五更天，夜色半褪，曦光隐隐。
帝王寝宫之内，灯火煌煌，内监女官们在偌大宫殿里穿梭往来，每个人脸上都洋溢着喜气。今儿是陛下登基的大喜日子，内廷四司八局十二监，为了这一日已经筹备了将近一月，众人从三更天就开始忙碌起来，连素日寂静冷清的宫殿也染上了几分人间烟火气。
殷承玉立于铜镜前。
等身高的铜镜中映出一道着明黄中衣的瘦削身影。青年宽肩窄腰，乌发雪肤，上扬的凤目里蕴着与生俱来的贵气。
长久凝视着铜镜里窄长的人影，殷承玉嘴角勾起浅浅弧度，直到身后传来不轻不重的脚步声，铜镜里又映出另一道暗红身影，他才敛了笑。
一身绯红蟒袍的薛恕捧着皇帝冠冕行至他身后，明黄中衣与绯红蟒袍在铜镜中交叠纠缠，连声音也变得暧昧起来：“臣为陛下更衣。”
殷承玉自铜镜中瞥他一眼，之后便垂下眼睫，舒展手臂，任由他动作。
衮衣、下裳、蔽膝……薛恕一样样为他穿戴妥帖，最后才拿起托盘里的白玉革带，绕至殷承玉身后，双手自他腰侧穿过，如同环抱一样将他拢住，修长手指灵巧地将革带上的玉扣扣上。
合上的玉扣发出“咔哒”一声轻响，他却并未退开，而是就着这个姿势，拢住纤瘦的腰，将人带入怀中。
“恭喜陛下，终于得偿所愿。”
他将下巴抵在殷承玉肩窝处，带着温度的吐息尽数落在脆弱敏.感的侧颈，激起一连串细小的鸡皮疙瘩：“这大喜的日子，不知陛下可能让咱家也一偿夙愿？”
宦官特有的尖细嗓音被刻意压低，暖色烛光里，交叠的身影仿佛也染上了几许温情缱绻。
殷承玉抬起眼，透过铜镜与他对视：“厂臣已是一人之下万人之上，还有何心愿未了？”
耳侧传来一声轻笑，腰上的手臂也随之收紧，薛恕以鼻尖在他耳廓轻触，如同情.人耳语一般道：“陛下明知道臣想要什么。”说完，挺直的鼻梁顺着耳廓线条下滑，至侧颈流连辗转。
这是他们彼此都非常熟悉的动作，再往下，身后的人便要用上唇齿了。
殷承玉闭了闭眼，挥开脑海里不合时宜浮现的旖旎画面，唇角抿直：“厂臣要的，朕恐怕给不起。”
“是给不起，还是不想给？”
身后拥着他的人却仿佛忽然被触到了逆鳞，单手捏着他的下巴，强迫他转过脸来和自己对视，眼底布满暗潮：“还是说……陛下亦鄙夷咱家这等阉人，耻与为伍？”
每回他生气时，便不称“臣”，总爱阴阳怪气地称“咱家”。
殷承玉从不惯着他这一生气就忤逆犯上的坏毛病。
下巴被掐得生疼，他气急，挣扎着坐起身来，骂了一声“混账”。
外头守夜的小太监听见动静，小心翼翼进来，隔着床帐轻声询问：“殿下可是醒了？眼下才四更天。”
殷承玉恍惚间回过神来，这才意识到只是在做梦，揉了揉眉心，疲惫道：“无事，退下吧。”
小太监闻言放轻了步伐，又轻悄悄地退了出去。
殷承玉却再睡不着了。
他已经连着三晚梦见前世之事，梦见薛恕。
按照上一世的轨迹，再过三天，便是薛恕净身入宫的日子。之后五六年里，他将从宫中最不起眼的小太监，一步步往上爬，最后坐上西厂督主之位。皇帝宠信，权势遮天，连皇位亦能轻易左右，时人称之为九千岁。
而再有三个月，皇帝与二皇子党便会对他出手，先是外家虞氏牵扯进贪墨案中，满门尽诛；再是母后受惊早产，一尸两命；他的太子之位亦会被废，从尊贵无双的一国储君变成弃子，自此幽禁皇陵，孤立无援。
