那里是马鸣逗留时间最长的地方，他和那些马车夫玩骰子，直到他们发现他赢的钱经常要远远超过他输的————无论他用的是谁的骰子。
一有机会，马鸣就会与沙陀信和师卫古聊上很长的时间，还会不时讨好一下铁勒娜。在黑水修罗发动袭击之后的那个早晨，当他第一次扶正了帽子，向铁勒娜露出微笑的时候，他的心思就已经昭然若揭了。几乎每天晚上，他都会和铁勒娜聊很久，为了给她从一株长满荆刺的灌木上摘下的一朵白花，他的手被刺得连续两天都难以抓住缰绳，但他拒绝让纯熙夫人为他治疗。
铁勒娜没有鼓励他去冒险，但很难说她放荡的笑容对他的鲁莽有多少刺激。许多人都对马鸣的行径议论纷纷。
沙陀信将这一切都看在眼里，却一个字也没说，只是有时候，他会用秃鹰般的眼睛盯着马鸣的后背。
一天黄昏的时候，马车上的骡子都已经被解开，帐篷也纷纷被竖立起来，令公鬼正在解下紫电的马鞍，马鸣则与铁勒娜站在一辆帆布顶马车的阴影里，靠得非常近。
令公鬼这时已经开始为自己的花斑马梳理皮毛了，他看了那两个人一眼，摇了摇头。太阳落在地平线上，仍然发出炙热的光芒，远处的尖峰伸出细长的阴影，一直横跨过营地。
铁勒娜无聊地玩弄着她的透明面纱，大约是打算拿下它，然后不时会发出一两个笑声，丰满的嘴唇半撅着，似乎是在等待一个吻。
马鸣仿佛是受到了鼓励，带着自信的笑容又向她靠近了一些。铁勒娜放下手，缓缓地摇了摇头，但那种动人的笑容却丝毫未减。他们都没听见铁勒娜正朝他们走来，因为这个大胖子的脚步实在是太轻盈了。
“她就是你想要的，这位爷？”凑在一起的两个人听到胖女人甜蜜的声音，立刻向两旁跳开，铁勒娜发出一阵音乐般的笑声，实在很难和她的面容联想在一起。
“和你做笔交易吧，马鸣，一枚十足的瓜子金，她就是你的了，像这样一个毛头姑娘值不到两枚瓜子金，所以这笔交易谁也不吃亏。”
马鸣的面容扭曲了一下，看起来仿佛希望自己只要不在这里，无论去什么地方都可以。常妙娥缓缓地转向铁勒娜，如同一只山猫面对着一头熊。“你太过分了，老女人，”她低声说道，面纱上方的眼里露出苛烈的光，“我不会一直容忍你的舌头，小心点，否则大约你会宁愿自己能留在荒漠这个地方。”
铁勒娜咧开大嘴笑了笑，用肥脸后面那双毫无笑意黑曜石般的眼睛盯着常妙娥：“你会吗？”常妙娥毫不犹豫地点点头，“一枚十足份量的瓜子金，”她的声音像铁一样硬，“我会在我们离开你的时候确保你得到一枚瓜子金，我只希望能看着你把它喝下去。”
转过身，她向领头的马车走去，最后消失在马车里，一路上，她的腰肢再没有任何诱惑的摆动。