚，她自然歡喜，也認同玄木真人的讚揚真實貼切。
魯琤琤也對田雨因的符術讚不絕口，她最會熱情做人，沒什麼都能誇出一朵花來，如今見確實田雨因當場新制的符籙張張優良，自然更是誇上天去，還引來一小波圍觀。
田小師叔這一回有勢又有能，捧場者甚衆，氣氛喜人。
故而田雨因一掃劍術比試的小小失意，神氣昂揚。
沒想到，回到比劍的法陣這裡，又遇上了糟心事兒。
艾長老宣佈規則時，那雙渾濁的老眼掃到她，田雨因分明覺得那裡藏着老奸巨猾的精光。
她自己心裡發虛，她在五英洞做下的事雖然沒有人追究，但是對着艾長老，她自己心裡委實不自在。雖然勉勉強強賠付了靈石，算是揭過去了，可是田雨因知道，艾長老對她不會有好印象。
在這樣的人手底下闖第二關，心境上首先就要差一點了。
不過，衆目睽睽之下，諒那矮老兒也不敢對她這元嬰弟子怎麼樣。而且，她的劍術又不是主項，別人要破八道劍氣，她破開四道就可以過關了。
田雨因握緊了手中的解春劍，覺得信心又回來了一點。
艾長老託着一隻古舊斑駁的青銅鼎彝，器身樸素無華，只有隱隱的暗紋，其內卻有金振玉聲，嗆嗆而鳴，吸引了所有人的目光。
“英氣來天，茂德在茲。勳標素尚，功銘鼎彝！”
隨着艾長老沉聲唸誦法咒，鼎彝表面浮現出許多銘文，那些銘文閃耀着光華，層層涌現，又層層飛起，在鼎彝四周環繞飛舞。
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(本章完)
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