三日后的傍晚。
风尘仆仆的明动与小圆临溪而立，先用清澈清凉的溪水洗了把脸，再就近拾了些干柴，靠着小溪生起火堆。
三日来，两人近乎不眠不休的赶路，饶是明动也略感吃不消，一脸疲态的听着噼里啪啦的燃烧声，望着摇曳的火光怔怔出神。
良久，小圆率先开口：“明动，这青州是不是太大了，以我们的脚力，肯定走了不下千里，莫说人影，连鬼影皆不见一个。”
此时天色已沉，在过不久便会月值当空。望了眼逐渐安静的四周，明动再添加了几根枯柴，那即将熄灭的火苗登时又蹿了起来，犹如此时明动的精神。
“我不是活人？”恢复神采的明动打趣道。赶路间他凭着过人的耳力，断断续续听到不少人的脚步声，但本着与其花时间去问路，不如多修炼的心思，他并未主动去找那些人。而且随着不断行进，脚步声出现的间隔越来越短。换而言之，他们离人多的地儿已越来越近。只是并未对小圆讲。
“你不算。”小圆嘟囔着。
“我不算活人？”明动再次打趣。
“你知道我的话意，却偏要说胡话，不理你了。”说完，小圆侧头看向一边。可半晌不见明动言语，拗不过，又把头扭回来，气鼓鼓道：“明动，我饿了。”
明动深知小圆脾性，赶忙收起笑容，一本正经道：“一般来讲，有溪河的地儿就有人家。指不定再走几里便可以见到活人哩。”跟着突然扇了扇耳朵，续道：“这不，眼下就有人找上我们了。”
话音未落，溪河对岸响起细碎的脚步声，再过三息，一位身形魁梧的汉子跃溪而来，还未站定，便大笑：“兄台，夜凉风寒，可否借给火取取暖？”说完不觉看向小圆，眸光大绽。
明动抬头仔细打量了汉子一番，不冷不热道：“请便。”
“那就不客气了。”说着径直朝小圆身旁走去。
小圆见此，扫了眼不动如山的明动，冷冷道：“去坐他旁边。”
汉子旁若未闻，仍自顾自走着。
“兄台，我家小妹不喜生人，你还是来我身旁取暖吧。”明动拾柴添火，火光再次大绽。
汉子闻言驻步看了眼神色无常的明动，犹豫了片息后，便转向朝明动走去。
“身为炼体者却怕冷，鲜有耳闻。”明动突然抬头，目光直逼汉子：“就算怕冷。阁下有手有脚，大可坐地生火，何必多走一遭。”
话落，空气陡然凝固。汉子微愣后，笑道：“听兄台的口音，不像青州人士。”却不减脚步。
明动摇摇头，这时汉子离明动不足一丈：“既然不是青州人士，那肯定不知借火取暖的意思。”话落汉子突然暴起，箭一般冲向明动，探出的双手虎虎生风：“那便是要你的命，抢你的宝贝。”
早就看不下去的小圆突然起身，从怀中摸出当时剑三给与她保管的石中剑，毫无技巧的砸去。
这几日她见明动如此刻苦的修炼，一是无聊，二怕拖后腿，亦跟着修炼。起初还有些生手的石中剑，此时在她手中已抡得有模有样。
汉子见小圆用剑，聚耳再闻无元气，只当小圆是普通的练家子。故而全然不理会小圆，速度不减的攻向明动。
然而在他欺近至明动跟前三寸时，那把剑砸在他背上。
汉子仅是无垢剑，那吃得住连沱一境明动皆拿着费力的石中剑，“咔擦”，是骨裂是声音。
汉子吃痛，惨叫的同时，身体猛一踉跄。
恰时明动起身，一把托住汉子的身躯，跟着使出暗劲携着汉子一同坐下：“打打杀杀可不好，不如坐下来说话。”
当从痛劲中缓过神来，汉子才幡然醒悟，此番遇到了高手，难怪敢明目张胆的生火。
这时小圆亦坐了下来，狠狠瞪了汉子一眼。汉子那敢对视，视线落向一旁，原来这看着柔柔弱弱的小姑娘竟如此厉害。
“阁下你在我这里取暖，作为报答，我可否请教几个问题。”明动拍了拍汉子肩膀。
