雒阳，袁府
“司徒大人，我已是比六百石的虎贲中郎，您竟然让我降职为三百石的尉曹掾？朝堂的官吏一般自请减少三分之一俸禄，我这个减少一半！”
卢植：“尉曹掾主卒徒转运事，地方兵卒刑徒到雒阳为正卒、到边疆为戍卒、粮食物资转运皆受尉曹监督。你既提出转运粮食的建议，我便建议袁公给你尉曹掾一职。”
刘备：“师傅，人家的师傅从来只有给门生故吏升官的，您怎么老是劝徒儿降职？”先前在九江，可以举荐刘备当县尉，卢植没有举荐，如今建议把六百石降到三百石，还真是刀刃向内呢。
袁逢：“玄德别急，这是老夫的提议。我们打算以公路为主转运粮食，公路这小子脾气急躁，转运粮食是关系百官俸禄、雒阳粮食供应的大事。交给公路单独做，我们都不放心。
玄德细致周密，子源敢做敢为，有你二人为尉曹掾、扬州曹掾，此时我们都能安心。”
这就是身为寒门子弟的悲哀了，有了功劳自己拿小头，人家袁术拿大头。而且袁术是公族子弟，臧洪父亲是两千石，让刘备一起做此事，也算看得起他。此外袁司徒还给刘备的堂弟刘耀（刘德然）一个百石吏，由不得刘备拒绝。
在官场并非级别高权力就大，而是占据关键的位置，例如后世一个文化局的副局长，未必有政府秘书处一个科长或建委办公室主任讲话管用。
刘备：“朝堂已经满是请司徒大人辞职的声音，就算有转运之策，或许也只能拖到明年。到时候新任司徒见转运之事利益重大，未必能由我等把持，而我这尉曹掾又如何是好？”
卢植：“放肆，懂不懂规矩！身为士人要有大局意识，哪有你这样伸手要官的？明年你才17岁，急什么？”
袁隗自己也不是很肯定：“光禄大夫杨赐也是顾大局的人。在东南一片，肯定要仰仗我等的亲朋故吏，未必会直接插手。”
袁逢：“马匹是关西为数不多的大额货物，作为太仆，马匹贸易还是能说上话的。部队每年的需求是马匹采购的大头，若是建议减少雍、凉马采购额，增加更便宜的幽州、草原马采购额，关西不少家族一定会急的跳脚。”
刘备有离开虎贲军的想法很久了。这一年来，内廷风波诡异、斗争激烈，何贵人虽然生下皇长子，可未必能养大。宋皇后一党相比何贵人，总体上仍然占据压倒性优势。虎贲乃天子亲军，又是争夺的焦点之一，宋、曹两家时刻盯着何进、刘备，一点点小小差池，都拿放大镜来挑错，令何、刘二人步履维艰。
若非皇帝刻意维系后宫、朝堂的微妙平衡，何进刘备怕是早就翻船。何进毕竟是何贵人兄长，就算被打压下去，只要不死，日后多半能重用。刘备没什么背景，在几乎人人都有背景的虎贲军，简直步履维艰，搞不好一个莫须有或栽赃的罪名，就会万劫不复。
有离开的想法，并不代表一定要接受三百石的司徒掾，刘备还可以外放为四百石的县长，只要多给张让塞钱，难度并不大。坏处是借助宦官求来官职，很容易被当成宦官一党，被士族当成另类，未来可能被一起打击、清算。
刘备：“我需要一个明确的承诺，一个明确的职务或级别，或者大概的州郡。”
一直沉默地几乎让人忘记存在的臧洪，小心翼翼地说：“玄德想去并州么？家父为使匈奴中郎将，正是用人之际，以你的战绩，若有袁公书信，安排为从事或者别部司马，应该不难。”
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