一大早起来烧火做饭，所有士卒只能半饱，卯尽时分，朱葵派出五百兵作为先锋前面探路，营寨留守一千兵，剩下的士卒全部跟随先锋营前往大堡子关。
大堡子关的关口，是石块堆砌、石灰粘结而成的高约三丈，长约四十长的石墙。石墙两侧是高耸的山梁，中间缺口处是滚滚奔流的西汉水河。当然，在西汉水河南岸的一段石墙上，安设了一个高一丈五的厚重木门，便于过往百姓和商人通过。在新堆砌的石墙上，插满了绿红黄白蓝五色横条彩旗，革命军那边称之为革命五色旗，宕昌军这边称之为五行旗。
这几天军中散布的谣言称，大堡子关驻守的革命军战士多达三千人，而根据自己的斥候和细作报告说，大堡子关革命军的守军只有一千三百人左右。这仅仅的一千三百人，竟然有一千人用的是削尖的长竹竿当兵器（当然，宕昌军也有不少竹竿兵，不过拿着真刀真枪的士卒数量都比大堡子关驻守的革命军总数还多，宕昌县和礼县联军有真刀枪的达到了一千五百人）。
先锋营的五百士卒，一路毫无阻碍地抵达了大堡子关石墙下半里处。斥候回报后，朱葵笑了。革命军不在大堡子关外面设伏，说明革命军兵力严重不足，谣言中传的三千人，根本就是无稽之谈。
十辆牛车辚辚驰过，车上是黑黝黝的粗大铁管，直径足有六寸，铁管厚达一寸，长四尺。铁管前后两侧均有支撑架，前方支撑架较高且略细，后方支撑架厚重低矮，如同蹲在地上的老虎，俗称“虎蹲炮”。
从宕昌、礼县两地凑了十门虎蹲炮和一百五十六发实心铅弹，铅弹直径三寸，重约□□斤。
把虎蹲炮放在车上推到距离大堡子关三十丈的位置（约□□十米，一百二十步到一百三十步之间。这样一个距离，弓箭手射出的箭没有多大威力，力量小的弓箭手，还不一定能将箭射到这么远。而虎蹲炮的射程一般在一百步，也就是三十丈内具备杀伤力，过于远了，就不具备杀伤力了），炮口一致对准大堡子关的木门，只要轰开了木门，宕昌军就能乘势攻入大堡子关。
大堡子关的革命军刚刚知道宕昌军有十门虎蹲炮，这当然是从最近两天那些逃出宕昌军阵营的侦察兵那里得知的。
面对宕昌军虎蹲炮的攻击，革命军唯一能做的就是尽量不让战士们过于密集。由于没有远程攻击武器，在宕昌军发射铅弹的时候，革命军只能被动挨打了。
轰轰——
十声炸响后，六发铅弹命中石墙上的木门，厚重的木门被铅弹撞击得木屑纷飞，登时碎裂开来。
另有三发铅弹失去了准头，砸在木门两侧的石墙上，石墙上数块儿石头被砸裂掉落下来。最后一发铅弹，越过了石墙砸进了大堡子关内，三名革命军战士先后被铅弹捎带上，其中两人当场死亡，最后一人左腿被砸断。
厚重的木门碎裂后，并没有出现一道光亮，在木门的后面，竟然还是石头堆砌的石墙。
看来，革命军那边早有防备，担心他们的木门被弄破，提前用石头将门洞给堵死。
想用虎蹲炮轰倒石墙，不是不能够，那需要所有铅弹都对准一点轰击。并且，最少需要五轮，也就是五十发铅弹轰击。
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