明归平说：“尔非我说二师兄死后，三师姐来魔界找你。”
姬熙阳冷冷道：“是，伊湄来大义灭亲，除掉我这魔头。”
原来那时北冥魔界灰蒙黯淡、单调沉闷，姬熙阳和尚鹰扬决战之后，对世上的事心灰意冷，收服的魔将说可以进入魔族魔池沉睡，提升功力，以此打发漫长岁月。
“我那时虽然收服北冥魔族，杀死前任魔君而取代，但还认为自己是洪炉大冶的修士，无意多涉魔事，应允沉眠。”
姬熙阳忽然眼神微妙，看了明归平一眼，欲言又止。
明归平吸口气，道：“大师兄是说，那时把淳于依依带去魔界？”
姬熙阳冷淡的哼笑，“那时她在北冥。”
明归平想到小师弟卷进掌门争夺里，受门人欺负。他低声说：“大师兄带走依依，是为保护我妻子？”
姬熙阳并无回应，而是凝视他。
明归平回以无声片刻，忽然说：“魔界魔气会损害六师妹，大师兄便拒绝六师妹来魔界，依依修为不及六师妹，大师兄何以把她带进魔界？”
姬熙阳还是不答，脸上浮出冷而厌烦，明归平又猜测道：“大师兄试图保护我妻子和小师弟，定是后来找出什么法子，可以抵御魔气...只是小师弟为何没有一起？如果有大师兄庇护...”
“漏洞百出，别想了，”姬熙阳破颜一笑：“呆子，还在为我说话。”
明归平诚恳解释道：“从被魔气反噬化魔后，大师兄所作所为都是情理之中。如果我是大师兄，不知还会做到什么地步。”
姬熙阳笑：“哦，那惨死路旁的老二如何？”
明归平说：“二师兄为亲传弟子寻仇，大师兄不曾解释是骊王所为？”
“他向我寻仇不存错处，赖豪之死虽然不是我亲手所为，却是骊王因为我而对他下手。”姬熙阳慢慢说，“而且那时，我对师弟师妹的心已经动摇。”
“我在魔界挣扎十年，终于稳住回到洪炉大冶时，发觉那里多了很多声音。”姬熙阳说，“因我先有堕魔名声，英君琢门人活跃往外奔走，大兴机械之道，吸引官家上官氏、助益民间淳于氏劳作方便，又以权术驭道为外人服务，博得赞赏青睐，以此再振洪炉大冶颜面，洪炉大冶自此收进许多名门世家的弟子，便结出姻亲关系，背景不同各有利害，关系不免开始错综复杂，不同大弟子门下的弟子各成朋党，而琼心姬身边多出一个淳于异，尔非我来洪炉大冶热络游学。”姬熙阳又说，“而洪炉大冶的变化来得太过迅速，澹台闇一样也跟不上，满腹怨愤越发孤僻，不喜欢见新人，把自己关在你们那山峰上。”
姬熙阳喉结动了一动，说：“我去见过他，他语气尖刻扭曲，脾气变得很坏。伊湄可以收他，但澹台闇只关注自己那一隅，其他人无法和他沟通，伊湄一再罚他，令他自省自立，终不得其道。若非后来澹台闇得到骊王传承，人才开始变化，他本来的悟性和根骨都钝得很，你我都知晓。”
姬熙阳说：“人因情-欲而生，天生染情，伊湄能敏锐察知‘情’的干扰和曲解，不受世情诱惑而沉浸其中，透彻入无情，就体悟道性上讲，她的资质是上等敏利，但她不够有耐心。”
他不由回忆那时的情形，分析道：“澹台闇做不到尚鹰扬的勇武刚强，跟不上英君琢的聪明机变，然而伊湄的干净透彻，澹台闇根本无法理解。”
姬熙阳皱起眉头，想起那时的事。
他的投影在五师弟苦修的山峰上找到面壁的澹台闇，澹台闇本来身形瘦小，虽然已经成人，只是看来更加消瘦，澹台闇呆呆的看洗剑池，是不是在自省，只有澹台闇自己知道。
‘小师弟。’姬熙阳说。
澹台闇摇晃站起来，慢慢转向他，实在是瘦的厉害。
‘大师兄？’澹台闇沙哑道，‘你从魔界回来了？’
他直直的盯住姬熙阳，忽然冲来抓住姬熙阳手臂，指甲陷进去，浑然不晓自己在被姬熙阳的魔气侵蚀。
‘大师兄，能不能把五师兄还给我？’澹台闇满面哭丧，十分难看，‘你和那女人抢走我的五师兄，以前只有我和五师兄，他对我多好。’
