“三哥呀，这要等到什么时候出兵哪！”舟曲的朱仲镐来到宕昌的朱之钎家里，焦急地道：“都是十二弟开的好头，什么一个月二两银子的饷银！舟曲那几个朝廷命官都不肯出银子，全让小弟一个人出，说是以后这些兵全交给小弟来带，两千兵卒，每月最少是四千两银子啊！加上他们吃的粮食，打造的刀枪，用的马匹，算下来不是一万两银子能够置办停当的。这一个多月来，小弟已经花费了快三万两银子了。再不出兵攻打西和县的革命贼，小弟这里都没银子可用了！”
“八弟，”朱之钎道：“你才花了三万两银子？你的兵器都打造齐整了？”
“哪里能呢！”朱仲镐苦着脸儿道：“打造兵器花不了多少银子，可是买不到那么多精铁呀！现在，小弟那里才打造了八百多件刀枪。小弟想，当初革命贼都用了尖竹竿打败了王天和，咱们为啥不能用尖竹竿打败革命贼呢？三哥可以想象，咱们想买精铁都难，革命贼那里都那么容易买到精铁了？小弟听说，革命贼那里，也只有不到一千人配备了刀枪，剩下的两千多人，都拿着棍棒训练呢。估计呀，他们到时候还是要用尖竹竿。”
“八弟，”朱之钎道：“他们这些朝廷命官好像都商量好了似得，怎么都把新募的兵交给咱们兄弟带呢？先时我不知道个中原因，此时算是明白了，他们都在为粮食和刀枪发愁啊！招募几千青壮容易，用粮食来喂养他们，给他们配置刀枪实在是太难了。难就难在，拿着银子也弄不到这么多的粮食和刀枪啊！难不成，到时候真的让大部分的人都拿着尖竹竿去对付革命贼？”
“看来只有如此了，”朱仲镐道：“就这样，也得赶快出兵。三哥这里帮着催催九弟和十二弟，赶快剿除了革命贼，把这些耗费粮食和银钱的家伙们都遣散了，实在是养不起他们了。”
“那就定在中秋节？”朱之钎道：“今日是七月二十五，离中秋节还有二十天，十天后咱们一齐出兵。按照事先的安排，八弟你负责攻打江口镇，愚兄这里负责攻打大堡子关，九弟对付崖城里，十二弟从坛土关进攻。中秋节那天，四路兵马必须全部到位怎样？”
“行！就定在中秋节！”
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进入八月，秋高气爽，夜里还能感觉到些许的凉意。早上起来，道路两旁的青草上挂着颗颗晶莹剔透的露珠，如同一颗颗冰清玉洁的水晶粒。
远处山间，薄薄的一层白雾，遮掩着崇山峻岭、梁茆高塬，几声牛哞鸡啼，一派平安祥和景象。
山坳里、台塬上、旷野中，呈现出一片黄橙橙的诱人色彩。沉甸甸的谷穗、饱满的豆荚、红彤彤的高粱低垂着高昂的头颅，还有黑色的绿豆荚，雪白的棉花。房前屋后、沟渠山峦上，黄橙橙的柿子、红彤彤的苹果，地头道旁，还有青黑色的、绿色的、橙色的窝瓜……
这是一个收获的季节。