那摊主看着小孩,也是越看越欢喜,问道:“小少爷,你叫啥名字啊?”
那小孩天真地一笑,声音脆脆地道:“我叫骏哥儿!”
说完不等那摊主再说甚么,便一蹦一跳地跟进了巷子当中,两根羊角辫在脑后荡来荡去。
他走了几步,见到一条黄狗趴在路边上打盹,便在纸袋子里拣了个不大不小的山楂糖,白白嫩嫩的掌心里不知甚么时候多了一团灰绿色的粉末,他将那山楂糖在手心一攥,沾满了粉末后向那大黄狗扔去,口中还笑呵呵地叫道:“大狗狗,吃糖。”
大黄狗睁开眼,对着山楂糖嗅了两下,一口便叼着钻进了旁边的夹巷之中。
没走过几步,便喑喑叫了两声,浑身抽搐着倒在地上。
摊主这时正伸着脑袋朝巷子里瞧,却没瞧见骏哥儿手里的动作,也没看见死掉的大黄狗,还当这孩子人小心善,不由得露出一抹欢喜之色,喃喃道:“真是个好孩子。”
他说着竟站了起来,双手飞快地收起了摊子。
他将装着山楂糖的箱子背在身后,肩膀上挂着秤砣秤杆,包装的纸袋则塞在兜里,转身也进了那巷子当中。
摊主一边朝骏哥儿走去,一边高兴地道:“我的山楂糖天下第一,所有的娃娃都爱吃。”
然后他弯下腰一伸手,将正在软倒下来的骏哥儿抄起来抱在怀里,笑道:“睡着了,真是个乖孩子……第十个孩子,总是最好的一个。”
……
江边的水很冷,这里距离燕子矶不到一里地,是个小滩荡,一艘梭子船停在岸边,船头甚至高高翘着,有半截都搁浅在了岸边上。
梭子船上下来一个身穿锦缎的胖子,走向岸边一座临时搭建的小屋。
胖子也不打招呼,随手推门而入,屋里顿时扑鼻而来一股山楂糖的香味。
屋里坐着一个男人,鬓角两团浓密的发须,笑吟吟地看着这胖子,朝身后的一座长板床上一指,笑道:“请罢。”
那胖子顺着他的手指朝长板床上看了一眼,一共十个小孩,都是垂髫小儿,九个都是醒着的,一个个睁着惊恐的双眼,拼命地挤在一起,朝墙根里缩。
只有一个穿着红绸衫的小孩扔在呼呼大睡,那胖子眼睛一亮,指着那小孩道:“这个小娃生得很好啊,怎么还没醒?”
男人笑道:“要睡一天的。”
胖子担忧地道:“你的药会不会把孩子弄成傻子?”
男人指着剩余的九个小孩,笑道:“你看他们傻了吗?”
胖子又看了那九个小孩一眼,虽然个个都面带惊恐,但显然都很正常。
他笑了,朝那红衣小孩再次一指:“就要这个。”
说罢将一个小盒子放在地上,男人打开看了一眼,四十个小银锭,二百两银子,不多不少。
“我走了。”胖子说着将骏哥儿扛起来,转身便出了门去。
男人将那小盒子随手放在墙角,站起来将骏哥儿原先躺的地方收拾了一下,谁料他一掀被子,里面陡然蹿出一只脊背通红的蜈蚣来,狠狠地在他的手背上咬了一下。