洪东汉在昆山找到了扬州帮的弟兄,细细一打听,原来老黄潮邀了几家老大在同里开大会,不知谈甚么大事,但是谈了一天一夜,似乎没能谈的拢,而且跟松江的岳三跳闹得不大愉快,一度有谈崩散会的气象。
第二天老黄潮为了缓和气氛,便请几位老大到吴江玩了一天,在垂虹桥的一个楚馆招待,听说今晚又要接着谈,不知最后谈成甚么结果。
梁叛才知道原来岳三跳也在,而且常州帮和镇江帮的老大都到了。
这次老黄潮大费周章,将这么多老大请到苏州来,只怕要谈的事情不小。
于是三人便马不停蹄,继续奔往吴江。
垂虹桥始建于北宋,从宋至元,再到大明,这座桥几度兴废,从木桥换作石桥,虽然愈加坚固,却已失却了当年“三起三伏,环如半月,长若垂虹”之美感。
元代徐再思一首专写吴江八景的《普天乐》,其中《垂虹夜月》中有一句言道:玉华寒,冰壶冻。云间玉兔,水面苍龙。
将这垂虹桥比拟作水面苍龙,与天上月光玉兔同比,如仙如画。
如今是不复古意了。
虽说垂虹桥今不复古,但左近的景致依旧不减,难怪老黄潮要带着几位老大到此处来散心。
梁叛先将苏菲娅安顿在垂虹亭左近的一座客栈之中,同洪东汉一道儿问着了那接待几位老大的楚馆所在,原来就在垂虹亭对面一个叫“采薇巷”的地方。
巷子很深,而且弯弯绕绕,两边花枝柳丝、青草成簇,还没找进那楚馆的大门,便已仿佛置身花园之中了,直给人以通幽神秘之感。
洪东汉显然不好此道,对两旁精致视若不见,脚步急匆匆的,一直走到巷子尽头,瞧见一扇小小的门脸儿,也不管是不是,便大力气拍起门来。
……
庭院深处,一座水榭之中,几个男子或坐或站,没甚么拘束,穿着既不似商贾,也不像学究,更不类平头百姓。
这几人年纪有大有小,面容神态各不相同,便是被老黄潮邀请来的几位老大了。
水榭当中一张长桌,老黄潮面皮蜡黄,长脸薄唇,坐在桌子一端,目光淡淡地笼罩在全场。
常州帮的高老大身材偏瘦,虽然年岁不小,但面容颇为英俊,此时却是一副“生人勿近” 的神情,抱着双臂独自站在一角。
镇江帮的戴老大是富态的身材,坐在桌子一侧,有一口没一口地喝茶,显得一副无所谓的样子,似乎甚么样的结果他都能接受。
齐四和洪东峰两人坐在长桌的另一侧,与老黄潮隔了一段距离,自顾闲聊。
洪老大与他兄弟洪东汉外形相似,只是年少生白发,四十不到的年级,鬓角已然半白,好在头顶却还乌黑。
另外剩一个岳三跳,这位松江老大一贯瞧不上老黄潮,此时大喇喇地斜倚在外面美人靠上,面朝绿茵茵的池水,嘴里哼哼着一首不知名的小曲儿。
这时老黄潮突然开口,嗓门一贯阴沉地道:“诸位,我老黄潮做事,从来讲规矩讲道理。原是有好处同大家一起分,又不是坑害大帮弟兄,大家这个样子,倒显得我姓黄的在搞啥阴谋诡计,这算怎么回事?”
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