已到了开春之月，阳光普照，但往洛阳去的官道上，仍是寒风刺骨。路上行人却是不少，多裹得严严实实，弯腰低头而行。大半是南来北往的行旅商贾。此道直通洛阳、汴梁，只要不是大雪封路，一年到头的道上之人都是来熙往攘，源源不绝。
东方胜与段誉、木婉清、钟灵四人，各骑一匹大宛良驹。此时仍是天寒地冻，道上的积雪均被来往行人压成了冰，光滑难行，不得奔驰，只得缓缓而行。此时木婉清与钟灵二女早换上了一身轻软貂裘，更显明艳照人。段誉自习武之后，便不再穿那书生长衫，改成了贵族习惯的宽袍，倒不失了皇家气度。而东方胜九阳神功护体，早已是寒暑不侵，仍是一套白衣，比起旁人穿着自要单薄得多，坐在马上悠然自得，飘逸潇洒。这四人走在一起，各是仪表不俗、神采飞扬，引得来往路人不禁要多看几眼。
钟灵生来第一次离开大理，来到中原，又是第一次见这冰天雪地的景色，极是兴奋。在马上东张西望，仿佛一切都是那样新奇。对着道路两旁景物指指点点，口中叽叽喳喳个不停。段誉与木婉清二人对这个小妹妹皆是宠爱有加，陪着她说说笑话，一路上倒也不闷。东方胜见此情景，心中微有所感，思绪无意间便不由自主陷入混沌之中，渐渐竟在脑中浮现出内视经脉中真气的运行景象，一丝先天灵感渐渐扩大开去，将身周万物皆包含了进去，一丝一毫皆清楚无误地反映在脑中。自己的身体虽是身在其中，但精神却又隐然超与其外。
“二哥，前面有间客栈，我们不如在此投宿吧？”正当东方胜的全部心神好像都要浸入这天地之中时。段誉的声音忽尔响起，将东方胜从那玄奥的状态中拉了回来。东方胜如梦初醒一般，不禁一愣。一时未能答话。
木婉清瞧他的样子。笑道：“东方大哥方才莫不是在做白日梦吧？”
东方胜洒然一笑，也不解释。向前看去，果有一家客栈立于道旁，挂了面酒旗。客栈上下三层，门脸倒是不小。门前还停着好些车马。门口还有几个小厮正来招呼客人：“……客官，这前后六十里可就只有我们这一家店了，还是歇歇在走吧……”
东方胜点头道：“时间不早了，便在此落脚步吧。”轻轻下了马。自有客栈里的杂役过来牵马，引着四人进门。这时还不是吃饭的时辰，前厅人不太多，这厅又够大。倒不显拥挤嘈杂。只有几桌有食客，余下的均围在一堆烤火。
段誉抛给小二足足一锭二十两的元宝，吩咐准备几间上房，叫了些热茶点心，四人便挑了个桌坐下。小二眼眉通挑。哪里看不出几人特别？又见段誉出手阔绰，自然是招呼周到。不一会便有六色糕点，四碗热茶奉上。
钟灵尝了一块黄豆打糕，双手捧着茶碗，叹道：“想不到世上还有这般冷的天。”
东方胜笑道：“现在还是开春时节。你就说冷。若是待到了寒冬腊月，却如何是好？”
钟灵不服道：“东方大哥莫要小看人。谁说怕冷了。我只是看这冰天雪地的好玩罢了。”
东方胜摇头苦笑，她穿着锦衣貂裘自然是不怕冷。这世上的穷人每年冬天都是愁上加愁，但这冰天雪地对于富足人家来说，却只是好玩而已。不由感叹，同人不同命。
段誉问道：“二哥，此处离洛阳城还有多远？”
东方胜也不过是去过洛阳几趟，但却从未由这条道上经过。“三弟不如请教小二哥……”
四人正闲聊些路上见闻，忽听得厅中有人吟道：“四十年来公与侯，纵然是梦也风流。我今落魄邯郸道，要向先生借枕头。”
东方胜听了微微一讶，倒不是这首打油诗有何奇特，只是这人吟得甚轻，声音却能在耳中听得清清楚楚，直如在耳旁低语一般。若无精纯的内功修为，实难做到此点。吟诗之人武功不俗。“江湖之上果然卧虎藏龙。”东方胜心中暗自警觉，往厅中右角看去，只见一个身着绿袍的青年，作文士打扮，正在那里自斟自饮。
段誉等自然也听见了，却未觉得有何异样。木婉清问道：“那人念的这首是什么诗？”
段誉回味几遍，微微一笑，道：“这诗虽是不大工整，却有意思。怕是那位仁兄自作的。”
钟灵好奇道：“诗里是什么意思呀？我看这人年纪也不大，怎么能当四十年的公侯？”