南境，南凰星。
午后的阳光与琉璃金瓦交相辉映，房檐上镶嵌的暗金色宝珠华光烁烁，翻新过后的王宫可谓是富丽堂皇，分毫不显俗气，只显出庄严宏伟的贵气。
一年一度的大朝会终于进入了尾声。
文臣武将们陆续从王宫离开，彼此也不搭话，很多人都显得心事重重。
唯一看不出心事的，只有仍端坐在大殿中的蔡烨。
最上首的王座空着，因为南焉河已经称病不出大半年了，所有政事都全权交给了蔡烨这位内务府总管，甚至连朝会都没有露面。
谁都知道，称病是个很扯淡的理由，就算南焉河在世人眼里只是个天赋很渣的幻神修者，但再怎么说也不可能跟凡人一样身患恶疾，可他就是用了这么任性的理由。
当然，在众大臣看来，这病要从一年前一位新进宫的美人儿说起。
据小道消息说，这美人是蔡烨命人送进宫里的，南焉河见到她的第一眼就被迷得神魂颠倒，终日沉浸于寻欢作乐之中（虽然他以前也是）。
知道内情的人，很清楚南王算是被蔡烨软禁在了宫中，后者给他好吃好喝好玩的招待着，前者只需要安心当自己的傀儡就是了。
但不知道内情的很多老臣，却对此颇为痛心。
于琛几次劝谏未果，竟然还惹得南焉河大怒，不顾众议硬是将他外派到了靠近西境的一颗边远星辰上去，排挤出了中央圈子之外。
不仅于琛，原本受到南焉河重用的很多老臣都或多或少被贬官罢职，比如楚碑铭不再是客卿府府正，而变成了一名普通客卿。
黎恒望被困在了虚空要塞，即便如今边关混沌生物减少，形势不再紧张，但王室也没有再将他调回。
这下，在百姓和低层官吏的眼中，原本有些转变的南王陛下，现在是彻底没救了。
又是据小道消息说，这一年来的波澜起伏，幕后黑手十有八九是蔡烨，在升调之间，他已经不动声色地控制了朝堂上下，可谓只手遮天，无人胆敢拂逆。
又双叒叕据小道消息，蔡烨跟孤星有着千丝万缕的联系，因而当道灵族开始控制南境的时候，双方很快便同流合污、狼狈为奸，一边由道灵族镇压叛乱分子，一边由蔡烨潜移默化地收服人心。
如此威逼利诱双管齐下，很多诸侯也只能无奈地投靠了道灵族。
当然，很多消息真假掺半，平民们只是将其作为谈资，偶尔拿出来显摆一下自己的见识，其实对消息的来源和真实性都根本不去考究。
而对大部分的文武官员来说，既然生活没有变得更差，甚至俸禄还比以前提高了好几倍，那就老老实实接受现实为好。
毕竟有胆量弹劾蔡烨的忠直之士，到头来全都人间蒸发，别说坟头长草，连尸骨都找寻不到。
而这一年来最大的获利者——蔡烨，在今天的大朝会上享受了接近两个时辰的溢美之词，此刻看起来却也不是很开心的样子。
他独自一人坐在寂静的殿堂里，怔怔地出着神，仿佛在等待着什么。
他没有离开，便无人敢关闭殿门。
不知过了多久，蔡烨无意识地端起茶杯，轻轻抿了一口，早已冷却的茶水如一缕凝涩的冰泉，凉至肺腑。