然而，今时不同往日。
张氏一族尽亡，凉州军已无领主，西府军打着替凉州刺史张茂复仇的旗号进入了凉州。
另外，李峻更是凭借大司马的身份，在极短的时间内占据了半个凉州，不仅剿杀了武威郡内的叛军，并且正在西郡与叛军征战。
这其中的强弱对比，已然不是收复失地那么简单，而是李峻正在以朝廷的名义夺走凉州。
如果再失去本土的民心，凉州真是要归于西府了。
“你意欲如何？”
张坦冷眼望着谢艾，质问道:“在其他二郡的兵马未到之前，你是想让本府单独领兵迎敌吗？”
张掖郡的驻军并不少，兵力数量上原本是强于句渠知的羌氐军，由于大批胡蛮参与叛乱，才导致句渠知的兵力大大增强，超过了守城的凉州军。
既然失去了先手，张坦也只能守在城中，等待其他兵马的汇合，才能出城反击。
谢艾望着张坦，淡淡的问道:“府君，您有没有想过，一旦敦煌和酒泉的兵马离境，叛军若是派兵奇袭那两郡，您又该作何应对呀？”
兵战伊始，谢艾曾力劝张坦主动出兵救援武威郡，趁着句渠知的兵力不强，一举将其杀溃，从而也能阻止西府军进入凉州。
然而，在张坦的诸多顾虑下，谢艾的献策未被采纳。
当句渠知领兵进入张掖郡后，谢艾同样主张应该以张掖的凉州军为主战，其他郡县的兵马为策应和围堵，将杀来的叛军赶进武威郡，让他们与西府军拼命。
可是，张坦为了稳妥，依旧拒绝了谢艾的建议。
正是张坦在战事上的犹豫不决，导致参与叛乱的胡夷越来越多，造成了眼下数万叛军围城的困境。
张坦出自于敦煌张氏，他的族人皆在敦煌郡，那里是他的根基所在。
此刻，谢艾提及敦煌郡，直接点到了张坦的关键处，这让张坦想要继续等待的心松动了起来。
“你是说...他们在为批亢捣虚之计？”太守张坦虽然迟疑地问着，额头上却已然冒出了冷汗。
“批亢捣虚”是指打击对方要害及防备不周的地方，出自于《史记·孙子吴起列传》。
“府君，叛军攻入张掖，虽有围城之态，却未有强攻之举，始终在周边的村县烧杀掳掠，此举何意呢？”
谢艾望着张坦，眉头紧锁地继续道:“句渠知是在杀给我们看，他要让守城之兵心悸，继而摧垮凉州军的军心，同时也让世家大族与百姓不敢再有反抗之意，彻底臣服于他。”
这一次，张坦没有反驳谢艾的话，而是默默地听着，心惊胆颤地权衡利弊。
“杀完了张掖的人，他们必然会派人进入酒泉和敦煌二郡，那里也有百姓，更有世家大族。”
谢艾深吸了一口气，继续道:“句渠知会以在张掖所施的暴行作为要挟，勒令酒泉与敦煌的大族归顺，也必然会让他们参与到叛乱中，否则便会死。”
“届时，咱们的将士们还能分清谁是叛军吗？还会有多少凉州军卒能追随府君来平叛呢？”
说罢，谢艾冲着张坦躬身施礼，跪坐到原位。
凉州军虽属州府统辖，但不少军卒和将官都与当地的大族有着千丝万缕的联系。
如果有的大族选择投降句渠知，并且参与叛乱，所对应的凉州军将必然受到影响，不仅仅是军心动摇，甚至会带着所属的兵马加入到叛军中。
谢艾所提的情况是一种可能，张坦却知道这种可能出现的几率非常大。
只要有商讨的余地，没有人愿意被灭门乃至诛灭全族，即便是敦煌张氏亦是如此。
另外，一旦叛军进入酒泉和敦煌，聚在张掖的凉州军必然要分兵回援。
如此一来，凉州军的战线将被拉长，造成首尾难顾，极有可能陷入被分割包围的困境。
届时，不但敦煌与酒泉不保，就连张掖郡也将会城破人亡。
而且，若是...敦煌张氏也反了，自己这个领兵之将该如何做呢？继续平叛吗？杀光自己的族人吗？
想到此处，太守张坦轻轻地摇了摇头。
继而，他望向谢艾，问道:“谢主簿，你认为西府军何时能进入张掖境内？既然他们宣称替朝廷平叛，为凉王报仇，理应对张掖郡施以援手呀！”
谢艾苦笑了一声，拱手道:“府君，属下对此也不知应该如何作答，您还是莫要将希望寄予西府，他们不会救援张掖。”
其实，谢艾的心中还有一个直觉没有说出来。
他觉得西府军之所以止步不前，驻兵于弱水北岸，并非只是要防止叛军回援武威郡，而是在等张掖的大败，甚至在等张掖太守张坦的死去。
或许，只有张坦的死或是降，才能让西府对氐王句渠知发起全面攻击，才能彻底结束这一场叛乱。
谢艾相信自己的直觉，所以也便说出了刚才的一番话。他希望能由此让凉州恢复平静，如此也能让百姓早一些脱离苦海。
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