接近清晨，明动三人寻了个偏僻的地儿落脚。因气味被那神秘女子的毒雾掩盖，他们不担心那个男子很快就追上来。
而七日后傍晚。某处山涧内，明动长啸一声：“狄兄，且试试我这针掌如何？”矫捷的身影在乱石间飞蹿。
那狄思立于空旷之地，马步紧扎，一副等候多时的架势。
“砰，砰...”
连对数十掌后，明动向后连翻几个跟斗才止住退势，大喘着粗气。反观狄思，纹丝不动，气韵悠长。
“明动，你也不过如此，斗了七日连输七日。”一旁的小圆拍手叫好，这七日，明动仗着意体双休，频频暗中偷袭她，逼迫她练功，由此她吃了不少暗亏，此时见明动输了阵势，岂有不嘲讽的道理。
“好说。我斗不过狄兄，还怕斗不过你。小圆，出招吧，让我看看你有没有长进。”明动瞥向小圆，咧嘴一笑，掌风呼啸，蠢蠢欲动。
小圆赶紧小跑至狄思身后，探出小脸道：“明动，你可得说话算话。方才那是最后的切磋，当下，我们该启程了。”
“一让你修炼，你就万般借口，朽木不可雕也。”明动脸上尽是恨铁不成钢。
“你自己言而无信，还怪我哩。狄大哥，你评评理，孰对孰错。”小圆吐了吐舌头，一副鬼脸。
这日常的斗嘴，狄思已习以为常，笑着圆场：“小圆姑娘本非习武之人，能耐得住七日的乏味，着实不易。要不，明兄我们此刻便启程，遂了小圆姑娘的意。”
“狄兄啊，狄兄，你就是太惯着她了，玉不磨不成器。”明动故作痛心疾首样。
狄思识趣不接话。
“哎，那这就启程。”明动咬牙续道：“可先说好，路途中的食物各凭本事。”
“明动，你忘了，我不用吃。”小圆嘻嘻浅笑。
明动玩味一笑：“那你就看着我们吃。”
“明动，你敢。”小圆瞪眼道。
“有何不敢，有本事你来抢哩。”
“抢不过哩。不过我有狄大哥。”
“小圆姑娘，你可别乱说。万一明兄怪罪下来，我这方生出的手臂岂不是要再折。”
“他敢？”
“小圆，你且试试，看我敢不敢。”
“那你舍不得。”
欢声笑语中，三人星夜启程朝星源城与陨风寨驰去。
这七日，三人均在修炼中渡过。上午，三人各自修炼，下午相互切磋，以实战弥补自己不足。到了夜晚，小圆负责烧火生饭，那饭自是山涧中的野味，而明动与狄思则精研追踪术与反追踪术，一人藏，一人觅，轮流交替。
在起初，狄思执意要把针掌传授于明动，后者见拒之不得，便以判阴阳回报。不过狄思坦言拒绝，他已至归元境，不论是修炼的习惯还是打斗的风格已成定性，再习的功法，无疑是丢了芝麻捡西瓜。
期间，狄思本以为明动掌握针掌得需一段时月，岂料明动一日便全部学会，这令他百思不得其解，只当明动乃天纵奇才。而后在闲聊中听得明动说起他炼体的过程，才恍然大悟。明动虽也是归元境，但之前破镜的速度过于迅捷，这导致明动没有形成固定的武功路数以及修炼章法，宛如一张白纸，这才令他一日之内学会针掌，当然这与明动在修行的天赋也脱不了干系。
而后明动为不辜负狄思的美意，近乎皆在修炼针掌，偶尔抽空练一练似乎到了瓶颈的判阴阳，切磋也只用针掌。虽未未尝一胜，却也收获颇丰。
至少再与七日前的那人交手，定不会落下风。
而几日相处，明动还得道一个重要的消息，艾连容竟失踪。而这失踪与那日他去天澜城有关。
据狄思所讲，艾连容曾去了天澜城牢狱拿走了一样的宝贵的东西。可从玉如意书上所知，艾连容刚正不阿，绝非趁火打劫之人。
看来雪中花让自己来青州并非只为找钟元那般简单。
而与明动这七日的充实想比，古柔的生活则单调枯燥之极。每日上午去人多的地儿收集情报，中午看一看告示栏有没有新的悬赏令，下午至夜晚则在客栈等候消息。
这日夜晚，古柔与往常一样，坐在客房推敲今日所得。正思索是否要从军府大将入手去寻明动时，忽然听得敲门声。
静听了片息，清澈的双眸不由露出失望，顿了顿，柔声道：“今个儿晚了，店家若无急事，明日再说，可好。”
话落门外便响起焦急的声音：“古小姐你要找的人，他来找你了，此时就在楼下的大堂内。”
“我要找的人？”微愣的古柔在片刻后惊神，立即起身推门而出，店家连人影也未见，只闻一阵香风，客房内便空空荡荡。
此时客栈已打烊，但大堂内仍有两男子。一男子眼窝深陷，肤色黝黑，方正的脸颊上薄唇鹰鼻显得极为怪异，暗淡无光的发丝凌乱不堪。
当这人瞧的古柔出现在大堂内，用极其沙哑的声音道：“古小姐，听说你在找钟某。”
这人与悬赏令上钟元的相貌一般无二，但古柔不敢笃定这人就是钟元，毕竟另一男子的相貌与明动一模一样。
当然她也不会相信，这男子便是明动，还得周旋一番才能判断真假。顿了顿，对这男子微微一笑：“想必你就是冒充明动的修者。”
“何以见得？”男子回以微笑。
“他呢，较笨。而笨的人，只会唯唯诺诺，不会问出心中疑惑。”古柔缓缓从怀中摸出一支通红的符笔。
“古小姐果然聪慧过人，一句话便把在下打回原形，既然如此那就打开天窗说亮话。”男子摇身一变，赫然成了一位的普通的汉子：“我深知瞒不住你，只不过是来试试古小姐的口风。此番看来，你找钟元是假，找明动才是真。”
“依你之言，他真是钟元？”古柔侧头看去，那“钟元”负手浅笑，似乎在说：正是如此。
“古小姐，你亲手画的人还不认出？”男子玩味一笑：“还是你不知修意者并不能易容。”
“既然真是钟元。那我就有些明了。”古柔收起了符笔，好整以暇的看着男子。
听得这话，男子突然绷紧了手指，赶紧朝钟元打以眼色，示意此时动手。