直到薛恕迎他回朝。
他们之间原本不过一桩不掺感情、利益互换的交易，却因纠缠了数年，间隔了生死光阴，也变得浓郁厚重起来。
有幸重来一回，他本不欲再与薛恕生出纠葛。
可每至深夜，那一双透着偏执的暗沉眼眸便自眼前晃过，耳边是一声声透着讥讽的质问：“陛下亦鄙夷咱家这等阉人，耻与为伍么？”
陛下亦鄙夷咱家这等阉人，耻与为伍么？
这样自轻的话薛恕只对他说过一次。
他似乎从未自卑于自己宦官的身份，床笫之间，也总是霸道而强势，就算没了那物件，也总有层出不穷的法子叫他认输求饶。
但他却从未当着他的面宽衣解带过。
仔细想来，多少还是在意的罢。
而如今，改变薛恕命运的机会就在眼前。
殷承玉满心烦躁地起身，站在窗户边吹了许久的凉风，才平静下来。
找，还是不找？
今日是隆丰十七年腊月初五，薛恕曾与他提起过，他是在腊月初八那日在蚕室净了身，之后使银子拜了直殿监某个老太监为师，才被带入了宫。
腊月初八正是腊八日，日子特殊，殷承玉当时只听了一耳朵，便牢牢记住了。只是望京城中蚕室亦有数家，他并不清楚薛恕当初去的是哪一家。
若要找，恐怕得花些功夫。
但每每想到那人曾用在他身上的恶劣手段，又觉心气难平，无法下定决心。
在窗前立了许久，殷承玉才复又睡下。
这一觉依旧睡得不安稳，前世之事在梦中纷杂而过，翌日早晨殷承玉醒来时，只觉得一阵头昏脑涨，眼下也浮起浓郁青黑。
原本尚未痊愈的身体，越发显得孱弱。他掩着唇咳嗽几声，召了心腹太监郑多宝进来。
“殿下怎么咳得更厉害了？”郑多宝刚进门就听到压低的咳嗽声，顿时便显了急色，手里稳稳端着汤药，嘴上却已经在催促小太监去请太医来。
“无碍，只是昨晚吹了凉风。”殷承玉接过汤药一口饮尽，用帕子按了按嘴角，朝郑多宝招了招手：“孤另有事交代你去办。”
郑多宝附耳过去，听完之后神色诧异，一副想问又不敢问的样子。
殷承玉正心烦着，不欲多加解释，只挥了挥手：“尽快。”
郑多宝见状只得压下疑惑，匆匆出门办事。
要说在这望京城里打听蚕室，恐怕没有人比净了身的太监们更清楚。
大燕建国二百余年，最初时宦官地位低下，不许读书习字更不许议论朝政。但随着时间推移，朝堂上文臣党派愈发势大，皇帝为了节制文臣，便越发亲近倚重身边的内侍，不仅在宫中增设了内书堂，教导太监读书识字。甚至还允许宦官参与朝堂政务，致使宦官权势愈大。
到了如今，内廷二十四衙门之首的司礼监的掌印太监掌批红之权，连内阁首辅亦要以礼相待；秉笔太监提督东厂，锦衣卫亦要屈居其下。
宦官权势之盛，可见一斑。
世人逐利，阉人虽名声不好听，但利字当头，便有越来越多百姓自愿将家中男丁净身送入宫中，博一个富贵前程。
燕王宫中并未专设净身的蚕室，宫中一应内侍都由有资历的大太监自宫外招收，是以望京城内开设了不少蚕室。若家里心慈些，便会将孩子送至专门的蚕室净身；但也有那心狠的，舍不得银钱，便走偏门寻那劁牲畜的手艺人，只当牲畜一样劁了，生死由天。
郑多宝按照殿下的命令，派遣数人暗中寻访了两日，找遍了大大小小的蚕室，却并未找到殿下所说之人。
眼见着腊八之期将近，所寻之人却没有半点踪迹，他只能死马当活马医，命人扩大了范围，连带着将那些劁牲畜的手艺人也都探访一遍。