且说明珠奉康熙之命从内务府选拔了一群精干人手，伪装成商贾，南下湖南来打探于成龙的生死。
这群人只有十几个，但是个个精干。虽然看起来相貌平平，放到人堆里根本不起眼那种。但是无论是机警程度还是身手都称得上好手。
内务府是满清独有的一个机构，职官多达三千人，比事务最繁的户部人数多十倍以上，可以说是清朝规模最大的机关。
内务府主要职能是管理皇家事务，诸如皇家日膳、服饰、库贮、礼仪、工程、农庄、畜牧、警卫扈从、山泽采捕等，还把持盐政、分收榷关、收受贡品。内务府主要机构有“七司三院”。
从职能上来说啥都能管，相当于内廷的六部集合。
而且其人员也不光是宦官，各种人才应有尽有。
这群人带队的叫做佟进贤，是昔日的大汉奸，后金炮队首领佟养性的后人，隶属于汉军正蓝旗。
算起来应该是佟养性的孙子辈，因为精明能干，所以被选拔进了内务府担任了都虞司主事。
让他带队，除了因为他本身精明能干之外，还因为他曾经在于成龙进京觐见康熙的时候见过于成龙。
佟进贤带着这群人到了长沙府后，合计了一番后，伪装成了商队，想潜入永州。结果坐船沿着湘江南下刚到衡阳，就听说水路被荡寇军水师给封锁了，无法前行。
没办法，佟进贤只好带着人弃船登陆，从衡阳出发，沿着湘江北岸的山路向着永州前行。
这一路上还残留着之前于成龙的先锋大将祖君昊带领清军走过的痕迹。沿着这些痕迹，佟进贤带着人倒是很顺利地到达了祁阳。
祁阳虽然也是沈墨的地盘，但是因为刚下来时间不算长，所以护村队和守备军结合二元农兵系统还没有完全建好，再加上佟进贤等人本身也很小心。
他们事先打听到了沈墨的地盘中，人人都要剪掉辫子，换上汉服，所以也都剪了辫子，并且换了衣服。
所以一时半会到没有被发现。
而且佟进贤运气还比较好，在祁阳城外的山岭里竟然遇到了一群拦路抢劫的山匪。这群山匪人并不算多，在一直小心戒备的佟进贤手下吃了亏，死了好几个，还被活捉了好几个。
一审问，才发现这些然竟然是昔日跟随于成龙一起出征的清兵，其中甚至还有一人是于成龙的巡抚标兵。
当日永州之战清军大败之后，除了战死以及被俘的，还有少量清兵溃兵逃入了山中，这些人就是其中一支。
当这些溃兵知道佟进贤等人是从京城来的人之后，都激动不已，还以为佟进贤是康熙派来寻找收拢他们这些溃兵的。
佟进贤看这些清兵满含期待的样子，也就没打算告诉他们自己此行的真正任务，觉得这些人正好可以当炮灰再次废物利用一下。
这些溃兵之中有一个人正好是于成龙从长沙带来的巡抚标兵之中的一员。巡抚标兵就相当于巡抚的直属卫队，是巡抚直接可以指挥的军队。