朱元璋派大将徐达北伐成功后，曾经不可一世的蒙古帝国终于到了山穷水尽地步。元顺帝见大势已去，就带着蒙古残余贵族逃往漠北。
当蒙古势力被彻底驱逐出中原大地时候，元顺帝他悲伤交集终于于洪武三年（1370年）死于应昌（今内蒙古多伦东北）。皇太子爱猷识理达腊继位，逃往和林（今蒙古人民共和国尔和林），史称“北元”。
………后来明王朝展开了与蒙古部落的持久战，这一战就是上百年。
当朱棣彻底打败建文帝结束明王朝内部相互残杀的时候。当初强大的蒙古部落也因为争夺内部的权力遂分裂为鞑靼、瓦剌和兀良哈三卫等部。这蒙古三部的战争就是蒙古的三国演义。
大明王朝当初内战是朱棣同建文帝二派之战，二派之战只要经过相持阶段后，就很容易分出胜负。因为二派之战往往容易出现此消彼长的现象，当平衡力量被打破后，弱的一方就很快被强的一方所消灭。如当初朱棣对建文帝之战，当那些建文帝的手下投靠到朱棣那派去后，建文帝的京城就很快被朱棣攻破了。接着朱棣也就很快做了皇帝巩固了自己的局势。
可是三派之战就不一样了，就像三国演义，最强的一派往往很难同时消灭其他二派，所以蒙古贵族的鞑靼、瓦剌和兀良哈三卫的三部之战就没有这么快可以结束战争….
当年北元统治者脱古思帖木儿被明将蓝玉击败后，逃到土刺河，后来被也速迭儿杀死。之后蒙古大汗之位经过多次传递，于建文四年（1402）被不属于黄金家族的鬼力赤所篡夺。
鬼力赤定国名为鞑靼。这位鬼力赤虽然不是黄金家族直系，但也不算是外人。他的祖先是窝阔台，由于他不是嫡系，传到他这里血统关系已经比较乱了。也许就是因为这个原因，鬼力赤他没有正统黄金家族的那种使命感，所以他废除了元朝国号，并向大明称臣，建立了朝贡关系。鬼力赤他没有特别强的野心，这样北方边境从此进入了难得的和平时期。可是这个和平时期实在有点短，只有短短六年。
原因就是大明王朝发生的靖难之役对蒙古部落也有影响，当永乐皇帝朱棣同侄子建文帝相互残杀时候。同样逃往漠北的蒙古贵族势力内部也开始互相残杀…..
争夺皇权，家族的利益永远是东方人战争的根源。
北元经过与明朝的不断战争后，北元的皇帝已经逐渐丧失了对蒙古全境的控制权。于是当时的鞑靼太保阿鲁台他对鬼力赤的行为极其不满，阿鲁台他整日梦想着恢复蒙古帝国的荣光。在这种动机的驱使下，他也杀死了鬼力赤，并拥戴元朝宗室本雅失里为可汗，自称太师。