衆鄰居趕緊報官，那鄒娘子不消如何審問，便自陳因挨皁役捶打不過，躲避間失手傷人，於是被緝拿入監。
雖然這幾年此地女子民間地位有所上升，可在官府律法層面，並不曾對女子寬鬆多少。
一衆街坊皆言這鄒娘子雖然可憐，但到底傷了人命，傷的還是自家夫主，只怕逃不了一個死字。
只可憐那小嬰兒尚在襁褓，就成了孤兒。可這孩子長得奇怪，生世又可疑，鄒家嫌丟人，堅決不肯要這個外孫女，其他人更不敢接手，小嬰兒眼看就要活活餓死。
眼看這一家三口就要死絕之時，城裡的養濟院聞聽此事，及時伸出援手。
那養濟院裡都是些無處投靠的寡婦孤女，一羣荊釵布裙，熱心能幹，各業都做，竟是不比男人差。掙了錢都主動上交，就像對自己家一樣，將養濟院打理得井井有條，不僅養活了自己，還能幫一把際遇不順的女子。
誰家遭難，僅餘婦孺的，她們就送點米麪。誰家喪親，失了男丁支撐的，她們也幫忙操持。有被夫家磋磨虐待的，她們還幫忙調解出氣。
若有女子想做些小生意，她們還能提供借款，介紹傭工，幫忙牽線。
許多女子有了掙錢機會，便自發往來抱團，互相聲張，說話的腰板都直了許多。
所以這一帶女子過得確實比別處要舒坦些。
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那鄒娘子被夫家虐打時，養濟院也曾出面調和勸解，皁役也略收斂過，但到底人家家事，鄒娘子反而與她們疏遠了，養濟院也不好插手太過。
此番皁役破家之後，養濟院不僅將嬰兒接去撫養，而且請了訟師，幫那鄒娘子辯護開脫。
而且，不知怎地，突然之間全城都在熱議鄒娘子之事，尤其是閨閣之間。
女子自然對鄒娘子遭遇多表同情與憤慨，愈說愈喧騰，竟然形成一股風潮，還有膽大的女子在街頭呼籲遞交萬民書，集體請願，爲鄒娘子申訴，欲以“自衛”之名爲其脫罪。
男子當然許多都覺得皁役打人固然不對，可以妻殺夫就是倒反天罡，當判重罪。否則，天下女子都效仿，豈不是陰陽顛倒？
城裡好幾家都爲了這意見分歧爭執不休，甚至鬧得夫妻反目，闔家不寧。
故而關注者日盛。
剛剛便是鄒娘子殺夫一案出了判決。
難怪涌過去打探消息的人那麼多。
又是凡俗人家的糟心事！江燕兒“呵”了一聲，對那些柔弱得要仰人鼻息的凡俗女子不免有些鄙夷之意。
那邊熱熱鬧鬧的一團人突然“轟”了一聲，好像是揭曉了什麼重大消息。
片刻之後，那團滾水似的熱鬧就散了，人羣如水流四散，流回了原來的位置，沿着她們流動的路線，一路濺起許多細碎水花般的問詢和驚呼。
茶窠裡坐着的上清山六人自然也聽到了消息。
原來是那鄒娘子被判了無罪！僅罰了些銀錢。養濟院的姐妹們已經幫忙交了罰金並將她接出監牢了。
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幼蕖等人不免有些驚奇。不是他們不同情鄒娘子，而是都知凡俗律法對女子比較嚴苛。
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