朱岳的胸口血肉模糊，脖子和下巴上也有烧焦的痕迹。他被佛郎机人一炮轰在了身前不足三尺的距离，但他的运气没有程烨那么好，所以现在整个人都处在十分严重的伤势之中。朱岳摇摇头，有气无力地道：“回去复命的时候，替我告诉皇上，这世界变了，城墙挡不住炮火，盔甲也挡不住铅弹。要想保护疆土，就要打出去……要用炮去打敌人的城墙！“想要让敌人进不来我们的内河，就要让他们进不来我们的外海……我们要造船……把船开出去……“请皇上恩准，将臣葬在……满剌加……”朱岳咬着牙吐出最后几个字，双目圆睁，紧紧地捏住拳头，最后缓缓地松开。……珠江口的水面上，漂满了从上游冲刷下来的大大小小的木片，也有或完整或残破的尸体。一直到六月中旬的一场大雨过后，几条江河都涨了水，冲刷的速度也快了一倍，珠江口的水面上才快速恢复到了几个月前的平静。没有一眼望不到头的船只，没有木板，没有浮尸。只有渐渐平静下来的江水。佛郎机人只逃走了十几艘船，但大量的倭寇还在陆地上四处流窜。台州军只能继续留在防守空虚的广东，与卢镗的兵一起，四处清剿倭寇。这种往来奔走的清缴足足持续了一个月，还没有看到完全恢复的迹象。毕竟这次一共来了六万敌人，佛郎机除了逃走的两千多人以外，打死的已经不计其数，俘虏了近万人，剩下的几乎都是倭寇，也几乎是全部的倭寇。当然了，此时还没有日内瓦公约，也没有保护战俘的义务，所以为了节省口粮和降低看押难度，戚继光和卢镗同时下令砍了七成的俘虏。剩下的近三千人，其中一千押送到京城献俘，剩下的留在当地作为苦力，重建被毁的房屋和城墙。至于倭寇，死在河里的很多，被明军打死的也很多，粗略统计都有两万多人。其余有四五千乘小船退回了海里，还有一部分占据了一些岛屿自守，剩下的都在岸上流窜。经过一个月的清缴以后，一共捉拿杀死倭寇四千，还剩一些零星的二三百人一时之间难以寻找。此时完整的战事报告都已经送到了京师，也引起了朝堂上最大热度的讨论。可是他们讨论最多的，却不是战事的得失和反省，而是在邀功和问罪……邀功的对象五花八门，但问罪的对象却主要集中在一个人身上：戚继光。……皇帝在西苑听着广东发回来的战报，他对其中很多内容并不关心，不管死了多少百姓，毁了几座城池，都很难引起他的兴趣。因为战争已经赢了，敌人退的退死的死，进献的俘虏都已经在路上了，剩下那些细节的东西，都无关紧要。他操心也不会让毁掉的城池恢复原样，更不能让死掉的人再活过来，所以干脆不必操心。皇帝所关心的，只是朱岳为甚么死了。他的抚宁侯是怎么死的，有多大的功劳，该不该像他的太爷爷一样，得到一个追封一个王爵……该不该再给他的儿子袭封一代保国公？他还想知道，朱岳临死前，有没有甚么话要对自己说的……朱岳确实有话对他说。太监将朱岳的话原原本本地转达给了皇上，早已心坚如铁的皇帝，在听完之后，却陷入了一片忧伤的沉默之中。过了半晌，他才轻轻叹了一口气，转头问道：“朝堂上眼下是甚么情形？”一名中年太监垂首侍立，闻言答道：“回万岁，有人弹劾戚继光，说他先在龙门养寇不战，得到大炮之后又迟迟不曾推进追击，以至于西路敌军势大，几乎难以遏制。“退敌后剿匪不利，以台州军四千之众，斩首不如卢镗两千军兵，乃是畏敌避战，留存台州军之实力，私兵自重。朝野已经有人将台州军称为‘戚家军’，此乃包藏祸心。”这太监叙说时没有任何情绪变化，只是将自己听到的如实复述出来。皇帝听了，又是沉默不语。他忽然问道：“陆师何在？”太监回道：“陆师在钦天监，讨问近一个月的星象，说是要算算是否利于出师远征。”皇帝点头道：“陆师果然乃朕之肱骨，一切皆在料中。罢了，教庞翀来。”太监立刻退了下去。两刻过后，庞翀至西苑拜见皇帝。屋内的烛火没有一丝的抖动，仿佛永远都会保持着那样的大小，那样的形状，只有蜡油会缓慢而稳定地融化、销蚀。皇帝看见两鬓斑白的庞翀，忽然起了一阵恍惚。他想起自己好像已经很久没有宣召这位内阁首辅觐见了。以至于他在这一刻忘记了原本想要询问的话，而问了一句很不想干的：“庞阁老，朕记得你今年五十有……七？”庞翀垂首道：“皇上好记性。”“嗯，你也老了。”皇帝双手叉在腹前，片晌才又徐徐说道：“朕想出兵满剌加，你怎么瞧？”庞翀抬起头，在他的记忆里，这还是皇帝第一次很明确地表达出自己的心中所想。他们这位聪明的皇帝，似乎十分享受和文官们斗智的过程，所以喜欢让自己的臣子们猜谜。皇帝曾经出过无数的谜题，也让一拨又一拨的大臣抓耳挠腮。即便是如庞翀的智慧，也无法次次都猜中皇帝的想法。唯一能做到这一点的，似乎只有那个老道士。但是今天，皇帝却清晰无比、没有任何玄机地表达出了自己的意见。他要出兵满剌加！然而越是如此直白，越是毫不掩饰的表达，却越让庞翀觉得，其中透着深意。他认为没有深意的背后，才是最有深意的。庞翀想，皇上是在试探我？想知道我和佛郎机人有无往来？或是想知道我是否还在支持景王？庞翀神色凝重，一时不知如何作答。皇帝静静地等着庞翀的思考，他微微眯着双眼，由着两名宫女在身后替他打扇，没有催促。只是他也没想到，自己的首辅大臣，此时的念头已经歪到爪哇国去了。
