含光殿内，胡皇后正打着盹。
夏未之季，不再酷热难当，半空的悬扇用不着了，早已撤走，宫女们只是在一旁摇着扇子，为主子纳凉。
姚蔓弱走了过来，看了看胡皇后，轻声禀道：“皇后，崔公公来了！”
她是含光殿的宫令，掌管宫中事宜，服侍于皇后。
“嗯~~”胡皇后吱了一声，应道，“进来就是…”
胡皇后伸了个懒腰，又半眯着。
崔公公进来，行礼道：“老奴给皇后请安！”
胡皇后这才睁开眼，坐起身来，稍稍揉揉眼睛。
“哦，崔公公来了…”
崔公公手持名册，躬身说道：“此次奉皇帝皇后圣谕，应召入宫女子共有一千零九十九人，受册封者共计十八，留用者一百六十五人，其余落选女子，按祖制赏于朝中要臣，及王公贵族，其他人等，便于宫中留守一年，期满后出宫归乡！”
“都好些时日了吧，我都要忘了这事了，这会你来扰我好梦…”胡皇后话中带着责怪，但神情却很随意。
“老奴失职了，皇后可要大量啊，呵呵呵…”崔公公的话也不当真。
胡皇后点点头，又笑着说道：“此次选美，你亲力亲为，真是辛苦了，这样吧，你把留用的一百六十五人，再分别备明家世，以及朝中有何任职的亲人，都列上去，以便陛下斟酌！”
崔公公颔首说道：“老奴已一一备妥！”
胡皇后哦了一声，说道：“那好，给我看看！”
崔公公恭敬把名册递给胡皇后。
胡皇后边看边点头，赞道：“崔公公办事，真是让人放心，嗯，果然详尽细致！”
崔公公堆笑道：“皇后过奖，老奴只是尽力办好自己的差事罢了！”
胡皇后翻了几页，目光落在一个名字上，凝思半晌，眼有微光。
“就是这个韩香云，有些不知好歹…”
崔公公面色一凛，忙道：“怪老奴眼浊，难识珠玉…”
“诶，我可没怪公公！”胡皇后吐了口气，说道，“陛下啊，偏是喜欢这些狐媚之人，谁拦得住？当日在东堂，看她一脸柔顺，只道是个识大体的，谁知恃宠而骄，日夜缠着陛下，我这含光殿，都难得见到陛下身影…罢了，都怪我没有这绝世容色，也没有那狐媚之术，能怪谁去？”
崔公公安慰道：“皇后依旧貌美，只是新人入宫，总是要受几日恩宠的，日子久了，陛下也就腻了！至于虹丽夫人，若不懂规距，皇后大可以施展凤威，按律论处！”
“不是不罚她，只是陛下喜欢的，我怎能不留颜面？不然陛下还以为我是嫉妒生恨，故意为难她呢！”胡皇后拉长着脸，似是无可奈何。
崔公公笑道：“皇后大度，是为表率！”
“还有…还有那李祖娥，也是个不知羞耻的，竟敢勾引皇帝，行不伦之事，还偷偷摸摸怀了陛下的骨肉，真是恬不知耻！呸，不要脸！”
胡皇后窝火，越说越气。
崔公公一时愕然，他只是个内侍，实在不好妄论这些宫闱之事。
“其实…对陛下而言，前皇后不过是个新晋之人，呵呵呵…”
胡皇后吐了口恶气，强装笑脸，一抬手，说道：“崔公公，别站着，只管坐。”
“谢皇后！”崔公公轻掀衣裙，跪坐在桌案侧面。
“先是为陛下选美，后又为太子纳妃，可是费心费神，把我累坏了，我都好久没去看太子了！”胡皇后纤手托腮，懒懒问道，“崔公公有没有留意东宫，太子有没有勤于功课，勤习国事？”
崔公公实话实说：“太子刚刚大婚，老奴不便常往，东宫，一直有陆夫人掌事，大小事务，无不妥帖，皇后还不放心？”
胡皇后笑了笑，点点头，幽幽问道：“你们…是不是都挺怕萱儿啊？”
崔公公怔了一怔，回道：“陆夫人深得帝后偏爱，所以东宫乃至整个皇宫，都有些威望！不过说到底，那也是仰仗帝后的圣威，众人才肯给她些面子，就象老奴行走宫中，众人也肯给我一些薄面，是一个道理！陆夫人如此，老奴亦是如此，朝中大臣亦是如此，都是蒙受了帝后的圣恩，沾了帝后的光啊！”
胡皇后盯着崔公公，点头称赞道：“你说话行事，都是一样细致，句句话都说得滴水不漏，件件事办得妥妥帖帖，有你在宫中主事，陛下和我也就放心了！”
“老奴定当鞠躬尽瘁，为皇帝皇后分忧！”崔公公忙又恭谨拜道。
....