姬熙阳说：‘所以我来时，看到你五嫂的腿被你打伤？’
‘我不吃那臭女人的饭！’澹台闇激烈骂道，‘滚远些！都滚远！’
姬熙阳平时和这小师弟交集很少，因为答应明归平照顾澹台闇，开始重视他。
‘澹台闇，人已经走了，你如今所作所为，匹配明归平当年教养？’
‘为那女人说话？’澹台闇冷笑，狠狠剜他一眼，忽然阴阳怪气道：‘那个女人想干什么，以为我不知道？她见到你回来，便和淳于异嘀嘀咕咕去，心里乐开花了吧？’
姬熙阳听不懂这话，但澹台闇双手被魔气侵染，已经发黑变冷，姬熙阳震开澹台闇，小师弟摔在地上，抹掉流出的鼻血。
姬熙阳把药掷给他，闭目沉眉道，‘小师弟，我现在是魔体，就算是投影，也不能和你接触。’
澹台闇看手上的黑块，不在乎道：‘魔气也不赖，原来刚才那杀意传来，我挺快活的。’
姬熙阳的确在北冥屠杀魔族，尸山血海里行走，身上血腥累累。
姬熙阳叹，‘澹台闇，你现在这样子，五师弟根本无法放心。’
‘他不能放心，就为我回来。’澹台闇直勾勾望他，又问道：‘大师兄，你不能把五师兄还我？’
姬熙阳似乎觉察到澹台闇眼神里的不同寻常，‘澹台闇，你这样执着下去，太过狂热，只会害人害己。明归平十数年没消息，他已经离开了。’
澹台闇说：‘大师兄，你也没办法？’
姬熙阳默然。
没有办法的事，岂止只有这一件？
失去所亲所爱，流离他方，岂止只有一个人？
澹台闇垂头：‘是啊，大师兄，你也堕魔了。’
姬熙阳说：‘澹台闇，你知道他走了。’
‘我知道，但我舍不得。’青年澹台闇惨笑落泪，‘他都为什么人付出了？你和那女人把他瓜分干净，我连陪他一起死都没资格。’
姬熙阳说：‘十数年头过去，你怎么依旧...’
‘不需要你们懂。这是我的事。’澹台闇说，‘我懂了，我已经懂了。你走，我不要见你们这些强盗。’
当时澹台闇抱着一件黑衣服，抱紧在怀里。
姬熙阳留意当时看到的那件黑衣服，沉思片刻，转头问现在的明归平，“你是否有一件黑衣，领口处有两块灰色补子？”
明归平忽然听到这个话题，心下意外，他不会记得这么琐碎的事。
姬熙阳看他，已经有了答案，眼神奇异起来。
“我那时跟澹台闇说，此后如果他有难，可以来北冥魔界投奔我。”姬熙阳道，“他没听我讲话。”
面壁发呆，抱着一件衣服，绝非在自省。
“归平，听大师兄的话。”姬熙阳说，“不要见西渊魔主，他一定会害你。澹台闇传承的是古魔王的三毒孽秽，心性不稳，他控制不住的时候，便会胡作非为，你承受不了。”他说：“澹台闇并不是你以为的小师弟。”
明归平愧疚道，“是我的错。”
姬熙阳拧眉，“你没错！你念同门情义待他如父子兄弟，不存欠他！避开澹台闇！”
明归平愣怔，姬熙阳厉声道：“大师兄岂要害你？听从便是。”
再谈人情，姬熙阳已是不耐烦，“我在魔池沉睡时，淳于依依确实呆在魔界，我后来杀这女子不存姑息。是我背约杀人，你没有亏欠他们任何一个，全无必要心怀愧疚！”
明归平沉默许久，姬熙阳说：“归平，你可还有话问我？”
明归平无声，姬熙阳自己往后讲，“尚鹰扬死后，伊湄执门规来魔界杀我，我从魔池清醒时，身上中过清霜剑，伊湄诛杀我不成，反而重伤，被我的魔兵追杀。”
明归平失色道：“三师姐怎会如此决绝？”
姬熙阳冷讥：“天道不分亲疏，无情道诛邪斩魔，不为情丝缠缚，何况旧情。伊湄淡情疏离，你怎知晓她容不了洪炉大冶里出一个魔头，会不会拔剑清理门户？”
更何况姬熙阳不知魔池，从未浸泡在里面吸收过魔力，他第一次醒来时，浑身昏沉，魔气沸腾如同炸裂身体，几乎受着的就是走火入魔的痛苦。
明归平说：“后来，后来如何？”