汉子忍住疼痛，正襟危坐：“请教不敢当，好汉请讲。”
明动被这汉子变脸的功夫逗得莞尔一笑，不过仔细一想，连这都不会，如何在青州站住脚。顿了顿，说道：“这片地属于哪里？”
汉子立即答道：“黑岩寨。”
明动一愣，黑岩寨似乎有些耳熟，稍事一想，便记起曾在西叶城听过：“寨主可是石中厉。”
“正是。”
果然是那个黑岩寨，没想到黑岩寨竟离诗音山如此近，难怪石中厉敢离开风云突变的青州，若全力赶路也不过一日的脚程。心念间，明动再道：“你可是黑岩寨之人。”
“是。”汉子犹豫了片息。而这自落在明动眼中，明动再次按上汉子肩膀：“说实话。”
汉子再次吃痛，赶忙摇头。
“为何说谎？”
汉子面露苦色：“好汉你这不是明知故问。”
明动笑道：“想以黑岩寨压我，令我不杀你，是这么回事吗？”
汉子心里苦笑：你知道了还问。
明动见此，心想今个儿我怎么如此多的废话，看来真是多日未见活人，想多说几句。再想了想，回归正题：“你身上可有青州地图。”
汉子摇摇头。
明动目光一凝。
汉子赶紧道：“像我这种常年游荡在青州的修者，青州地图早已牢记于心，好汉若要，我画给你便是了。”
闻言，明动看向小圆。小圆摇头道：“没有纸和笔。”
汉子接话道：“我可以在地上作画。”
明动点头道：“我只要九城十八寨的位置。”
接下来，汉子手脚麻利的在地上画出九城十八寨的位置。明动默默与知道的地图对比了一番，见并无差错后，暗暗点头。
再之后，明动并未为难汉子，把他扔在原地后，明动就与小圆连夜启程朝黑岩寨老窝进发。
当然不抱希望的明动也向汉子问起钟元，而汉子与料想般全然不知钟元。
路上，夜风微亮。
小圆问道明动；“你怎么不杀了他？”
明动道：“小小年纪，为何杀心如此重。”
小圆嘟嘴道：“若他再为难其他人怎么办，我是说那些没有修为的普通人。放走他，等于助纣为虐。”
明动道：“青州虽乱，却又一条不成文的规定。修者只能对修者动手，不能对寻常人动手，不然青州便少了许多乐趣。况且，你以为在青州的寻常人都是善茬，若心求安稳，天澜国离青州并不远，他们想去就能去。无非是这些人心壑难平，总想投机取巧，还有就算寻常人，身上亦能背几条命案。总而言之，青州的寻常人也非善茬。而我留着他，是恶人自有恶人磨。”
说道此处明动突感恍惚，似乎有一丝明了，为何军府不收了青州。
“听你一说，似乎真是这样。”小圆一本正经的点点头，跟着惊呼道：“那岂不是遇到寻常人，也得小心翼翼了。若是如此，那在青州真是受苦，吃不好，睡不好，哎，我还是如花似玉姑娘，可经不起这般折腾。明动我决定了，我一切听你的，我们早日找到钟元，早日得知言西下落，早日离开青州。”
明动莞尔一笑：“姑娘，你可是刀枪不入了，那寻常人如何加害于你。就算用阴损的毒，你也是百毒不侵，有何惧怕。所以说，该吃就吃，该喝就喝，该睡就睡。”
“话虽如此，可一想到在青州便寝食难安。”小圆撇着嘴：“说到底，罪魁祸首的还是那言西。你说，都老大不小的人了，尽做些不令人省心的事儿。”
老气横秋的语气令明动哭笑不得，想了想突然一叹：“眼下还有人可寻，那日无人可觅，那心不再是省，而是剩。”
小圆听懂这句话，届时身旁的人皆不在了，唯剩空心难落：“明动，你怎突然如此伤情，是不是想到一些事了。”
明动眉目一凝：“你是指何事？”
小圆心呼糟糕，本想试探却反被将一军，赶忙说道：“我是指林姑娘。那日她与你道别，你却没醒来。我以为你心中有愧，从而想她了哩。”