木颉丽在东宫身分尴尬，常觉无地自容，自卑与不安纠结在一起，缠绕在心间，令她已忧心忡忡。
只有在李祖娥宫中，这种抑郁的情绪便一扫而光，坦然又安逸。
“闲杂人等，不得入内！”
谁知来到昭信宫，多了无数侍卫把守，将木颉丽和小蝶拒之门外。
“让他们进来吧…”
大门敞开，李祖娥走了出来，亲自相迎。
领头侍卫为难，说道：“陛下有旨，不得授意，任何人不准接近娘娘！”
李祖娥冷冷一笑，说道：“陛下只想保护我肚子里的孩儿，他们不过是弱质女子，还能伤了我不成？只管进来吧！”
侍卫无奈，只得放了二人入内。
李祖娥肚子越发大了，走路一摇三晃，木颉丽赶紧扶稳。
“陛下对皇后莫不体贴入微呢…”
“不说那恶鬼！”
李祖娥却根本不领情，口中总是以恶鬼代替高瞻的名号。
木颉丽有些尴尬，忙道：“是，皇后！”
李祖娥看出木颉丽的窘态，有点自责，便笑道：“今日想抄哪篇经文？”
木颉丽想了想说道：“消灾消祸，不知哪篇经文更好，还请皇后指点？”
“金刚经就好！”李祖娥推开书案，摆好笔墨纸砚，又问，“那虹丽夫人还在为难你吗？”
木颉丽摇摇头，答道：“如今…我去了东宫…”
“哦？东宫？”李祖娥似是料到了什么，皱起了眉头。
“是…皇后…”木颉丽吱唔着，不知说什么好了。
“太子大婚，已经册了太子妃，你在东宫，是何身分？”李祖娥面色满是疑惑。
木颉丽更加无言以对了，垂下头去，不敢看李祖娥。
小蝶忙道：“回皇后，太子许诺，会纳我家小姐为良娣…”
“良娣…”李祖娥将摊开的经文，慢慢收了回去，怔怔地望着木颉丽，“你答应太子了？”
“我…”木颉丽见李祖娥面色很是难看，知道惹她不快，可入宫之后的遭遇，尽是坎坷折磨，她早已六神无主，慌不择路，莫非在李祖娥眼中，选择太子是个错误吗？
“你说啊，你答应太子了吗？”李祖娥字字紧逼，面色越发凌厉了。
木颉丽点点头，眼泪哗地流了两行。
“我…我已将身子给了太子了…”
“扑~”李祖娥恨恨地打翻了砚台，墨汁瞬间流满了桌案，浸染了一张张白纸。
“收起你的眼泪，离开我的宫殿！”
木颉丽大惊失色，没想到一句话就让李祖娥翻脸无情，这让她懵懵然不得其解。
“皇后，是我做错了吗？”
李祖娥怒目相向，失了常态，眼中全是怒火。
“高家人个个荒淫成性，残暴不仁，没想到，你竟会主动跳进火坑…”
木颉丽知道李祖娥恨高瞻，可是她终究是高家先皇的女人啊，怎会说出这样的话呢？
“当今皇帝愧对皇后，我知道，可是先皇给皇后的，难道不是真爱吗？
“住口！你不配说先皇！”李祖娥扭过头去，抬头望天，一片向往，口中喃喃，“这是我一生中唯一纯良宝贵的东西，不过一切，都已灰飞烟灭，如今，我对高家，只有恨！”
木颉丽见李祖娥一反常态，已是对自己厌恶至此，不禁悲从心起，跪倒在地上。
“皇后，那我现在该何去何从？请皇后指点迷津！”
“哈哈哈…我已是自身难保，如何给你指点？”李祖娥大笑不止，摇头连连，忽又拧起眉来，声色严厉，“事已至此，你我情分已尽，走吧，快走！”